西桥离关押人犯的官署不过两条街。

谢珩之看完急报，先问押送的人伤了几个。来人说一人肩上中刀，已经送医，另一个追出半条巷子，把人追丢了。许经手手上的绳子没解，便被推上另一辆车。

“是来救他的？”林砚问。

“未必。”

影将岑京的街图摊开。谢珩之沿西桥划了一道，没有去碰城门：“能这样接走，先得知道押送时辰。”

押送是官署的差事，府里并无几人清楚。可窑厂那边也有人看见许经手被带走。要查的口子不止一处，不能立刻认作谁通风报信。

谢珩之写了两张便条，一张回官署，问能否保住同车移送的物证；一张给院里的同僚，请他留意失火案是否将被转给别处。写完才抬头看林砚。

“你从昨夜到现在，还没睡？”

“睡过一会儿。”

他睡着时听见车轮滚过去，以为谢珩之带回了好消息，又爬起来等。这话自然没提。

谢珩之让影去查街上的车行，留下两名护卫守前后门，另请巡坊的人多走这一带。府里的下人不能人人佩刀，后院的门却可以修，轮值也可以重新排。

林砚看着街图：“昨天抓他的时候，不该当街叫他的名字。”

“你没有在窑厂。”

“可我在别处叫过。周成那次，就是我先把簿子拿出来的。”

谢珩之放下笔：“这件事已经写进经过了。你若想起别的，再补，别把后来每一桩事都往自己身上揽。”

林砚抿了抿唇。先前他盼着自己做成什么，人人都记得；如今事情真因他变了，又恨不得从头再来，把那一步收回去。

“那周成还要等多久？”

“缺的交接副页送来了，得请当日同他接班的人认。”

“找到那个人，就能回家？”

“先问过。”

又是这三个字。林砚几乎想叹气，可想想周成在廊下那张脸，还是拿纸把要带给他的东西记了下来。等不到一个日子，至少不该连一件换洗衣裳也等不到。

“近日若有陌生人求见，先留名。不许直接带进内院。”他说。

林砚点头，拿起街图想再看一眼。

“你手上的事，先做完。”

他把图放了回去。

接下来的几日，谢府的门开得比往常少。送菜的人站在门外报数，抬水的换了竹牌，连针线房领一卷布，都要多等半刻。林砚原以为戒备是侍卫在屋檐上飞来飞去，等真正过起这种日子，才知道首先不方便的是每天进出讨生活的人。

他将采买账重新抄了一份，把收货的人和时辰添在旁边。写到一半，周成让人传来话，问能否把家中的旧被褥取出来。

林砚把“取被褥”记在纸角。那下面已经有“替周成问米价”和“核妹妹住址”，挤得快没地方落笔。

这天下午，门口吵了起来。

一个衣裳破旧的男人坐在阶前，非要见谢大人。他鞋底裂开，走起路来啪嗒啪嗒，守门的劝了两遍，都没能把人劝走。

林砚走到门内，隔着门槛问：“你找大人何事？”

“我知道他们把人藏在哪儿。”

这话让两个护卫都安静了。

男人抬起头，瞧着林砚的衣裳：“你做得了主？”

“做不了。”林砚答得很快，“但我可以请能做主的人出来。”

对方似乎没料到，愣了一下，才说自己要一百两银子，还要出城的凭据。不先答应，一句话也不说。

一百两。林砚下意识将自己纸角那点米价又算了一遍。

“消息是真的，也得先核实。钱不是我的，凭据更不是。”他让门房搬了张凳子，自己去找影。

谢珩之回来时，那人已经吃完一碗饭。问起姓名，他说别人都叫他老葛，在西山捡柴、拾旧物过活。前日去废庙躲雨，见有人押着一个手被绑的男人进去。他起先没当回事，后来听见西桥的消息，才来讨赏。

“你怎么认出是许经手？”

“我没认出。我只看见有人绑着。”

林砚从旁记下来，觉得这人倒比方才顺眼一点。

老葛又说，那人穿着褐衣，右脚鞋掉了，自己捡过来看，鞋内绣着一个许字。说完从怀里掏出一只泥鞋。影并未伸手接，先找了张纸垫在桌上。