是粗麻布的料子，染成靛蓝色，已经洗得发白——狱吏制服的颜色。

“昨夜门闩，是谁插上的？”她问。

几人又对视。最后是那个年长的女囚说：“是我。每晚都是我闩门……年纪大，睡得晚。”

“闩门时，可看见门外有人？”

“没注意……”老妇人努力回忆，“当时走廊里黑，只隐约看见个影子往西边去了，还当是巡夜的。”

“什么时辰？”

“大概……亥时初吧。我每晚都是那时闩门。”

江暮雨在心里推算。

亥时初闩门，亥时末小芩逃回——中间这一个时辰，门外的人若想从栅栏伸手进来，必须先把门闩拔掉。而门闩在里面，外面的人够不着，除非……

她站起身，走到门后。门闩是常见的横插式，一根木棍插在两侧的铁环里。她仔细看铁环与木棍的接合处，在木棍末端，发现了一道极浅的划痕——像是被什么细硬的东西划过。

“有针吗？”她忽然问。

一个年轻女囚连忙从怀里掏出一根缝衣针，用帕子包着，小心翼翼递过来。江暮雨接过针，将针尖对准木棍末端那道划痕。

严丝合缝。

“原来如此。”她低声说。

门外的人用针穿过栅栏缝隙，挑动门闩末端的凹槽，一点一点把门闩拨开。这需要耐心和巧劲，但并非不可能。门闩打开后，就能伸手进来塞药，再重新用针把门闩拨回原位。

只是这样一来，塞药的人就必须长时间趴在门外，手臂伸进栅栏，动作幅度大，衣袖难免刮蹭。

江暮雨低头看自己手中那缕麻纤维，又看看门外地面——泥土潮湿，若有长时间趴卧的痕迹，该很明显才对。

她推门走出去。

门外走廊的地面铺着石板，潮湿但干净，看不出什么。她蹲下身，手指在石板缝隙间摸索，在靠近门槛的位置，触到一点黏腻。

举到鼻尖轻嗅，是菜油的味道。

有人在这里洒了油，趴下时衣袖沾到，又刮在栅栏木刺上——所以留下了那缕纤维。

江暮雨站起身，望向走廊西侧。

西边是仓库的方向。

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王仓吏的尸体停在西仓旁的一间小屋里。

说是停尸，其实不过是把人放在门板上，盖了块白布。江暮雨掀开白布时，一股混合着酒气和酸腐的味道扑面而来。

死者王二，四十出头，身材矮胖，此刻仰面躺着，面色青紫，口鼻处有干涸的血迹，已经发黑。眼睛半睁，瞳孔散大，眼结膜有密集的出血点——典型的窒息征象。

但砒霜中毒也会导致呼吸衰竭和窒息症状，单看面部，无法立刻断定死因。

江暮雨戴上自制的羊肠手套——这是她让女监里会针线的妇人帮忙缝制的，浸过蜡，勉强能防水隔污。她解开死者的衣襟，露出胸膛。

皮肤表面没有明显伤痕，但按压胸骨时，能感觉到轻微的骨摩擦音——肋骨有骨折。

她继续往下检查，在死者左侧腰腹部发现一片暗紫色的瘀斑，形状不规则，边缘模糊，是死后一到两个时辰内形成的尸斑。但尸斑分布异常：人死后血液沉积，尸斑应在身体低下部位，可王二仰卧，尸斑却主要集中在上半身左侧。

除非死后不久被人翻动过。

江暮雨掰开死者的嘴。口腔黏膜有腐蚀痕迹，舌尖有咬伤的伤口，牙齿缝隙里残留着呕吐物的残渣。她用小竹片刮下一点，凑近细看。

残渣里有未消化的食物碎片：米饭、菜叶，还有……几粒枸杞。

她记起小芩的话——王仓吏嗜酒，每晚必饮。

“昨夜他喝酒了？”她问守在门口的张狱吏。

张狱吏脸色仍然难看，但不得不答：“喝了。他屋里常备着酒，昨夜从仓库回来，还让我陪他喝了两杯。”

“喝的什么酒？”

“普通的烧刀子，掺了枸杞泡的。”

“酒壶酒杯呢？”

“在、在他屋里，还没动过。”

江暮雨点头，继续检查。她解开死者的裤腰带，褪下裤子——张狱吏在后面低低“啧”了一声，别过脸去。

死者下肢没有明显异常，但双脚脚踝处有新鲜的擦伤，皮破渗血，伤口里嵌着泥沙。

江暮雨用手指轻轻拨开伤口，观察泥沙的颗粒。很细，掺着碎草屑，是仓库附近地面的泥土。

“他死前挣扎过。”她低声说，“被人拖拽过。”

“什、什么？”张狱吏猛地回头。

江暮雨没解释，只是仔细检查死者的双手。指甲缝里有污垢，但其中左手食指和中指的指甲缝里，有几缕深蓝色的线头——又是狱吏制服的布料。

她用小镊子小心取出线头，包在油纸里。

最后，她掀开盖在死者下半身的白布，检查排泄物。□□处有失禁的痕迹，尿液浸透了布料，散发出氨水的刺鼻气味。砒霜中毒会导致剧烈腹痛和腹泻，失禁是常见症状。

但王二的排泄物里，没有腹泻的痕迹。

江暮雨皱起眉。

她重新检查口腔，这次更仔细地观察黏膜腐蚀的程度。腐蚀主要集中在咽喉后部，食道入口处，而口腔前部和舌头虽然也有损伤，但相对较轻。

这不像是从口腔灌入毒药会形成的腐蚀分布。

倒像是……毒药从鼻腔吸入，流经咽喉时造成的局部灼伤。

她直起身，看向张狱吏：“王仓吏昨夜从仓库回去后，除了喝酒，还做了什么？”

张狱吏眼神躲闪：“就、就喝酒，然后说头疼，要躺会儿……我就走了。”

“你走时，他什么状态？”

“还、还好，就是有点醉，说话含糊……”

“他屋里可有点熏香？或者驱虫的药粉？”

张狱吏一愣：“熏香没有……驱虫药粉倒是有，仓库里潮湿，常有蚊虫，他常撒些雄黄粉在墙角——”

话没说完，他自己愣住了。

江暮雨与他对视，缓缓道：“雄黄粉，加热后会释放毒气。吸入过量，会导致头晕、呕吐、呼吸困难，严重时窒息而亡——症状与砒霜中毒极其相似。”

“可、可雄黄粉毒不死人啊！”张狱吏急道，“您刚才不还说——”

“单纯雄黄粉，确实需要大剂量。但如果混合了别的东西呢？”江暮雨走向门口，“带我去他房间。”

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王仓吏的房间在西仓后院，单独一间小土屋，陈设简陋：一张木板床，一张方桌，两个凳子，墙角堆着几个木箱。桌上果然摆着酒壶和两个酒杯，壶里还有小半壶残酒。

江暮雨先检查酒壶。倒出少许在茶杯里，酒液清澈，闻着就是普通的烧刀子味，没有异常。她用银簪试毒，簪子没有变黑。

“雄黄粉在哪里？”她问。

张狱吏指向墙角：“那儿……有个陶罐。”

江暮雨走过去，蹲下身。墙角确实放着一个敞口的陶罐，里面是灰白色的粉末。她用手指沾了一点，捻了捻，又凑近闻——除了雄黄特有的大蒜味，还有一种极淡的、类似杏仁的苦味。

苦杏仁味……

她心下一凛，立刻用油纸包起一些粉末，又环顾房间。

床铺凌乱，被褥被踢到地上，显然死前有过挣扎。床边地面有一小滩干涸的呕吐物，正是她在死者口腔里看到的那种。而距离床铺三尺远的地面上，摆着一个小小的炭盆——盆里的炭早已烧尽，只剩灰白的灰烬。

江暮雨用木棍拨开炭灰。

在灰烬深处，她发现了几片没有完全烧尽的碎纸片。纸片边缘焦黑，但中间部分还残留着字迹，隐约能认出是某种药材名目，还有数字，像是账本。

“这是……”张狱吏凑过来看，脸色一变，“这、这是仓库的药材出入账！”

“王仓吏烧账本？”江暮雨抬眼看他。

“我、我不知道……”张狱吏冷汗涔涔，“昨夜我走时，他还没烧……”

江暮雨放下木棍，目光在房间里缓缓移动。

酒壶无毒。雄黄粉掺了别的东西。炭盆里烧了账本。死者口鼻腐蚀，疑似吸入毒气。脚踝有拖拽伤。尸斑异常，说明死后被移动过。

以及，最重要的——小芩床下那包栽赃的“毒鼠药”，主要成分也是雄黄。

这一切碎片在她脑海中旋转、拼合，渐渐勾勒出一个模糊的轮廓。

“张狱吏。”她忽然开口，“昨夜你陪王仓吏喝酒，喝到几时？”

“戌、戌时末吧……”

“然后你就走了？”

“是……”

“走时，王仓吏可有点炭盆？”

张狱吏愣住，努力回想：“好像……点了？他说冷，让我给他添点炭……”

“炭盆当时放在哪里？”

“就、就在桌边。”

“现在却在床边。”江暮雨盯着他，“而且，炭盆里烧过账本。王仓吏为什么要烧账本？又为什么要把炭盆挪到床边？”

张狱吏答不上来，嘴唇哆嗦着。

江暮雨不再问他，转身走到炭盆边，蹲下身仔细看。炭盆边缘有一圈深色的污渍，像是液体泼洒后留下的痕迹。她用手指抹了一点，凑到鼻尖——是酒味。

“有人把酒泼在炭盆里。”她低声说，“酒液蒸发，带起炭灰和……混在雄黄粉里的其他毒粉，形成毒烟。”

她站起身，目光落在床铺上方的窗户。

窗户关着，但窗纸破了一个洞，不大，刚好能伸进一根手指。洞口边缘整齐，像是用刀尖划开的。

江暮雨走过去，推开窗户。

窗外是后院，堆着些杂乱的木柴和废料。地面泥泞，有一串新鲜的脚印——从窗户下一直延伸到后院的小门。

脚印很浅，但能看出是成年男子的步伐，步幅较大，脚尖方向朝外，是离开的痕迹。

“昨夜有人来过。”江暮雨说，“从后院翻进来，或者……本来就在后院等着。等张狱吏离开后，此人从窗户破洞往屋里吹入某种东西——可能是迷烟，也可能是刺激性的粉末，迫使王仓吏醒来，并产生剧烈咳嗽。”

她转身，指向床边那滩呕吐物：“王仓吏被呛醒，头晕呕吐，打翻了床头的酒壶。酒液泼进炭盆，带起毒烟。他吸入毒烟后窒息挣扎，从床上滚落，试图爬向门口——”

她的目光落在地上。从床边到门口，有一道断续的拖痕，与死者脚踝的擦伤吻合。

“但他没能爬到门口。”江暮雨的声音很平静，却让张狱吏打了个寒颤，“因为有人从窗户跳进来，按住他，用浸了毒液（很可能是真正的砒霜溶液）的布巾捂住他的口鼻，加速了他的死亡。”

她走到门边，指着门闩：“然后，此人从内部打开门，制造出‘王仓吏自己开门后遇害’的假象。但实际上，他是把王仓吏的尸体拖到门边，摆成濒死挣扎想要开门的姿势，再重新闩上门，从窗户离开。”

房间内死一般寂静。

张狱吏的脸色已经惨白如纸，汗珠从额头滚落，砸在地上。

“至于小芩床下的那包雄黄粉……”江暮雨看向他，“不过是双保险。若毒烟杀不死王仓吏，或者死因被怀疑，就可以栽赃给与他有冲突的小芩。而能提前知道王仓吏会对小芩下手、又能搞到雄黄粉和砒霜、还能在夜里自由出入仓库后院的人——”

她顿了顿，一字一句：

“只有同样住在后院、掌管仓库钥匙、并且与王仓吏素有积怨的你，张狱吏。”

“不、不是我！”张狱吏猛地后退，撞在墙上，“我为什么要杀他？就、就因为他背后说我坏话？那、那也不至于杀人啊！”

“坏话？”江暮雨盯着他，“恐怕不止是坏话吧。”

她从怀中取出刚才包好的深蓝色线头，展开油纸：“这是从王仓吏指甲缝里找到的。他死前挣扎时，抓伤了凶手的手臂或胸口——而凶手的衣服，是狱吏制服。”

张狱吏下意识捂住左臂。

江暮雨上前一步：“让我看看你的手臂。”

“你、你凭什么——”

“凭我现在怀疑你谋害同僚、栽赃女囚。”江暮雨的声音陡然凌厉，“要么你自己撩起袖子，要么我让人按住你查——张狱吏，选一个。”

张狱吏僵在原地，浑身颤抖。

许久，他终于缓缓地、极其缓慢地，撩起了左臂的袖子。

小臂外侧，三道新鲜的抓痕，皮肉翻卷，已经结了一层薄薄的血痂。

江暮雨的目光落在那三道抓痕上，又抬眼看向张狱吏惨白的脸。

窗外，午后的阳光斜斜照进来，尘埃在光柱中飞舞。远处女监的劳作声隐约传来，捶打声、泼水声、女囚低低的交谈声，混成一片模糊的背景音。

而在这间弥漫着酒气和死亡气息的小屋里，真相像一具正在浮出水面的尸体，苍白、冰冷、带着腐臭。

“说说吧。”江暮雨拉过凳子坐下，声音恢复了平静，“账本里记了什么，让你非要杀他灭口不可？”

张狱吏张了张嘴，喉咙里发出咯咯的声响，像是被什么东西堵住了。他缓缓滑坐到地上，双手抱住头，肩胛骨剧烈地耸动起来。

不是哭。

是笑。

一种压抑的、绝望的、濒临崩溃的嘶哑笑声。