他拿起一本泛黄的账册，翻开某一页：“永昌十一年三月初五，购‘明矾’二两，价五钱。同年八月十二，再购‘明矾’三两，价七钱五分。而太医院药价册记载，真正的明矾，市价一斤不过一钱。周赵氏，你作何解释？”

王氏张了张嘴，却发不出声音。

账册是铁证。

她千算万算，没算到裴昭会去查小厨房的采买记录——那些零碎账目，连她自己都忘了。

“还有，”裴昭又拿起一张纸，“本官查过，你娘家赵府，永昌九年曾从滇南购入一批矿石，清单上有‘绿矾石’二十斤。而绿矾石，正是铊矿石的别称。这批矿石，后来去了哪里？”

王氏浑身一颤。

“你父亲赵闵，时任吏部郎中，主管采选秀女户籍审核。永昌九年，他利用职权，伪造你的体检文书，将‘身有隐疾’改为‘身家清白’，助你参选——可惜，最终还是落选了。”裴昭一字一句，像钝刀子割肉，“落选文书，本该销毁，却不知为何，留了一份副本，藏在吏部旧档里。而这份文书，被柳姨娘看见了，是不是？”

王氏猛地抬起头，眼中满是血丝。

“你胡说什么！”她尖声道，“我从未参选！从未！”

“从未？”裴昭冷笑，从案下取出一个旧木匣，打开，里面是一卷泛黄的纸。他缓缓展开，纸上是娟秀的小楷，开头写着：“永昌九年采选女子名册——落选卷”。

他的手指点在某一行：

“赵氏，年十六，父赵闵，吏部郎中。身有隐疾，不宜入宫。批语：落选归家。”

王氏死死盯着那行字，整个人像被抽干了力气，瘫软下去。

眼泪毫无征兆地涌出来。

不是忏悔的泪，是恐惧的、愤怒的、绝望的泪。

“她看见了……”王氏喃喃道，声音嘶哑得像破风箱，“那个贱人……她进书房送茶，看见我藏在书匣里的落选文书……她嘴上说不会说出去，可我知道，她一定会说！一定会拿这个要挟我！就像当年那些嘲笑我的人一样……”

她忽然抬起头，眼中迸发出疯狂的恨意：

“你们知道什么？知道选不中要遭多少白眼？知道我为了压住这事，费了多少心机？我爹花了大价钱，打点上下，才把文书改成‘身家清白’！我装病三个月，才躲过那些闲言碎语！好不容易嫁到周家，当了正室夫人，眼看就要熬出头了——可她看见了！她看见了！”

她挣扎着要站起来，被差役按住，只能跪在地上，仰头嘶喊：

“她凭什么活着！凭什么用那种怜悯的眼神看我！当年那些没选上的，都该烂在泥里！都该死！她看到了……她就得死！”

癫狂的嘶喊在堂上回荡，撞在墙壁上，又弹回来，成了破碎的回音。

裴昭静静看着她，脸上没有任何表情。

等王氏喊得没了力气，瘫在地上喘息时，他才缓缓开口：

“所以，你杀了她。用铊毒，慢性下毒半年，让她一点点衰弱，最后加大剂量，让她暴毙在女监——这样，就可以把她的死，归结为‘体虚病故’，与你无关。”

王氏不答，只是伏在地上，肩膀剧烈起伏。

钱嬷嬷早已吓傻了，呆跪在一旁，连哭都忘了。

堂上一片死寂。

许久，裴昭合上木匣，对书记官道：“录供画押。”

书记官应声，将写好的供词拿到王氏面前。王氏看也不看，颤抖着手，在末尾按下指印。钱嬷嬷也照做了，按印时，眼泪滴在纸上，洇开一团湿痕。

裴昭收起供词，起身。

“周赵氏谋害妾室柳氏，证据确凿，押入女监，等候判决。钱氏协助下毒，从犯论处，一并收监。”

差役上前，将两人架起。

王氏像一具没有灵魂的躯壳，任由差役拖拽。走到门口时，她忽然回头，看向裴昭，眼中是刻骨的怨毒：

“裴昭……你以为你赢了？你以为揪出我，就了不起了？我告诉你……这京城里，像我这样的人，多了去了。那些藏在暗处的、比我还狠的……你抓得完吗？”

裴昭迎上她的目光，声音平淡：

“抓不完，也要抓。有一个，抓一个。”

王氏笑了。

那笑容扭曲而疯狂，像地狱里爬出来的恶鬼。

“好……好……我等着看……看你什么时候，也落到我这步田地……”

她被拖走了。

凄厉的笑声渐渐远去，最终消失在长廊尽头。

堂上恢复了寂静。

晨光依旧明亮，尘埃在光柱里飞舞。裴昭站在案后，看着空荡荡的堂下，许久，长长吐出一口气。

他赢了这一局。

但王氏最后那句话，像一根刺，扎在他心里。

这京城里，像她这样的人，真的还有很多吗？

那些藏在暗处的、比她更狠的……究竟是谁？

裴昭揉了揉眉心，将供词和证据收好。

该去见江暮雨了。

有些话，有些线索，需要和她一起梳理。

这场审讯的胜利，只是开始。

真正的战斗，还在后面。