百里之外，一辆马车沿着官道不紧不慢地行驶。姑射靠在车壁上，闭着眼。忽然，他按住了自己的胸口，方才，这里像是被什么东西揪了一下。他睁开眼，眼底有片刻的茫然后怔忡。

纳木炎警觉地看过来："国师？"

"……无事。"姑射放下手，声音平淡，他重新闭上眼，面色如常，只是那颗叩着膝盖的手指，渐渐停住了。

百羽宫，有老大在，应当无事可担忧的，他一向做的很好……

没什么好忧心的。

官道另一头，秦朗和东方靖已经骑马走了将近两个时辰。

昨夜那一场奔袭、爆炸、巷战、袖箭、翻墙，把两个人的精力都耗得差不多了。

秦朗在马背上坐得笔直，但眼底那层青影比清晨时更重了几分，握着缰绳的指节时不时无意识地收紧又松开。

东方靖与他并辔而行，目光时不时扫过他那张强撑精神的脸，什么也没说，只是悄悄地放慢了马速。

路过一棵老槐树时，东方靖忽然勒住了马。他翻身下马，走到树根处蹲下身，手指拨开几片落叶，露出一道用匕首划的短痕——斜切三道，首尾相连，正是银衣卫专用的留记。

“罗鸿留的。”东方靖起身，顺着那道痕迹指向的方向看了看，“他走的这条路，跟我们预计的方向一致。”

秦朗也下了马，凑过去看了看那道刻痕，又抬头望向远处蜿蜒的山道。“三长一短，他们是巳时一刻经过这里的，如今过去一日半。”

“嗯，路程相差不远。”东方靖收回手，拍了拍掌心的碎木屑，偏头看向秦朗，“累了吧。”

秦朗本能地想摇头，但视线略过东方靖的脸色，发现他唇色浅淡，突然想起他先前本就有内伤，在百羽宫又帮他接了那灰衣人一掌，原本见他没事人一样带着他轻功掠过了大半个鸣西城还以为没事，如今看不是没事，是他很会忍。

秦朗到嘴边的话打了个转，变成了：“……是有点，今天骑了足足两个时辰，腰都直不起来了。”

只差一日余，罗鸿等得住，东方靖略一停顿便道：“那边似乎有个村子，去那里找个落脚地歇一晚。”

“好。”

两人翻身上马，勒转马头朝路边一条岔道走去，

这个村子不大，约莫二三十户人家，青瓦土墙，炊烟在暮色中一缕缕升起来。一个老农正在自家院门口劈柴，看到两个骑马的外乡人，停下斧头打量了一会儿。

东方靖从怀里取出一小块碎银，说了句“借住一晚”，老农看了一眼碎银的成色眼睛一亮，又看了看两人虽然穿着布衣但气度不俗的模样，立刻便恭敬地侧身让开了院门。

一问之下才知这个老农竟是这里的村长，难怪他的这个房子比其他几家的都要好一些。

他将他们带到东厢房，他说这里是他儿子住的，儿子去了城里当小二，房间空置着，正好可以给他们住。

房不大，一张木板床，一张旧桌，一盏油灯，墙上挂着几串干艾草。村长媳妇端来一壶热水和两只粗瓷碗，又送来半张烙饼，偷偷看了两人一眼立刻收回目光不敢再看，小心翼翼地退出门外，还贴心地关上门。

秦朗坐在床沿，把靴子蹬掉，揉了揉脚踝，又伸手按了按大腿内侧，骑马骑了一整天，腰杆子是真的已经僵得像块木板，两腿之间更是火辣辣地疼，不用看都知道磨破了皮。

他靠在墙上闭了一会儿眼，眉头不自觉地拧着。

东方靖没有问，只是走到桌边，把那壶热水倒进碗里端过来放在床头的矮凳上，然后他坐在床沿，从怀里取出一只小铜盒，搁在手边。

“把腿伸出来。”东方靖说。

秦朗睁开眼，看了一眼那只铜盒：“……什么？”

“上药。”东方靖的声音很平，像在说一件极其寻常的事，“你大腿这里疼是磨到了吧，骑马骑得少就会这样。”

“不用，我没事。”

东方靖不由分说地圈住他脚踝拉过来，嘴上说着：“明天还要赶路，不上药你撑不到瑶城。”

秦朗张了张嘴，他想说“我自己来”，可话到嘴边又犹豫了几息后，他慢慢把左腿伸直，这事东方靖也不是第一次干了，当初那么紧张的关系，他都愿意做，如今他们好上了，他似乎没必要再拒人于千里之外。

要是总拒绝他的好意，这人心思重，指不一定就会想到什么。

裤管被东方靖轻轻推上去——果然，大腿内侧红了一大片，边缘还有点水泡，中间更是已经渗出了细密的血丝，看着就疼。

东方靖的眉头拧了一下，他没说话，但秦朗能感觉到他托着自己小腿的手放轻了些。

铜盒打开，一股清凉的草药气散开来。

东方靖挖了一点药膏在指腹上，低头，慢慢抹在那片破皮的红痕上。药膏凉丝丝的，落在破损的皮肤上时秦朗忍不住缩了一下腿，却被东方靖轻易按住了：“别动，忍着。”