甜蜜的插曲过后，现实的阴影并未远离。混沌裂隙深处那未知存在的苏醒与沉寂，如同悬在三界头顶的达摩克利斯之剑。从废墟堡垒中抢救出的部分邪阵资料与俘虏口供，经过璇玑司与妖界智者日夜不休的破解分析，终于拼凑出一些令人心悸的线索。
“秽生盟”所图，远非培育一个受控的“伪神”那般简单。那些破碎的记载指向一个古老而禁忌的名词——“万灵归墟”。似乎有某种势力，试图以混沌裂隙为温床，以窃取转化的众生灵力与怨念为燃料，结合某种上古邪法，人为加速或引导一场波及三界灵脉根基的“大寂灭”，而后在废墟之上，建立他们理想中的“永恒秩序”。而“神躯之种”，很可能只是这个庞大计划中，用于承载“引导者”或“新神”的一个容器。
更令人不安的是，分析显示，“秽生盟”的活动资金、部分精密的阵法技术支持，甚至一些关键物资的流通渠道，隐隐与三界中某些老牌势力、大型商会有若即若离的联系。水面之下，暗流之深，远超预期。
这些情报被列为最高机密，仅在仙帝、妖王及少数核心重臣间流通。余温和卓越身上的担子，无形中又重了几分。两人之间的联系，除了日渐加深的情愫，更多了沉甸甸的责任与默契。
随着接触愈发频繁（无论是公务往来还是私下的“点心之约”），余温也开始逐渐注意到卓越身上一些……独属于花妖，或者说，独属于玉兰花妖的有趣小习性。
比如，卓越对光线的偏好极为明显。在晴朗的午後，他总会不自觉地将座椅调整到阳光恰好能斜照在身侧的位置，不会直射面容，却让那身无论何种颜色的衣裳都能流转出最莹润的光泽。若是阴雨连绵，他虽不至于萎靡，但眉宇间总会笼着一层极淡的、不易察觉的慵懒，处理公务的速度似乎都会慢上那么一丝，更偏爱待在点燃了柔和明珠或灵灯的室内。
又比如，他对气息极其敏感且挑剔。妖王殿中常年熏染的，都是清冽的木兰冷香，或是其他几种雅致宁神的草木香气。若有其他过于浓烈、杂乱、或带腥膻的气息靠近（比如某些风尘仆仆的边境妖族将领），他虽不会明言，但总会几不可察地微微蹙眉，指尖无意识地拂过袖口。只有余温身上那温润纯净、带着春日万物生发气息的灵力，能让他彻底放松下来，甚至……在余温靠近时，他会不易察觉地深深吸一口气，墨青色的眸子里会掠过一丝极淡的餍足。
再比如，他似乎有轻微的“洁癖”，并非凡尘意义上的脏污，而是对灵力纯净度的苛求。自己的衣物、配饰、乃至常用的物件，总是纤尘不染，灵力内蕴，光华流转。战斗后沾染了污秽气息，他总会第一时间以月华之力仔细净化。这一点，在余温目睹他小心翼翼地将那日在暖玉池畔沾染了水汽（虽然是灵泉）的衣袖用灵力蒸干、抚平每一个细微褶皱时，得到了证实。
这些小习性，与他平日里杀伐果断、冷峻威严的万妖花王形象形成了奇妙的反差，让余温觉得……格外真实，也格外可爱。他总会不动声色地迁就着，比如议事时，若察觉卓越因天气而微露倦色，便会提议稍作休息，或让人换上更明亮的灯烛；比如靠近时，会特意收敛自身可能因处理某些事务而沾染的杂乱气息；比如在卓越不自觉整理衣袖或发簪时，投去一抹了然又温和的笑意。
而卓越，似乎也敏锐地察觉到了余温的这份不动声色的体贴。作为回应（或者说，某种笨拙的“开屏”），他每次与余温见面时的衣着打扮，开始变得……愈发令人眼花缭乱，精益求精。
起初，还只是那身“霞染玉兰裳”的反复出场，或是其他几套样式相似、颜色略有变化的月白、淡粉衣衫。
但很快，余温就发现，卓越的“衣柜”仿佛一夜之间被春风彻底吹开，绽放出万紫千红。
他见过卓越穿一身如初雪新芽般的嫩绿长衫，腰间系着同色丝绦，缀着羊脂白玉兰，墨发半绾，簪着一支碧玉雕成的兰草簪，整个人清新得仿佛雨后竹林间的第一缕晨风，昳丽的容貌都因此多了几分少年般的鲜活。
也见过他换上一袭浓烈如晚霞的茜色锦袍，袍角用金线绣着大朵大朵盛放的西府海棠纹样，外罩一层轻盈的绯色鲛绡纱，行动间流光溢彩，华美夺目，将他本就惊人的美貌衬托得极具侵略性，宛如一团燃烧的、却带着冷香的火焰。
还有沉静如夜的墨蓝色，衣料上暗绣着银色的星月与昙花纹路，衬得他肤色愈发冷白，气质神秘幽远；娇嫩如樱的淡粉配鹅黄，如同枝头最俏丽的三春繁花；甚至有一次，他穿了一身极其罕见的、带着细碎银闪的深紫色，衣摆处用同色丝线绣着大片蜿蜒的紫藤萝，神秘中透着妖异的风情，让余温都愣神了好几息。
不仅如此，他身上的配饰也日渐繁复精巧。发簪除了最初的粉晶木兰和青玉簪，又多了羊脂白玉的、墨玉的、镶嵌各色宝石的；腰间除了丝绦玉佩，有时会悬着小小的、散发着不同清香的香囊或玉铃铛（走路时却几乎不发出声音）；腕间除了与余温一对的玉兰手链，偶尔还会绕上几圈细细的、编织着宝石或珍珠的链子；甚至指尖，都开始佩戴起造型别致、与衣衫颜色相配的戒指或指环。
每一次出现，都像是一场精心筹备的个人展示。颜色、花纹、配饰，极少重复，且总能与他当日的气质、场合微妙契合，将那份惊心动魄的美展现得淋漓尽致。
余温从一开始的惊艳，到后来的习以为常，再到如今，每每见到卓越又以一身从未见过的新造型出现时，心中便会涌起一股混合着宠溺、无奈与隐秘喜爱的复杂情绪。
宠溺于他这份孩子气的、近乎炫耀般的“开屏”行为，仿佛在无声地说：“看，我还有很多好看的样子，你都喜欢吗？”
无奈于他这般折腾，不知要耗费多少心神在挑选衣物配饰上，虽知他身为妖王资源无尽，但仍觉有些……过于隆重了？尤其是处理紧急公务时，看到卓越依旧一身华服、纤尘不染地出现在硝烟未散的现场，那种反差感总让余温有些哭笑不得。
而喜爱……则是发自内心，无法否认。无论卓越穿什么，如何打扮，那副昳丽的皮囊与清冷又偶尔泄露柔软的内里，总能精准地击中余温心中最柔软的部分。他不得不承认，自己确实喜欢看卓越这般鲜活、这般注重外表的样子，因为这让他感觉，这个人在自己面前，是放松的，是愿意展现一切的，甚至……是带着点求表扬的小心思的。
这日，天庭收到紧急线报，与妖界西北接壤的一片名为“砾风原”的荒芜地带，出现大规模地脉异常枯竭与小型空间裂隙，疑似有“秽生盟”残余势力活动，且有向妖界蔓延的趋势。事态紧急，余温与卓越约定在“砾风原”边缘的天庭哨所汇合，一同前往探查。
余温先一步抵达哨所。此处环境恶劣，狂风卷着砂石，灵气稀薄，哨所建筑古朴坚固，却难免蒙尘。他换了一身便于行动的深青色劲装，外罩防风软甲，发髻束得一丝不苟，春酲剑悬于腰间，已然做好了深入不毛之地的准备。
等了约莫半柱香时间，哨所外肆虐的风沙中，隐约出现一点光华。
那光华初时微弱，在昏黄的天地间并不显眼，但很快便越来越亮，越来越清晰。竟是一道柔和却稳定的月白色护体灵光，破开狂沙，缓缓行来。
灵光渐近，余温看清了其中的身影，握着剑柄的手指，几不可察地蜷缩了一下。
来人自然是卓越。
只是……
他今日竟穿了一身……雪白底色，上用极细的银线绣满繁复的、若隐若现的冰裂纹与雪花纹样的锦缎长袍！袍袖宽大，但在腰身处利落地束起，以一条镶嵌着冰蓝色宝石的银色腰带固定。外罩一件几乎透明的、仿佛由月光织就的素纱罩衣，罩衣在风沙中微微飘拂，将内里衣袍的纹路衬托得如梦似幻。墨发未束冠，仅用一根通体剔透如寒冰、尾端雕成怒放雪莲状的玉簪松松挽起大半，余下青丝披散，在狂风中却奇异地并不凌乱，反而随着罩衣一同轻舞。
他脸上甚至还戴了一副遮挡风沙的……轻薄面纱？面纱亦是月白色，半透明，边缘绣着同样的冰裂纹，堪堪遮住口鼻，只露出一双寒星般的墨青色眼眸和线条优美的眉骨。面纱非但没有折损他的容颜，反而增添了几分神秘与脆弱的美感，与这身冰雪般的装束完美契合。