他缓步走到案前，坐下时腰间的剑磕在椅背上，发出一声脆响。他端起茶盏，未饮，只是放在鼻端轻嗅："楼主好雅兴。只是不知这茶圃里种的，是茶，还是耳目？"

少年斟茶的手一顿，茶汤在杯中漾开一圈涟漪，随即笑开，那笑容如冰雪初绽，带着一丝淡淡的自嘲："典狱长说笑了。万象楼只做买卖，不种耳目。种耳目的，是醉春楼。"

"是吗？"念蓝桉也笑了，那笑意却未达眼底，像一张完美的面具。

少年放下茶壶，眸光沉静如水。他指尖轻点桌面，发出"笃笃"的轻响，那节奏竟与花阎罗方才叩击扶手的节奏一模一样："典狱长，您可知这醉春楼为何能立于鬼市这么多年不倒？为何能在这三教九流的泥沼里，开出最艳的花？"

"愿闻其详。"

"因为来这里的客人，喝的不仅是酒，说的也不仅是情话。"少年身体微微前倾，声音压得极低，低到只有念蓝桉能听见，"他们醉时吐露的秘密，醒时交易的筹码，甚至梦中喊出的名字，都会变成醉春楼账簿上的一笔数字。而这数字，最终会流入万象楼。"

他重新靠回椅背，笑容里多了几分莫测："所以，不是万象楼要探听世间事，而是世间事，自己撞进了万象楼。典狱长今日来此，不也是如此吗？"

念蓝桉眸光微闪，忽然将杯中茶一饮而尽，赞道："好茶。"他放下茶盏，声音清朗，字字却如刀，"不愧是万象楼，果然世事洞明，无所不知。我花田狱自愧不如。"

少年听出了他话里的讽刺，却只是淡淡一笑，那笑容里竟有几分悲悯："典狱长过奖。世间事，知道的越多，越是危险。比如..."他话锋一转，像一把淬毒的钩子，"您母亲花疏影的事。"

念蓝桉指尖在杯沿上微微一顿，霜气悄然蔓延，将碧绿的茶汤凝出一层薄冰。冰层下，茶叶的脉络清晰可见，像一幅微缩的山水画。

少年看着念蓝桉指间蔓延的霜气，笑意更深，像看透了什么："典狱长，您想知道吗？关于花疏影，关于她为何会被设计陷害，关于她临终前……可曾留下什么话给您？"

念蓝桉缓缓抬眼，眸中寒光如刃，像要将少年洞穿："楼主想要什么？"

"爽快。"少年拊掌，掌声清脆，"我自然不敢要典狱长的性命。典狱长，您可知这世上最值钱的买卖，不是情报，而是缘分？"

念蓝桉眸光微冷："楼主不妨直说。"

少年放下茶壶，素白长袖拂过案面，将第三杯茶推至念蓝桉面前。这杯茶与众不同，茶汤呈淡金色，香气幽远如古寺晨钟，闻之令人心神宁静。

他抬头，那双能看透三世的眼眸里映着念蓝桉的影子："我要你，欠我一个人情。"

"什么人情？"

少年端起自己的茶盏，轻抿一口，声音忽然变得极轻，轻得像怕惊动了命运："未来某一日，你会遇见几位年轻人。他们或手持残剑，或背负血仇，或心怀愚善，或身染污名。他们与你一样，都是这浊世里格格不入的怪物，都是被逼到悬崖边的困兽。"

念蓝桉眉头紧蹙："然后呢？"

"然后，"少年笑了，笑得像春风拂过刀锋，带着一种近乎残忍的温柔，"我要你与他们同行一段路。不必刻意寻找，不必许下承诺，缘分到了，自然会相遇。你只需记得，当你遇见他们时，就自然而然地知道了。你们的命运早已被一根无形的线牵在一起，剪不断，理还乱。"

念蓝桉沉默了。

他盯着少年，试图从那双悲悯的眼眸里看出算计与阴谋，却只看见一片澄澈的湖，湖底沉着无数人的命运。那些命运像一颗颗石子，有的圆润，有的尖锐，有的已沉入淤泥，有的还在水面挣扎。

"为何要选我？"念蓝桉终于开口。

"因为你够狠，够疯，够绝望。"少年的声音里带上了一丝叹息，"也因为你还欠着这个世界的债。你杀了一百九十九人，可你救不活桃花村。你报了仇，可你找不回自己。你需要他们，正如他们需要你。"

念蓝桉的手指在剑柄上收紧，指节泛白。良久，他松开手，端起那杯金色的茶，一饮而尽。