又是一个难忘的午夜。

念蓝桉携着铁盒与玉佩，独自站在国师府朱门前。月色如水，将他的影子拉得细长，像一柄出鞘的剑，随时准备刺破这静谧的夜色。他本欲叩门，门却"吱呀"一声，自动向内敞开，仿佛早已等候多时，又像是某种无声的邀请。门内空无一人，连守夜的门房都不见踪影，只有月光铺了满地，像一层冰冷的霜，踩上去会发出细微的碎裂声。

他警惕地踏入府邸，掌心已凝出霜气，随时准备应对突发状况。整座府邸静得像座坟墓，回廊曲折，花木扶疏，却不见半点人声。他不知该往何处去时，忽然，一小枝桃花从头顶飘落，打着旋儿落在他脚边，花瓣粉嫩，还带着露水，在这深夜里显得分外诡异。

念蓝桉盯着那枝桃花，它却又动了动，像是被无形的手托着，缓缓向前飘去。飘一段，便停下等他，见他不动，又继续往前引路，像个尽职的向导。

他冷笑一声，跟了上去，步伐沉稳而无声。

桃花引着他穿过九曲回廊，绕过一方清池，池水如镜，倒映着满天星斗，却映不出他的影子。最终停在了一座三层阁楼前。阁楼飞檐上挂着风铃，无风自动，发出清脆的叮当声，那声音像是从很远的地方传来，带着悠远的回音。阁门虚掩，内里透出一抹暖黄的烛光，在这死寂的府邸里，显得格外温暖，也格外...危险。

念蓝桉推门而入。

阁内陈设极简，只有一张矮几，几上燃着一支白烛，烛泪堆叠如小山，像是谁流了千年的泪。窗前立着一人，身着月白长袍，长发未束，瀑布般散在身后，发梢在烛光下泛着银色的光泽。听见开门声，那人缓缓转身，露出一张倾国倾城的脸——眉眼精致得不像凡人，雌雄莫辨，像一幅泼墨山水，美得令人心惊。

"你终于来了。"他开口，声音清脆如玉碎，却又带着岁月沉淀的沙哑，像两个声音在同时说话，"比我预想的，早了三个时辰。"

念蓝桉没说话，只是将手中的铁盒与玉佩放在矮几上，推到他面前，动作缓慢而郑重，像在进行某种仪式。

花辞镜瞥了一眼，并未伸手去碰，反而笑了，那笑容里带着几分玩味："你母亲的遗物，不自己收着，拿来给我作甚？"

"我想知道真相。"念蓝桉一字一顿，每个字都像是从胸腔里挤出来的，"关于她，关于我，关于...花阎罗。"

花辞镜走到矮几前，坐下，素白长袍如水般泻下，堆叠在脚边，像一朵盛开的白莲。他提起白烛旁的紫砂壶，倒了两杯茶，一杯推给念蓝桉，一杯自己端着，茶香袅袅，却驱不散满室的寒意。

"真相？"他轻抿一口茶，"真相往往是这世上最伤人的东西。你确定要听？听了，就再也回不去了。"

"确定。"念蓝桉的声音斩钉截铁，"我回不了头了，也不想回头。"

"好。"花辞镜放下茶盏，抬眼看他，目光如炬，"那你先告诉我，你觉得自己是谁？是花田狱的典狱长，还是花阎罗的养子，还是...一个复仇者？"

念蓝桉沉默片刻，才道："花疏影的儿子。"

"对，也不对。"花辞镜缓缓道，声音里带着一种宿命的悲悯，"你确实是她的儿子，但你父亲是谁...连我也不知道。"

他顿了顿，见念蓝桉瞳孔骤缩，才继续道："十七年前，花阎罗设计陷害花疏影，让她身败名裂，抑郁而终。可他没算到，你母亲早已察觉他的野心，提前布下了后路。她找了一位神秘人，那人身份成谜，命格被天机遮蔽，连我都算不透。但我能算到，他'已死'，却还'活着'，活在某个不为人知的地方，活在一段被尘封的往事里。"

"已死...却还活着？"念蓝桉指节攥得发白，指甲陷进掌心，渗出血来。

"是。"花辞镜站起身，走到念蓝桉面前，伸手，指尖轻点他眉心，那里有一点朱砂痣，红得像一滴凝固的血，"这是一个死局，也是一个生局。花阎罗留你性命，不是心软，是另有所图。他图的是你父亲留下的东西，图的是那半枚能开启某个秘密的玉圭，图的是...天命。"

念蓝桉浑身僵硬，像被点了穴："什么图？"

花辞镜没直接回答，反而问："你可知我为何做国师？为何甘愿困在这无窗的紫微殿，每日消耗精气，算那天命？"

"为何？"

"因为我想看着，"他笑了，那笑容里带着刻骨的怨与狠，还有一丝解脱，"看着花阎罗怎么毁掉他姐姐，又怎么被他姐姐的儿子毁掉。看着他亲手养大的刀，怎么调转刀口，刺进他自己的心脏。"

他收回手，转身看向窗外月色，月光将他的影子拉得很长，像一道跨越十七年的诅咒："你母亲临终前，曾求过我一件事。"

"何事？"

"她求我，护你周全，别让你活在仇恨里。"花辞镜回头，眼神里有着看不懂的情绪，也有期待，"我答应了。所以我在国师府等了十七年，等你自己长出一身硬骨，等你自己趟过血海，等你自己...走到我面前。"

"如今你来了，打算怎么做？"他凝视着念蓝桉，像在等待一个迟来的答案。