天色是一片惨淡的灰，压得极低，将这片刚目睹了生死角逐的土地衬得更为空旷。

裴云程抱着沈卿踏上覆着枯草的河岸，一眼便看到前方不远处土坡上的银白。

太子裴知珩在一小撮亲卫军的簇拥下，正静静立在那里。

他似乎已在那立了许久，因为目睹了冰河上最后的惊险，那份惯常的淡然此刻显得有些沉静莫测。他浅褐色的眸子越过裴云程，落在他怀中不省人事的沈卿身上，目光扫过她湿淋淋的衣袍和苍白的面容。

他罕见地在心里惊叹。

她就是令顾言玉都感到棘手的人。

空气仿佛凝固了，只有寒风掠过兵刃的轻吟。

太子身后的亲卫们下意识地调整了站姿，手按上了刀柄，目光带着审视与戒备，在裴云程这个散发着生人勿近气息的废皇子与自家殿下之间游移。

裴云程停下脚步，胸膛起伏，呼出的白气瞬间被风吹散。他抬起头，毫无避讳地迎向太子的目光。

他没有开口，只是将怀中的人更紧地护住，用身体挡住了大部分寒风，也挡住了部分带着莫名兴味的审视视线。

太子这才笑了两声，他的目光终于转向裴云程。

他开口，声音依旧平稳温润，听不出太多情绪：“云程，此次战役沈氏与你皆立了大功，想必沈氏郡主之位可复，至于你，父皇也会原谅，毕竟父子之间哪有隔夜仇呢？”

裴云程冷眼看着他。

太子温润的表象下是一片冰寒，但是他说的话裴云程确实相信。

庙堂之上一切都是权衡的结果，如今局势陡变，裴云程救驾有功，火烧粮仓实现釜底抽薪，而且还搬来了镇北王作援军，没有道理不嘉奖他……毕竟，皇家不可能让裴云程这个皇子曾毒杀皇帝这事情泄露哪怕一点。

既如此，落在世人眼里，皇帝若再执意严惩，既寒功臣之心，亦失制衡之棋，更显朝廷于危局中缺乏转圜气度，皇帝只能暂且搁置旧过。

但裴云程知道，皇帝肯定仍记恨着自己，他会计划悄无声息地了结自己，或者晚些时候找机会给自己扣上顶莫须有的帽子再堂而皇之地处死。

他都知道，但他不怕。

太子侧身，道：“沈姑娘需要救治，军医已在候着了。”

裴云程迈步上前。

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一队队垂头丧气的叛军俘虏，被绳索串联，在得胜官兵的呵斥与百姓义愤填膺的怒骂下，押解过城门。

城门内侧的空地临时设了香案仪仗。皇帝并未亲临，但派来了代表最高权威的司礼大监。

阵列中最醒目的位置，站着镇北王萧厉。他身后的铁朔军甲胄鲜明，沉默如山，其威势甚至压过了在场的大部分京营将士。

大监正高声宣读对其“擎天保驾”之功的褒奖，赏赐的礼单长得惊人。

太子裴知珩立在稍侧的位置，银甲已换成了储君常服，接受着对其“固守国本”的嘉奖。他的赏赐多是荣誉与虚衔，但他毫不在意，仍旧是人淡如菊的做派。

裴云程站在更外围，他身后是一台软轿，里面是裹着厚氅，仍旧昏迷不醒的沈卿。

裴云程如意料之中得到了“恢复宗籍，赐还府邸，戴罪协理平叛善后事宜”的旨意。虽无过多嘉奖，但这“协理”二字，已将他重新拉回了权力场边缘。

他跪接旨时脊背挺直，脸上无喜无悲。

香案上青烟袅袅，仪程将尽，大监再次展开一道略短的黄绫，声音在寒风中清晰传出：“兹有沈氏女，本为芙蓉郡主，乃忠烈之后。前因其家门之故，位号暂夺。然，此番国难，念其虽陷囹圄，犹存忠悯之心，于危疑之际，未尝有堕门楣之举。朕体察幽微，追念其父往日勋劳，更悯其孤弱，特旨：恢复其‘芙蓉郡主’之封号、食邑及一切仪制，以示朝廷不忘旧勋、抚恤忠良之至意。钦此。”

话落，部分官员微微颔首，觉得这赏赐体面又合宜，给予一个女子，再妥帖不过。自然，也有些若有似无的视线往软轿窥探而来。

而太子裴知珩闻言，嘴角那抹温润的弧度似乎更深了些，仿佛觉得这旨意颇有意趣。

他正要转了视线去看裴云程，就听到裴云程已经高声开口：“臣，裴云程，斗胆进言。”

圣旨上未提及沈卿传递机要，更未提及她不顾生死将顾言玉就地正法。

又是这样。

又一次，“芙蓉”二字轻飘飘地将她于尸山血海中搏杀的身影，以及一身未愈的伤痕，都笼罩在一层仅供观赏的柔光之下。

这是赏赐，更是敲打，将她的悍勇与牺牲，悄然纳入一个更安全的范畴。

三年前他无能为力，如今，他不接受就这样算了。

沈卿不喜欢这个称号，他就绝不会让这个称号再束缚住她。

裴云程迈出，朝着香案与御使方向，深深一揖。

全场目光骤然聚焦。太子眉梢微挑，镇北王的目光也略带审视地投来。司礼大监面露不虞，却碍于他刚刚恢复的宗室身份与救驾之功，并未立刻呵斥。

裴云程维持着躬身姿势，语速平稳，却字字斟酌：“陛下天恩，泽被忠良，恢复沈氏爵位，臣等感佩涕零。然，‘芙蓉’之号，美则美矣，恐未能尽彰沈姑娘之功。”

他说着，脑中浮现出一幕幕沈卿的身影，渐渐缓了心神，情真意切道：“彼于围城之中，非以容颜传讯，乃以智勇涉险；于两军阵前，非以姿色周旋，乃以忠毅搏命。其身负之伤，是为国事；其不畏死之志，是为家仇亦为国恨。臣惶恐，窃以为若以‘芙蓉’概之，恐天下人只见皇家抚恤之仁，不见功臣血性坚韧之实，亦恐……辜负陛下褒奖忠烈之后、激励来者之深意。”

寂静。寒风卷过旌旗，猎猎作响。