距离汴京城千里之外的杭州，吴越王宫握发殿内灯光晦暗，国主钱弘俶独坐案前，指尖按着来自汴梁的诏书。

他身姿俊朗，眼眸黝黑深沉，捉摸不定。烛影在他清俊的面上摇曳，映得那双深眸愈发晦暗难明。他坐在那里，孤独又疏离。

“诏令吴越出兵常州，牵制南唐……”他轻声念着，玉带下的手指微微收紧。

郭荣亲征淮南的消息如惊雷传遍江南，而这封诏书，将吴越推到了岔路口。

南唐，这个南方最庞大、也最贪婪的邻居，如同一头卧榻旁的猛虎，从未停止过觊觎的目光。

自李璟继位（也即南唐后主李煜的父亲），吞楚灭闽，吴越便陷入三面包围。父王钱元瓘的忧愤而终，六哥钱弘佐的骤然离世，背后都晃动着金陵的影子。

国仇家恨，早已刻入骨髓。

可此刻，当大周终于对这只猛虎亮出刀锋时，钱弘俶的心却泛不起一丝快意。

郭荣继位不过两年，西边与北边的威胁已被他一手抚平，如今兵锋南指，其志昭然若揭。

南唐若亡，下一个呢？

吴越富甲东南，又兵微将寡，在这即将重新熔铸的天下版图里，自己的吴越王国，究竟是能幸存，还是被卷入这时代的滚滚洪流。

唇亡齿寒，吴越未来该往何处去？

晦暗的灯光跳跃着映在他的脸上，一如他的心境。

殿门悄无声息地开启一线，春夜湿润的草木气息与一丝若有若无的花香缠绕过来。钱弘俶没有抬头，紧绷的肩线却微不可察地松弛了一分。

“哥哥，你一个人闷在书房想什么呢？母妃让我来叫你，说好了今夜一起扎花灯的。”

银铃般的声音撞破了满室沉寂，像一缕月光，忽然淌进了昏暗的殿堂。

钱弘俶抬起头，眼底的雾霭被这声音驱散了些许，映出妹妹轻盈的身影。

钱师孟，他唯一同父同母的妹妹，吴越国的长宁郡主，过几日，便要满十八岁了。

在父王薨逝、宗室倾轧最激烈的那些年，他带着母妃和年幼妹妹离开了漩涡中心的杭州，远赴台州。后来他两个兄长接连出事，他被推上了王位。

当年为了稳住风雨飘摇的朝局，他将年仅十岁的师孟，许给了权臣胡进思之子胡君庭，之后逐步稳定政局，重掌王权。

今年秋天，师孟便要成婚了。

钱弘俶继位之后，为了收拢权利，稳定朝局，施行了多项改革，收获有之，失败有之。

师孟逐渐长大，钱弘俶惊喜发现她竟然继承了钱氏的政治敏感度与纵横谋划的能力，便有意培养她参与朝政，这几年，她已成为他最信赖的臂助。

师孟熟稔地挪了把椅子，坐在他身侧，一眼便看见了案上那封展开的诏书。她随手拿起，目光迅速扫过。片刻后，她面上轻松的笑意渐渐敛去。

“皇帝让我们出兵常州？哥哥，现在可有决断？”

钱弘俶叹了一口气，站了起来，他走到那幅巨大的《坤舆图》前，背影显得有些孤清。

“于礼法，吴越奉中原正朔，天子有诏，不可不从。于私仇，南唐与我钱氏有血海深恨，趁此良机，正可一雪前耻。”

他的手指悬在地图上南唐与吴越的交界处，“可我心里，却高兴不起来。唇亡之寒，南唐灭亡后，我们吴越又当如何呢？”

但吴越有其他选择吗？

“郭荣正月初八自汴梁出发，现在应该已经……”钱弘俶指了指地图，“到达淮水了。”

师孟的目光也随之落在地图上，“郭荣此人，与前朝那些天子不同。他锐意革新，此番御驾亲征，志在必得。南唐……恐难抵挡。”

她自袖中取出一份更小的纸卷，递了过去。

“最新密报，周将赵匡胤于涡口大破南唐水军，生擒都监皇甫晖，滁州……已经丢了。”

钱弘俶猛地转头，接过纸卷，目光扫过，不禁倒吸一口凉气，“南唐军力，竟已糜烂至此？”

“不是南唐太弱，是大周变得太强了。”师孟摇头，“郭荣继位后整军，命赵匡胤裁汰冗弱，简拔精锐，周军战力今非昔比。”

钱弘俶颓然。

一股更深的无力感攫住了钱弘俶。他踱回案前，烛光将他紧锁的眉宇映得分明。

“朝堂上争论不休。可你我都明白，眼下能稍阻郭荣一统之势的，唯有南唐。”

话在嘴里转了好几个圈，师孟终于说出口，“不如……我们明面上遵诏出兵，做个姿态。暗中……遣一可靠之人，前往金陵，说服南唐皇帝，不要与我国开战，让他们全力对抗大周？”

钱弘俶倏然抬眼，与妹妹的目光撞在一起。殿内寂静无声，只有烛火，在他们眼中同时跳跃了一下。

师孟的提议，在他心中激起涟漪。明修栈道，暗度陈仓，这念头，何尝没有在他脑中盘桓过。

但，此时遣使密联，李璟生性多疑，是会相信吴越的诚意，还是疑心这是他与郭荣合演的一出反间计？

南唐当真全力抗周，又能抵挡多久？郭荣将猛兵精，志在必得。若南唐迅速溃败，暗中联络的把柄，便成了授人以柄的刀。

更何况，大周对南唐开战以来，吴越朝中主战、主和、主观望者，各怀心思。