沈沉璧惊愕地蹙起眉，方才那位姜师爷还带着人追捕上官雪，现下怎会突然暴毙？

正疑惑之际，余光恰好瞥见身旁的上官雪。她蹲坐在雪地里，双眼紧紧盯着面前的药汤残渣，满脸惊魂甫定。

“我出来时，他刚喝下半瓶的孟婆汤。”

上官雪喃喃自语，似乎还沉浸在与死神擦肩而过的后怕中。沈沉璧垂下双眸，神情陷入沉思。

自女菩萨来到萧阳后，不少百姓因孟婆汤百病全消，姜师爷是十二年来头一个喝下孟婆汤后暴毙的人。

他的死因当真是孟婆汤吗？

“去奈何川，女菩萨便是用那里的水炼制的神汤。”

上官雪从雪地里爬起身，面色又恢复了冷静。沈沉璧勾了勾眉角，想起许砚在县衙库房中翻出的牛皮纸。

看来他们真得去趟奈何川了。

所谓奈何川，实则是一座傍水而建的山庄。沈沉璧和许砚到达山脚下时，正逢山庄里招纳仆人。

不过说来也怪，这奈何川只招侍女，不允许任何男子入内。

“本小姐可以扮成侍女混进去，但你们二人就难说了。”

上官雪挑了挑细长的眉眼，似乎总算在沈沉璧和许砚面前趾高气昂了一回。沈沉璧有些哭笑不得，忍了忍才压住唇角的弧度。

“我二人是来查案的，上官小姐为何要跟来？”

“我……当然是来找孟婆汤的，不是你们打碎了我的神汤却不赔吗？本小姐只好亲自来取了。”

上官雪叉着腰，说话吞吞吐吐。沈沉璧别有深意地看了她一眼，并未戳破她拙劣的借口。

当务之急，是想法子混进奈何川。

沈沉璧侧首看向许砚，眸底浮起不怀好意的笑意。许砚心中咯噔一下，他太了解沈沉璧了，每当她露出这种神情时，准没好事。

半盏茶的功夫后，一个掌事的嬷嬷带着十余个应招的侍女入了山庄。

其中有两个侍女身型尤显高挑，她们并肩在前头走着，暗地里却在掰着手腕。二人身后还跟着个面容清冷的女子，正扶额叹息。

沈沉璧无语地望着前头的许砚和上官雪，自从换上女子衣饰后，这两人就没停下过互怼。

“看什么看？再看就戳瞎你的眼睛。”

“看你还不如照镜子看自己呢。”

见许砚威胁自己，上官雪不屑地扭过头，眼神却又忍不住地偷瞄他身上的窄袖襦裙，嘲笑之意溢于言表。

许砚本就因为扮成女子而恼火，上官雪的话无异于火上浇油，气得他恨不得立即将这个烦人精踢出局。

不过他的怒火刚起，就被上官雪一句话瞬间熄灭。

“切，还说我呢，你不也一直偷瞄沈沉璧吗？”

这话像拉闸似的，令沈沉璧与许砚都噤了声。许砚不甚自在地挪开了目光，左顾右盼地瞧着四周的风景。

沈沉璧赶紧低了头，掩住脸颊两侧的红晕。

“也不怪他老瞧你，”上官雪不明所以，硬是凑到沈沉璧面前盯着她的脸瞧，“没想到你扮成女子倒还有几分姿色，连我都要多看两眼。”

她像只鹦鹉似的，不停地在旁边聒噪。每说一句，沈沉璧脸颊的红晕便漾开一圈，直到掌事嬷嬷将他们带至山庄的后宅中。

这是一座顶奢华的宅子，雕花门廊上嵌着冷白的云母，旁侧的立柱皆为金丝楠木，就连宅前的石阶都是汉白玉所砌。

掌事嬷嬷低头站在门前，似是在等里头的人接见。

然而等了许久都不见人出来，只听得里头传来男女的欢笑声。时不时还有些孟浪之语，听得沈沉璧面红耳赤。

屋里有一女两男，女子应是昨日见过的女菩萨，另外两个男子的声音沈沉璧从未听过，只知这二人似在全力讨女菩萨欢愉。

欢愉……

沈沉璧不禁收回探寻的目光，侧眸时恰好撞入了许砚的墨瞳。

他凝神望着她，眸底晦暗难辨。沈沉璧心头突突地跳起来，忙不迭地扭头过躲开他的目光。

等了约莫半柱香的时间，终于有人从屋子里出来。

来人是个抱着大刀的男子，宽肩窄腰身材壮硕。他的脖颈上晕着女子的胭脂，像一滴殷红的血迹，衬得侧脸的刀疤格外可怖。

掌事嬷嬷却见怪不怪，只是恭敬地唤了一声“二庄主”。

二庄主也不应声，只是走到新来的侍女面前，挨个地仔细盘查。他的目光从侍女们的胸前游过，最后停在了一个微胖的侍女脸上。

未等沈沉璧反应过来，耳边便传来一声凄厉的嚎叫。

二庄主竟拔起大刀，直直地砍向胖侍女的两胯之间。霎时，鲜血染红了侍女的衣裙。

掌事嬷嬷唬得连忙跪地求饶，脸上的褶子爬满了恐惧。