这般折腾下来，已至午膳时分，案几上摆上了精致的菜肴与点心，小燕子饥肠辘辘，不等容嬷嬷说用膳规矩，便伸手抓了粥勺往嘴里塞，还招呼着宫女太监一桌同食，毫无规矩可言。

明瑜预感又要出事，果不其然，容嬷嬷一遍又一遍的絮叨，成了压垮小燕子的最后一根稻草。后者本就因明瑜的话憋了一肚子火，此刻再也忍无可忍，一把摔了手中的筷子，嘶吼着扯下头上的旗头，双手乱挥，嘴里叫嚷着再也不当格格了。

漱芳斋的宫女太监们忙追在身后劝，然而小燕子跑得飞快，她一面喊，一面扒下身上的项链、耳环，一通乱扔，最后竟连脚上的鞋子都给脱了下来，狠狠地朝着院外掷去，嘴里只是骂着：“我不干了总可以了吧！什么还珠格格，我要变成‘烤猪格格’了！”

花盆鞋划过一道弧线，好巧不巧朝着前来探视情况的乾隆的面门飞去！永琪和尔泰随侍乾隆身侧，见此情景，二人急忙闪身上前，一人一只抓住了这从天而降的“暗器”。

看这兵荒马乱的局面，乾隆又惊又怒，停步斥道：“小燕子，你这是干什么？”

小燕子一下愣住了，瞪大了眼睛一时没有回话。而跟在乾隆身后的一众人等看见这场闹剧也惊呆了，不过震惊之余，各人心思亦各有不同，担忧有之，幸灾乐祸也有之。

漱芳斋内众人，本就追着还珠格格而来，如今听见皇上声音，更是加快了脚步，一路小跑前来行礼。容嬷嬷被赛威、赛广搀着，明瑜被青黛扶着，一并到乾隆面前跪下，人人狼狈惶恐：“皇上吉祥，皇后吉祥，令妃娘娘吉祥，五阿哥吉祥，福二爷吉祥。”

场面混乱，跟在皇上身后的宫女太监一时竟也忘了给明瑜行礼。明瑜倒是庆幸，这种场面，她巴不得当个隐形人。偏偏有两个人还是看了她一眼——尔泰和皇后。

皇后的目光在她身上没有停留多久，压抑住翘起的嘴角，她就满面急切地看向心腹：“这是怎么回事啊，容嬷嬷？你不是陪着格格吗？怎么把格格教成这个样子？头饰、鞋子全飞了，到底怎么回事？”

容嬷嬷配合地开始请罪：“奴婢该死，教不会还珠格格。”然而说完这句，她便不再开口了。

明瑜将头伏得更低，她心中打鼓，意识到皇后这一计，原是要用自己到最后。宫中人人知晓皇后与还珠格格不睦，今日圣上问罪，皇后一党如陈格格不是，怕皇上信不过几分，而要她这个实打实的拥皇派说明，再如何都能堵住所有人的口。

她这是被架在火上烤了。怎么办？

乾隆没有将目光放到容嬷嬷身上，单就看着眼前衣衫不整，弄得满地狼藉的小燕子，脸色就已是铁青，他上前一步厉声斥道：“小燕子，你这是什么样子？让你学规矩，怎么越学越糟糕呢？你看看你自己，服装不整，横眉怒目，成何体统？”

小燕子本就憋了一肚子气，被皇上这么一吼，更是把那点惧意抛到了九霄云外，梗着脖子嚷道：“皇阿玛，我豁出去了！这个格格我不干了！你要砍我的脑袋，我也认了！反正要头一颗，要命一条！”

“放肆！”乾隆气得手都在抖，“你以为格格是什么？随你想干就干，不干就不干？来人——”

“皇上且慢。”皇后适时上前，脸上带着几分假意的担忧，柔声劝道，“皇上息怒，仔细气坏了龙体。还珠格格性子野，想来也不是一日两日能教好的。今日有富察格格陪着容嬷嬷一同教导，想来是看得分明。不如让明瑜说说，格格今日到底是如何表现的，也好让皇上心里有个数，再做定夺不迟。”

这话一出，跪在地上的明瑜心瞬间沉到了谷底。果然，还是躲不过去。

乾隆闻言，目光扫向伏在地上的明瑜，沉声道：“明瑜，你说。”

明瑜心头一紧，不敢抬头，只能恭恭敬敬地回话，斟酌着用词，尽量委婉：“回皇上，还珠格格天性率真，不拘小节，只是……只是于宫中礼仪规矩，确实尚有生疏之处，今日一时情急，才失了仪态，并非有意冲撞。”

她本想替小燕子留几分余地，也想保全自己，可这话落在小燕子耳朵里，却成了“告状”。

小燕子一听，立刻炸了毛，转头瞪着明瑜，大声嚷嚷：“好你个富察明瑜！我还当你是朋友，原来你也跟他们一样，在皇阿玛面前说我坏话！我没错！我最大的错就是不该做这个格格！”

乾隆本就怒火中烧，听小燕子不仅不认错，还如此顶撞，再看明瑜那番模棱两可的回话，只觉得满是虚与委蛇的套话，当即怒从心起，先转向明瑜厉声斥责：“富察明瑜！朕让你说实话，你也跟朕打马虎眼？学了一肚子圆滑世故，连句真话都不敢讲了？你就是这般拿你阿玛当榜样？真是白教了！”

明瑜被骂得一僵，惊惧之余委屈涌上心头，眼眶微微发热，却只能低头谢罪：“臣女知错。”

尔泰忧心忡忡地看向明瑜，然而皇上余怒未消，他也不敢将视线停留太久。怒气一层叠一层，乾隆再看向依旧犟着脖子的小燕子，更是气不打一处来，大手一挥，厉声下令：“如此嚣张，如此放肆！朕对你已经一忍再忍，实在忍无可忍了！来人，把还珠格格给朕拿下，打她二十大板！”

“皇阿玛！”小燕子这才慌了神，脸色一白。

“皇阿玛请息怒！”五阿哥立刻下跪求情，“还珠格格是金枝玉叶，而且又是女儿身，恐怕经不起这个打，还不如换一个别的惩罚吧！”