小翠不肯要，死命把钱塞回来。“都没帮上忙！姐你不要这么见外，在外面不都靠朋友吗？”

麦丽娜听到这句眼睛又要湿，她连忙挡住小翠的手，“你帮了很大忙，本来要请你吃饭的，但姐……，就只能意思一下，你快收下，我得回澡堂了。”

麦丽娜转身就跑了。她怕失态被人看到，一直脚步不停地往前走。不知道为什么，她越往脸上擦，眼泪就越掉得快。

山河车队的司机每隔三五天来一次红星澡堂，老马出长途什么时候回来，麦丽娜早就揣摩透了。她用最后的耐心，静悄悄地等待着。

五天后老马踩着积雪踏进红星澡堂时，那股若有若无的被窥视感又来了。

他烦躁地甩甩头，交了钱，掀开厚重的棉门帘往里走，那股热气混着肥皂味扑面而来。在开放的小休息区里，他一眼就看见了那个南方女人。

她正背对着他这边，给纺织厂那退休那老裁缝按肩。

“眼睛不毒，就别想干外贸！我以前当质检的时候，一批欧洲单被打回，说我们的灰偏暖，全厂人都觉得他们没事找事，可他们说在标准光源看就是不合格！要终止合同！”

麦丽娜的声音不高不低，刚好飘进老马竖起的耳朵里。

“哎呦，那可麻烦了！后来咋解决的？赔钱了？”苏奶奶关心地问。

“哪能那么容易赔？真赔了，厂子半年白干！老板命令我三天内必须解决这个问题。我连夜带人翻标准，查合同，又请了第三方机构，用他们指定的那种标准光源箱重新比对，还做了色牢度、同色异谱各种测试。最后发现——哎呀，一到晚上来泡澡的人就多了，这里吵，咱进去里面慢慢说。”

麦丽娜突然停下来，扶起苏奶奶慢腾腾地走进女浴室。

老马心里直骂娘，假装收拾洗漱袋慢下来的手又快了起来。

接下来的一个多小时，麦丽娜在女浴区和工作间走来走去，却再没听到任何与老马相关的动静。他没有像小说里写的那样，突然把她叫过去问话。

一切如常。

好不容易老马泡完澡，红光满面地和同伴走出来，在柜台前结账，麦丽娜借着给柜台边热水瓶续水的机会，蹭到附近。

她没有开口，她要等对方开口。

老马付了钱，转身时，目光终于再次落在她身上。他嘴唇动了动，似乎想说什么。

麦丽娜的心跳几乎停止，手紧紧握着热水瓶柄。

但最终，老马仅仅看了她一眼，什么也没说，拍了拍同伴的肩膀，走出澡堂。

麦丽娜僵着脖子没有回头，她的希望再次被狠狠砸到地上。

草，下一次老马再来又得等五天！她没时间了，也没更多的戏可唱了！

一天过去，两天过去，麦丽娜望着灰蒙蒙的天，狠狠地掐着指尖的肉。

苏奶奶泡完澡出来，看见麦丽娜阴着脸，独坐在休息区角落发愣，暗叹一声凑了过去。

“闺女，还愁呢？”苏奶奶在她旁边坐下，压低声音，“你那招……我看悬。到底是个开车的，老板生意上的麻烦，听着像天书，未必会往心里去，更不会主动揽事。你这弯子绕得太大了。”

麦丽娜发狠地撕着指甲边缘的死皮，抓住一点冒头的皮屑用力一扯，一块死皮撕出来，血肉也露出来了。

“我没有别的路走了。众合市场我进不去，别的老板我连边都摸不着。魏山河是唯一一个可能吃下我们货的人。”她冷着脸，眼神像豹子一样，有一种不达目的不罢休的狠劲。

“马师傅不止是个司机，他能在魏山河身边待这么多年，多少有点眼力见儿，知道什么话该递，什么事值得留意。我要赌一把——魏山河现在的麻烦，正好撞在我的枪口上。他不需要我有多厉害，他只需要一个能打破僵局的‘思路’，那我就……”

“你为什么不直接去找他？去他那公司门口堵，去闹一把，也好过在这里干熬啊。”苏奶奶实在忍不住说她，这闺女心眼太实，也太能忍了。

麦丽娜抬起眼，眼底有血丝，目光却异常冷酷：“现在跑去他公司，我算什么？一个走投无路、从南方跑来追债的疯婆子，还是想靠死缠烂打捞点残羹冷炙的叫花子？”

“我想要的，不是让他发善心收了我的烂货。那没意义，价格会被踩到泥里，还不够还高利贷的零头。我要跟他坐在位子上谈，要让我的货变成他眼里有用的东西，而不是垃圾。”

苏奶奶停顿良久，最终问出一个残酷问题：

“可要是……他始终不想找你呢？或者，马师傅根本没说呢？”

“还有几天时间，我得赌……”麦丽娜的声音轻下去，“再不行，我就只能掀桌子了。但那样，出不了好结果。”

“唉……”

苏奶奶长长叹了口气，拍了拍她冰凉的手，“你这孩子，脾气是真犟。那就等着吧。是福是祸，看老天爷给不给你这口饭了。”