吕归年亲自镇守潼关，两军僵持数月之久。陶夭的军师白光冉提议，借越国君臣不合，刚好使一出反间计。

便派人偷偷去到皇帝面前，陷害吕归年无心守城，意图谋反。皇帝果然中计，接连不断遣使逼迫吕归年出城迎战。

吕归年无奈，明知会败也只能咬着牙出城。潼关一战越军自是惨败，陶夭率领的齐军长驱直入，直抵越国都城下。

皇帝惊慌失措，派人求和。陶夭只提了三个要求:一是越国赔偿白银五千两，此后年年进贡；二是割让边境城池十五座；三是贬吕归年为奴，送给陶夭。

皇帝一一应允，满朝文武亦不敢发一言。陶夭多少有点唏嘘，原来越国朝臣三千，只有吕归年一个有骨气。

得到这个消息的时候，吕归年不可置信，随后表态:宁死也不会屈辱到去给昔日的敌人为奴为婢。

陶夭亲自写信给她，信里满含威胁:若是吕元帅愿意答应议和的条件，两国建交，免去兵戈之乱。如若不然，齐国的铁骑即日便可踏平越国都城，到时生灵涂炭可就难免了。元帅大人怎可为了一己的名声置百姓姓名于不顾呢？这怎么能算是父母官呢？

吕归年到底是屈服了，她离开都城的那一天，百姓夹道相送，哭泣者十有八九。吕归年确实是个好官，为元帅数年来爱民如子，两袖清风，远渡千山万水连件像样的簪钗都拿不出来。

朝服修修补补，两次盟约时隔五年穿的还是那件衣服。见陶夭了才做了件新衣服。新衣服是艳红色的，绣了金丝的鸟雀，还有芙蓉花。

她不是和亲来的，她只是陶夭的奴婢，所以也没什么排场可言。只是她的部将萧戟送她到陶夭府门前，陶夭来迎接她，她应该叩拜陶夭，随后陶夭带她进门就算是完事了。

灯光照在她的发鬓上，像是蜿蜒流淌的河。陶夭看她俯下身，不远处，萧戟轻轻撇过头，不忍看自己曾经的元帅受辱。只是出乎吕归年意料，陶夭轻轻伸手扶住了她。

“不必了。”她说。吕归年抬头看去，璀璨的灯火一时间全部倒映在陶夭眼中。