腊月二十九，除夕夜前，雪过天晴。

这天格外热闹，河阳县城内鞭炮声不绝于耳，周围的村落也挂上了红灯笼，远远望去一片喜庆。

小贩们都在为了除夕夜做准备，街上已经挂好了花灯，来往的行人都穿上新衣，甚至有富户专门请了傩戏，只等今夜与诸位同乐。

琥珀趴在背篓中，探出头往外望，站在张云俭身侧的敖弋也变化为正常人的模样，专往人群里钻。

耳侧人声鼎沸，却有那么几分不合时宜的声音响起，张云俭侧耳听去，不由皱起眉。

“你们有见过我的孩子吗？差不多这么高……”

“……是个七八岁的女孩，梳着双丫髻……”

一连串的“没见过”之后，询问的声音越来越远，却又有新的八卦声传入张云俭耳朵。

“……邓屠户家也真是造孽，三十几岁才得了一个女孩，前几天又失踪了，天杀的人贩子……”

“……岂止是邓屠户，我听说陈铁匠家的儿子也失踪有一阵子了……”

“不是说陈铁匠在山里找到了孩子的衣物吗……要我看哪，哪里是什么人贩子，分明是妖物作祟！”

“你这消息是从哪儿听来的？靠谱吗？”

“当然靠谱！我儿子就在县衙当差，听说有七八户人家去县衙报官，都说孩子上山玩，忽然就失踪了……其中大半都是小溪村的孩子……”

张云俭又听了几耳朵，大意是冯县令已经派人去山中搜寻，捕快们和自发组织起来的村民将整个青平山翻来覆去，愣是没找着半点儿线索，可孩子们又的确是在青平山中失踪的。

那人口中的“小溪村”距河阳县城不过十里，与河阳县一样背靠青平山，因此失踪的孩子格外多。

第一个失踪的并不是小溪村的孩子，而是距离小溪村不远的桃花村。一开始大家都唏嘘不已，只以为孩子不小心在山中迷了路，不少人都为那户人家感到唏嘘。

可后来失踪的孩子越来越多，到了最后，哪怕不去青平山，也有孩子失踪。

前来报官的人三三两两碰到一起，互相通了气，这才发现整个河阳县境内失踪的孩子已经达到了二十之多。

冯县令接到报案不敢怠慢，立马就命李捕头带人将整个青平山翻了一遍，愣是没找到半片衣角。

倘若是有人贩子拐带孩子，不可能没留下蛛丝马迹，许久找不到线索，也难怪百姓们往妖怪身上猜。

“……这么邪门，赶明儿我就去城隍庙拜拜，城隍老爷保佑，希望孩子们平安无事……”

“那你可要早些，最近几日拜城隍的人可不少，当心挤不进去……听王姐姐说昨个儿她去城隍庙，排了快两个时辰才进去……”

剩下的就是些家长里短，张云俭没有在听。

他扭头问琥珀：“近日城中有妖气吗？”

琥珀摇摇头。

它本来想说整个河阳县那么大，它现在又没有妖力在身，感知的范围有限。

可这几天张云俭没少带着它出门溜达，所到之处的确没有妖气。

好在张云俭也没有全将希望寄托在它身上。