王都知不知从何处寻来一根粗枝，夹在腋下，拖着瘸腿艰难赶来。

高声开口：“我便是你们要找之人！要杀便杀我，当日身着珍珠衫之人，正是我！”

黑衣首领望着先后走出的两名男子，一时难以分辨真假。

转头低声请示：“将军，该如何处置？二人一并斩杀，还是只除一人？”

雍帝听闻 “将军” 二字，面色一沉，立时开口：“你是何方人马！

朕登基九年，从未克扣一路军粮，天下军伍供给周全。你今日，为何要蓄意弑君？”

黑衣首领兵刃直指雍帝，神色错愕，冷声道：“你篡夺先帝皇位，我等此行，便是为先帝报仇雪恨。”

剑锋森然相对，雍帝望着众人，悠悠长叹。

“先帝之死，绝非朕所为。今日你即便杀了朕，此言依旧不改。

朕登基之后，承兄长遗志，夙兴夜寐，从不敢有半分懈怠。

可你们若是刺死朕，事后又打算拥立何人登基？”

黑衣首领语气冷硬：“我等只奉命刺杀，其余诸事，与我无关。”

朝歌缓缓转身，颤声道：“天下兴亡，岂能与诸位无关？

当今陛下若是殒命，单单一座涿州，便会即刻大乱。

皇上一旦遇害，战火四起、山河动荡，你们便是倾覆天下的罪魁祸首。

天子就在你们眼前，是要落得遗臭万年的叛贼骂名，还是立下护驾奇功。

几位英雄，一念之间便可抉择。”

王都知紧随其后，连忙劝道：“各位壮士三思！若是弑杀君上，踏出此门，天下人人得而诛之。

不止自身性命难保，还要牵连九族，满门覆灭。

可若你们弃暗投明，护陛下安然出城，便是护国大功，宗族荣耀！”

五名黑衣人里，已有两人明显动摇，目光不自觉望向首领。

首领见手下人心生动摇，怒声喝斥：“你我昔日皆受太祖厚恩，这份恩情，你们都忘了吗？”

几人执剑踌躇难定，就在这时，客栈大门骤然接连震动，砰砰作响。

满院众人皆是一怔，心头悬起，不知门外又是什么人马。

黑衣首领眼露狠色，咬牙道：“来不及等候了，不论门外是敌是友，先杀了皇上，以绝后患！”

雍帝目光沉静，沉声警告：“刺王杀驾，乃是诛九族的大罪。

门外之人，分明是赶来救驾的兵马。

你们不惜自身性命，难道连宗族亲眷的死活，也全然不顾了？”

门外敲门声愈发急促，伴随着有人高声呼喊。

黑衣首领朝门处了一眼，仓促回头急喊：“我们本就是孤家寡人，无九族可牵！”

王都知一步上前，挺身挡在雍帝身前。

神色激愤：“要杀陛下，便先踏过我的尸首！我愿以自身性命，替官家一死！”

盈盈亦上前开口劝道：“太祖历尽千辛万苦，才平定乱世，稳固江山。

你们今日若是弑杀圣上，太祖打下的基业必将战火燎原。

你们又怎能对得起太祖旧恩？”

敲门声层层叠叠，催得人心慌乱。

朝歌看得分明，除却黑衣首领，其余四人早已军心涣散，意志动摇。

她立刻转头看向雍帝：“陛下，请取出龙钮小印，以信物安众人之心。

再以君王金口，册封几人为勤王护驾先锋，赦免今日谋逆之罪，既往不咎。

护驾功成，即刻册封为万户侯。

可若是执意刺杀君上，便是乱臣贼子，来日必受五马分尸之刑。”

雍帝当即依言而行，取出随身龙钮小印，当众降下口谕，赦免几人死罪，尽数封为护国先锋。

“朕此番身陷涿州险境，你等弃暗投明，护驾有功，皆是头等功勋。”

话音落下，四名黑衣人瞬间收剑入鞘，齐齐跪地叩首谢恩。

唯有黑衣首领孑然挺立，不肯屈膝。

他执剑直指雍帝，声音悲怆：“先帝于我恩重如山，不想我的一片赤诚，被同行几人连累。

我不能因一己忠义，断送诸位兄弟的前程，连累满门亲族。

自古忠义难两全，今日，我便以一死，全我心中道义。”

话音落罢，他横剑自刎，重重倒在血泊之中。

余下四人目眦欲裂，低声悲呼：“将军！”

院外拍门之声越发震天，一道黑影骤然翻越院墙，正是卫铎。

他一眼望见院内黑衣人，又瞥见朝歌双手淤紫肿胀，瞬间红了眼珠，拔剑便要上前厮杀。

王都知急忙高声阻拦：“卫校尉且慢！