宝卿强忍悲痛转身离去。

宝卿虽未被盘查，可今日到场的皇亲、文武百官、宫内宫人内侍数不胜数。

流言蜚语很快便会传遍整座皇城。

她微微凑近仇勇，低声恳请：“仇指挥使，可否容我面见官家？”

仇勇眉头紧锁，面露难色：“官家因太妃过世，心绪大悲，已经先行同皇后返回福宁殿歇息了。”

朝歌拦下准备离开的仇勇，目光凝重：“仇大叔，贺太妃中毒，怕是有人想要借机铲除庆王一脉。”

在听闻贺太妃中毒的瞬间，她第一个便想到，这或许是官家的手笔。

仇勇神色一凛，语气带着几分警告：“朝歌，这话万万不可在外乱说。

皇家家宴之上行凶，若是流言散播出去，只会让天下人非议皇室丑闻。”

朝歌环顾殿内，满殿之人个个惶恐不安。

她暗自思索：若只是私人恩怨，大可在后宫悄无声息动手，何必偏偏选在万众瞩目的家宴上铤而走险？

思索间，黄尚仪寻来，出声吩咐盈盈：“宋典乐，宫中突发大案，庆王妃是你的嫡姐，你随我去后殿陪同守灵致哀。”

盈盈拉住朝歌恳求：“尚仪，可否让我大姐一同前去？”

黄尚仪颔首应允：“我去同崔尚宫报备一声，你们一同去吧。”

二人刚走出琼林殿，就听见侧殿传来阵阵压抑的呜咽哭声。

入后殿不过是陪着宝卿黯然落泪，

朝歌眉头紧锁，低声嘱咐盈盈：“我们必须查清整件事的来龙去脉。

我去拜见王都知，你随黄尚仪去举哀”

盈盈重重点头。

耳畔凄切的哭声搅得人心烦意乱，朝歌总觉得，一张巨大的阴谋大网，正笼罩在所有人头顶。

另一边，雍帝从琼林殿返回福宁殿后心绪郁结，身体隐隐不适。

贺太妃当场吐血殒命的画面反复在脑海中浮现。

皇后双手合十轻声念佛：“陛下，此时不如交给齐王彻查。

歹人敢在家宴下毒，分明是有人心怀异心，若不能揪出凶手，迟早会危及陛下安危。”

雍帝靠坐在交椅上，手扶鹅头杖，面色阴沉铁青。

贺太妃一死，朝野上下定会揣测是帝王容不下庆王一脉；

除去庆王赵豫眼下是没机会动手了。

官家怎么都觉得蹊跷。这场突如其来的毒杀，反倒变相护住了庆王的性命。

心绪翻涌之下，雍帝一阵胸闷咳喘。皇后连忙上前替他顺气：“承佑那孩子此刻就在殿外候旨，皇上可要宣他觐见？”

雍帝一边咳嗽一边抬手拒绝：“让殿前司全权查案即可，何须动用皇城司所有人？

死得不过是个太妃，谁能与她过不去。我看倒是与我过不去。”

雍帝倒觉得有人在暗中护着庆王的性命。

“正因如此，承佑才才来见君，即是担心也是孝心。”皇后解释。

雍帝压下心底的不耐，扬声道：“朕一时尚且无碍，宣他进来，朕正好要问问郊县乱民作乱一事。”

朝歌一路赶到福宁殿门外，当即被殿前亲兵拦下。

“何人胆敢擅闯福宁殿？惊扰圣驾，你有几颗脑袋可以伏法？”

朝歌取出司言小印递上前：“下官求见王都知，劳烦二位代为通融。”

“官家早已下令闭门不见外人，你区区七品司言，没有资格踏入此地。”

朝歌不肯就此离去，再三恳请：“烦请二位给王都知捎一句话，就说宋朝歌有要事求见。”

双方僵持之际，听得一道清朗的男声从院内传来：“你便是宋朝歌？”

朝歌凝神望去，一名男子缓步而来，头戴直脚幞头，身披玄色大氅，内里是紫色官袍，就这四指蛟龙。

看见官服，朝歌而立刻屈膝行礼：“参见齐王殿下。”

入宫之前，张进昌曾为她梳理过京都权贵派系。

齐王赵承佑的名号是她记住的第一人。两名守卫赶忙行礼。

“原来你就是父皇亲封的至孝亲女，宋朝歌啊，起身随我入内吧。”

朝歌应声起身，紧随齐王步入宫苑。

齐王沿路打量着身侧的女子：一身半旧蔷薇色棉袍，仅簪两支素色发簪，肌肤莹白似雪，乌发如缎。

对方始终垂首躬身，刻意保持着疏离分寸，他未看清她的眉眼。

“你从前并未见过本王，何以一眼认出我的身份？”

齐王声音透着温润，他并非生长在宫城内，心内将自己与保州来的朝歌视为同类。

朝歌垂首回话，语气谦卑得体：“殿下执掌京畿要务，下官虽是从保州入京，也不敢对京都重臣一无所知。”

齐王轻笑：“父皇夸赞你聪慧机敏，今日一见，果然名不虚传。”

朝歌心中焦急万分，只能耐着性子随齐王缓步随行。