见栾夫人倒地，朝歌整个人一顿，往前迈了一步想扶栾夫人起身。

却被栾溪挥手喝开：“别碰我！”

朝歌停住了。她站在原地，垂下眼，望着坐在地上的栾夫人。

想到官家设宴那日，她始终未寻到宝卿的去路。

原来那一日她去了东宫。

她深吸一口气，朝栾溪深施一礼：“夫人，此事下官确实不知。

待下官出去查明，必给夫人一个交代。”

她转身要走，在门口停住，再次回头：“夫人，太子让下官转告您——请您务必保重自己与腹中胎儿。

殿下还说……他心里只有您一人。”

她推门出去。寒风扑面，激得她眼眶一涩。

她快步走到院门口，那老内侍还蜷在门房的阴影里，缩着手烤一个小小的炭盆。

朝歌站住，将腰间钱袋解下来，把里头的碎银悉数倒在老内侍手里。

沉甸甸的一捧，看得那老叟眼神一亮。

“老人家，”她蹲下身，平视着他浑浊的眼睛，“这些您先拿着。

只求您一件事——保栾夫人活着。里面是一人两条命，求您发善心。

下官明日便送来千两白银。”

老内侍掂了掂手里的银两，抬眼细细打量了她一番。

半晌，沙哑地开了口：“女官这样说，老朽尽力。只怕老朽能力有限——”

朝歌立刻从袖中取出腰牌，在炭火微光下亮了一亮：“老人家认准这个。

银钱不够，您尽管让人带话到尚宫局，说找宋司言。

一千两纹银，下官分文不少，明日奉上。”

那老叟的目光在印信上停了一停，终于点了点头。

将银子揣进怀里，又缩回了阴影中：“银钱到位，自有出路。老朽到时自会去找宋司言。”

将栾夫人托付給看门老叟，朝歌起身踏出冷宫院门。

寒风卷起她的衣摆，像无数只冰凉的手扯着她。寒风刺骨更刺心。

她快步往尚宫局的方向走，脑子里却翻江倒海。

宝卿。怎么会是宝卿。

不——不是宝卿。是庆王。

庆王要她把宁郡王送回去，好向张贵妃示好。

她脚下越走越快，心里那根线越扯越紧。她必须弄清楚全部。

天色已经完全暗了。

朝歌走得急，风刮在脸上像刀子，她低着头转上回廊，没留神，迎头撞上一人。

肩膀撞得生疼，她退了两步才站稳，对方也被她撞得闷哼了一声。

“谁——”

“宋司言。”

见朝歌出来，赵承佑三步并作两步迎上前，冻得通红的手一把攥住她袖口。

"如何？栾溪可好？炭火可足？他……可有呕吐？"

三问连珠炮将白气吹在朝歌脸上。

朝歌喉间一涩，袖中指尖掐进掌心，面上却只将嘴角微微一挑："炭火自然比不得东宫暖和，可栾夫人……尚好。"

她说"尚好"时，眼睫垂下去。

赵承佑没看见，兀自向前凑了半步："你可将我那些话都转告了？"

"都说了。"朝歌点头，声音低了一些，"栾夫人说，她会保重自身。"

赵承佑这才松了半口气，长呼出的白雾在风中散开。

眼见赵承佑脸色如冰划开，朝歌心中愧疚翻涌，压得她喘不过气。

趁他垂首沉思的间隙，她往前凑近半步，压低声音试探：“殿下，臣女听闻，栾夫人与庆王妃往来颇近？”

她要摸清，太子究竟知晓几分内情。

赵承佑满心满眼只挂记福宁宫内的栾溪，全然没防备她这话里的深意。

随口答道：“二人自贺宫宴后见过一回，皆是异乡远嫁之人，栾溪与她投缘，故而多了几分好感。

日我琐事缠身，还是庆王妃一路送栾溪回的东宫。”

话音落下，赵承佑骤然顿住，眼神落在在昏暗中落在朝歌身上。

语气温和：“我倒是记起来，庆王妃，是你的胞妹宝卿。”

朝歌轻轻应了声，紧跟着抛出下一个问题：“殿下，提议将宁郡王送回张贵妃身边，是栾夫人同您说的，对吗？”

赵承佑垂眸沉默片刻，声音沉了几分：“朝堂之上，不必纠结是谁先提议。

奏折是我递上去的，主意便是我的。

你我素来以友人相称，我也不瞒你，我已打算向父皇进言，请他放栾溪出福宁宫。”

朝歌猛地抬头，险些撞上他下巴："万万不可！"

"为何？"赵承佑不懂。

"皇后以安胎之名将栾夫人接入福宁宫，是前朝后宫都认了的事。

您若去求官家，成与不成且不论，皇后与太子的母子情分便断了。"