宝卿自身本就有分量，再裹一身厚重貂裘，膝盖用力撑地想要站起。

刚抬起身形，却被依旧跪在地上的盈盈猛地一扯，再度重重跪落。

她急于甩开盈盈的手，可对方掌心冰寒如冰坨，死死扣住她的腕骨，分毫不肯松脱。

一旁侍女丫鬟慌忙快步上前伸手搀扶。

人群里自宋宅跟随而来的常娘子一边扶稳宝卿，一边出言相劝：“三姑娘，你也太过要强。

你与王妃斗气，何苦隐瞒大姑出事的消息。我们大姑娘与王妃乃是一母同胞。

大姑娘身在宫中究竟出了何事，你不妨直说，没见王妃心中正焦灼万分么？”

一时之间，高高在上的庆王妃，仿佛被人拉回当年宋宅的二姑娘。

众人簇拥着二人起身，盈盈一声冷笑。

“她与我大姐一母同胞，明知我二人素来不和，见我孤身漏夜登门，竟不曾思量大姐为何没有同来。

一心只想着作践我，不肯亲自相见，如此看来，大姐在她心中，也不过如此。”

宝卿被众人扶着坐进太师椅，方才一番拉扯慌乱，沉重大氅的下摆被踩踏出数道痕迹。

她本就急火攻心，听完这番话，心头又急又愧。

抬手将暖炉狠狠掷进旁侧侍女怀中，一把褪下外氅，一掌拍在桌案：

“我只问，大姐究竟如何！”

盈盈挺直脊背，待到宝卿粗重喘息，才沉下声，将白日宫中藏书楼失火之事缓缓道出。

说到末尾，她垂首，声音染上哽咽：“若是仅仅关乎我一人，就算豁出性命，我也不愿前来求你。

可此事牵扯大姐的性命与清誉，我别无选择。望王妃念在一母同胞的情分，出手保全大姐。”

话音落，她刻意躬身一拜，暗含讥讽，再度折辱宝卿。

“啪！” 宝卿一掌重重拍击桌几，怒声喝道：“她是我的大姐，不是你的大姐！”

她扶着胸口站起身，“我即刻入宫觐见官家，亲自为大姐作保。”

常娘子连忙上前替宝卿顺气，低声劝阻：“此刻夜色已深，王妃贸然入宫，反倒显得事态可疑。

三姑娘连夜赶来，最清楚宫内现状，不如先听听三姑娘有什么对策。”

厅堂之内骤然陷入沉寂，只剩下宝卿粗重的喘息声。

盈盈冷眼望着宝卿气急败坏的模样，心知火候已然足够，若是继续僵持纠缠，恐会引火烧身。

当即开口：“眼下宫内搜查陷入僵局，我只能出宫求助王妃。

在宫外追查线索。出宫之前，我特意查阅六宫局出入名册。

田姜娥两日前曾经出宫一趟，赶在宫门下钥之前便折返回宫。

大姐在六宫局唯一结下仇怨之人便是她，起火之前，也是她与姜、曹两位史官最后查验过那处火盆。

宫内内卫已经核查，近几日物料库并无桐油申领记录。

我怀疑，她是自宫外私带桐油入宫。”

盈盈叙说之时，宝卿心绪渐渐平复，缓缓落回太师椅，眉头紧紧拧起思索。

待盈盈说完，她开口问道：“你的意思，要我派人在宫外追查桐油的来源？” 盈盈轻轻点头。

宫外市面桐油随处贩卖，漫无目的追查，难于登天。

宝卿修长手指在鹅嘴杖上来回摩挲，目光沉沉看向盈盈：“此事从何查起？

倘若桐油是田姜娥自田家私自带出，我们一番追查，到头来只会一无所获。”

盈盈道：“大姐尚在内牢等候消息，我们不能放过任何一丝机会。

田姜娥当日出宫停留时日极短，瞧着并不像是回私宅的模样。

倘若她真是回家取桐油纵火，纵火一事便会直接牵连田家。

王妃不妨细想，若是你我想要在宫中行此险事，怎敢将内情告知家中族人？”

宝卿略一思忖，明白此话有理，当即颔首：“好，我立刻派人前去追查。”

盈盈此行目的已经达成，与宝卿再无多余话要说，拱手一礼。

“该说的事宜我已然尽数道明，下官就此告辞。”

说罢转身欲退，宝卿抬手出声将她唤住。

盈盈只能停下脚步，垂首回身，静立等候宝卿发话。

宝卿看着她此刻恭谨侍立的模样，想起方才被对方几番拿捏，胸中积起怒意。

在寒意森森的屋内冷笑道：“典乐方才那一番三跪九拜还没有了结，这般急着离去，真是越发不懂规矩。”

盈盈指尖攥紧衣角，神色沉静：“王妃一定要如此咄咄逼人吗？”

宝卿拍手轻笑，语气满是怨怼：“当年在宋家后宅，你我便水火不容。

因为你，我与大姐生出无数嫌隙；

因为你那卑贱的生母，害得父亲与母亲隔阂离心。

如今你反倒来问我是否咄咄逼人？

今夜我若是取你性命，悄无声息，想来也不会有人知晓。”

宝卿一双眼眸阴冷如毒蛇，看得盈盈浑身发凉。

盈盈心中清楚，倘若宝卿此刻动手将她灭口，事后只需推诿她早已离开。

以她庆王妃的权势地位，想要洗脱嫌疑轻而易举。

盈盈抬眼望去，宝卿身侧分列两排仆妇侍女，皆是自宋宅带出的心腹旧人。

众人背对烛火，面容隐在阴影之中，只露出一双双冷森森的眼睛，如同尾随在夜路中的群狼。

盈盈强自稳住心神，忽而淡笑出声：“二姐，多年过去，性子依旧这般莽撞。

昔日宋宅后宅你没能除掉我，到了京城，更不可能如愿。

先不说我离府行程留有记录，官府可一路查到庆王府。