谢无妄同昭知对视一眼，两人掀帘急步走出营帐。
夜风裹着寒意扑面而来，将帐内那点残存的暖意吹散。营地中央的篝火已经燃了大半，将熄未熄，连带着周围的火光都黯淡了几分。
墨七早已将手中剑拔出，横在身前，剑身在微弱的火光下泛着冷冽的光。他目光凝重盯着营地边缘那一片幽深的灌木丛。
阿城则懊悔地在那半人高的杂草中猛挥，嘴里骂着，不似初见时那样从容。
昭知心下一动，快步走到一旁蹲下，指尖轻触地面那几道深深的拖痕，眉心微蹙。
“怎么回事？”谢无妄问。
墨七摇头，剑尖收敛几分，“我刚刚在西侧山角听到了诡异的哭嚎声，便过去查看，回来时，殿下和公主便早已不见了踪影。”
谢无妄将目光投向阿城。阿城从草木中走出，衣袍下摆沾满了泥土与碎叶。他迎上谢无妄的目光，沉声道：“你们离开后，公主迟迟在外停留，不肯入帐，殿下放不下便出来寻她，又命我去打些山泉来，备公主擦洗之用。”
他说到此处，下颌绷紧，目光阴沉地望向那片幽深的丛林，眼底压着浓烈的懊悔与自责。
“我才刚刚回来，便见着一个庞然大物，看不清是什么的东西将两人掳走，我竟是一点气息都未曾察觉！”
最后一句话几乎是咬着牙说出来的。
谢无妄没有再问，他目光追随着昭知停下，走到她身侧，同她一起蹲下，低声问，“可是看出什么了？”
昭知伸出指尖，指了指她目光所及之处。
谢无妄顺势看去，就着将灭的篝火仔细查看地上的痕迹。
“是爪印？”
阿城闻声前来，定睛看了会儿，似乎有些不确定，“看上去确实是爪印没错，可我刚刚看到了那东西的身影，约有一人之高，体型庞大，我实在想不出究竟有何种野兽能够如此庞大。”
“正面几乎没有看到？”谢无妄问。
阿城摇头，“那东西速度极快，而且是有意识地靠近公主和殿下，待我寻来时，二人已经不见踪影。”
地上的爪印比寻常野兽大了数倍，深深地嵌入泥土中，拖拽的痕迹一路延伸向营地北面的密林。
谢无妄伸出手，指尖轻触爪印边缘。
“若是它一路将两人拖拽走，依墨七与阿城的武功，绝不至于眼睁睁看着人消失不见才对。”
昭知听着谢无妄低声呢喃，眸光深处的金光微闪，“不光是他二人，若此物真的有意识，且伏击已久，我应当能够感知到它的存在。”
阿城目光倾斜，在昭知身上微微一凝，看向昭知的神色多了几分考究。
谢家少夫人，似乎与传闻中并不相同。
但眼下，他却顾不得昭知的异样，他接道：“几乎是一瞬间，二人便消失无踪。”
谢无妄却懂了她的意思，他手心搁置在腰前虚抚，瞬息，掌心凭空出现了一个巴掌大小的灵枢探针。
阿城瞳眸微微放大，“这是何物？”
“可探测傀儡材质，也可查傀术残留。”
昭知目光落在那探针上，眼中闪过一丝异色。
墨七看了眼那探针，淡淡地瞥了一眼阿城。
谢无妄将探针贴近地面那道爪痕，果不其然，针尖开始剧烈震颤，光芒不规则地闪烁。
那光芒映在他的脸上，将他眼底那层薄霜照的更加分明。
“傀术残留。”他说，声音沉下去，“而且，很浓。”
墨七握剑的手紧了一瞬。
“不是普通野兽。”谢无妄站起身，将灵枢探针收回无尽藏中，抬眼望向营地北面那片密林，“是傀狼。”
阿城面色一变，“傀狼？那难道不是军中才可允许使用的......怎么可能会在这儿？！”
傀狼是以活狼为基底炼制的军用傀儡，介于活物与机械之间。
体型比寻常灰狼大两倍，肩高及人腰腹，保留了狼的群居性和围猎本能，却失去了恐惧与疼痛。
谢无妄神色凝重，“若你刚刚句句属实，人，是在你面前被掳走，拖拽绝不可能。就算速度极快，也不可能让二人同时消失。”
他说到此，声音也低了下去，“除非是互相配合，故意引走墨七，给你制造假象，合力将人抓走......”
谢无妄忽地挑了瞬眉，音色之中隐隐藏着压不住的兴奋，“我们碰到的，不只是傀狼，而是——傀狼群也说不定。”
他目光幽幽地望着丛林深处，“而且，是有自我意识，会配合战术的傀狼群。”
夜风穿过密林的间隙，发出低沉的呜咽，像是某种巨兽在暗中喘息。
昭知站起身，指尖还残留着泥土的湿冷。她望向营地北面那片幽深的密林，月光被厚重的树冠截断，只有零星几缕惨白的光泄露下来，落在地上像碎裂的尸骨。
“若是傀狼群，”她开口，声音不大，却一字一句清晰入耳，“它们不会走远。”
“傀狼行事，有迹可循。”谢无妄道，“他们被炼制出来，不是为了杀，是为了捕。拖拽痕迹太明显，是故意留给我们看的。”
阿城的脸色沉了下去，“故意？那岂不是——”
“圈套，它们要我们追进去。”
谢无妄替他说完，话音刚落，墨七将手中长剑转了个角度，剑尖对准密林方向，眼神冷了下去。
篝火最后的余烬发出轻微的崩裂，溅起几点火星，随即彻底暗了下去。
营地顿时陷入浓稠的黑暗，只剩那惨淡的月光映着四人轮廓。
谢无妄没有立刻说话。他垂着眼，似乎正在思所如何破局。
昭知的灵识被傀狼群有意屏蔽，只可能说明这傀狼虽为兽型，却定然是甲字级及以上的傀。
“狼群擅围猎，傀狼也许会保留这一特征也说不定。”谢无妄忽然道。
昭知侧目，“你的意思是，他在等我们分散。”