“十一公主金口玉言，要常请迎春妹妹入宫中说话下棋。”薛宝钗笑道。

众人才说着话，忽然看丫鬟通传：“二老爷来了。”

不及贾母说话，贾政已迫不及待走入后堂，强抑欢喜激动之神色，向贾母作揖恭贺道：“老祖宗大喜！贵妃娘娘诞育麟儿，是为圣上的十五公主！”

众人一听，大喜过望，都向贾母齐声庆贺：“老祖宗大喜！”

难抑欢喜，荣宁二府上下众人都喜气盈腮，步履匆匆，连忙将千百盏祈福彩灯依省亲别墅接连围绕，正殿大开，香火供奉源源不断，连忙使栊翠痷、玉皇庙中颂经祈福，只听梵音袅袅，法螺声声。

不多时礼部旨到，贾母、邢夫人、尤氏等按品大妆，由贾赦、贾政、贾珍凡有官身者护送起轿，往宫中请安谢恩。往后大开祠堂、祭拜先祖，广宴贵客，一时合族欢庆，不能尽述之。

第六日才往贾母院中摆席开家宴，外院廊下穿堂是为男眷，姑娘们则随内堂而坐，碧纱橱中单是王熙凤、李纨、秦可卿等。贾赦、贾政、王夫人等一一地敬酒，及至贾琏，却是邢夫人与王熙凤上前道喜，贾母虽吃了，却说：“琏儿呢？方才人多，不曾细致看见他，让他来敬酒。”

邢夫人一听，忙给凤姐使眼色，说：“琏儿在外头照管客人呢，这会儿忙。”

贾母说：“都是自家人，有什么‘忙不忙’？叫进来。”

邢夫人还要再劝，鸳鸯已向外说：“请琏二爷进来。”金文翔媳妇走到门口，告诉赖大家的，向外传递，不多时，便看贾琏低着头，慢慢地走进来了。

一时满堂寂静，众人都不言语。贾母说：“把头抬起来。”

贾琏方慢慢地抬头，不敢躲闪，果然见右侧脸颊上起得高肿，连耳廓都紫着，血淤延至领内，十分唬人，虽敷过疮药，却不是一时半会儿能好的。登时王熙凤与平儿的眼都红了。

贾母忍着怒气问：“怎么弄的？”

贾琏没回答，反倒是邢夫人上前轻推他胳膊，讨笑道：“回老太太的话，是琏儿前日吃醉了酒，骑着马跌了，所以才……”

“住嘴！”贾母说。登时把众人都吓得噤声。

贾琏见十分躲不过，才跪下地说：“是孙儿的不孝，前日贵妃娘娘大喜，却还口出妄言，顶撞父亲，父亲教训，才打了几下。”

贾母说：“既然知道前日是贵妃娘娘的大喜日子，难不成你就顶着这幅模样进宫谢恩去了？我倒要听听，是为什么事值得你父亲教训！”

一时贾赦唯唯喏喏走上前来，吓得满头虚汗，半晌答不上话。贾母冷笑道：“连话都不会说了？再叫人，谁说清楚了算完！”

贾政无法，使了眼色，才有人去外头将平日伺候贾赦的小厮叫进来，那小厮虽然惴惴不安，却不敢隐瞒，跪在地上说：“回老太太的话，是前几个月我们老爷宴请雅客，偶然知道一位姓石的先生，那先生家境贫寒，不认风雅，手中却有十数柄留有前人真迹的宝扇，老爷不忍见宝物遭俗人践踏，便欲以百两银子买之，谁知那石先生前应后悔，还破口大骂，有辱老爷。所以……”

那小厮抬头飞快地看了一眼贾琏，低头说：“所以老爷叫琏二爷前去回旋，订金已付，讨要扇子，无果。老爷说琏二爷有勇无谋，琏二爷就顶撞老爷说……”

“说‘为几柄扇子还要闹得人家家宅不宁，也算不得有勇有谋。’所以老爷恼了，就随手打了二爷几下。”

那小厮说完，雅雀无声。

王夫人连忙悄悄地叫王熙凤、秦可卿等将姑娘们带出去，贾政上前劝解，贾母却一挥手，对贾赦冷笑道：“我一向知道你是我养的好儿子，却不知道你好到这等地步。通府大喜的日子，你倒有脸教训儿子，堂堂一等将军，干些欺压百姓、夺人财宝的强盗之举，若叫国公爷知道了，怕是我死也不瞑目。”

众人听见这话，连忙从内向外都跪下了。贾政流泪道：“兄长犯错，实为儿子劝解不善之过，可母亲千万不要说这样的话，让兄长和儿子怎么立足呢。”

贾赦连忙说：“母亲息怒，儿子不过一时昏头，其实并没有那些下作之事，也没有逼迫琏儿强夺强取。”

贾母说：“你也不用哄我。如今我们是上荣下宠、风光不尽了，所以你们也要学着作些鸡鸣狗盗、为人所不耻之事。若使人嘲笑于贵妃娘娘、国公爷之名声，即便是我，一头触死，也算保全家族声名了。”

贾赦、贾政、贾宝玉及至贾珍、贾琏、贾兰等人都磕头不迭，求之不尽，贾母方流泪叹息道：“与我磕头无用，自去反省罢。”

一时冷场，鸳鸯与琥珀连忙扶起贾母往房中休息。一刻不闻动静，贾赦等人方从地上起来，默默出去了，门外族人与清客相公等都面面相觑，不敢说话。

鸳鸯出来传话说：“老太太一时疲累，不能待客，还请二位老爷用心招待，莫使冷清才是。”

因此纵使不见贾母，贾赦也只好强颜欢笑，使人吹笙奏乐、鼓瑟吹箫，仍是宾客尽欢，至晚间，方一一散去了。