院内木桌上，摆着几碗清粥小菜。

他抬眼瞥了瞥窗外初升的朝阳，动作轻柔地将一壶温水倒进干净的面盆里，试了试水温，才转身走到吴燕婉的卧房外，轻声叫吴燕婉起身洗漱。

“婉儿，水备好了。”他语气温和，和往日里没有丝毫不同，仿佛昨夜的异样从未发生过。

吴燕婉起身，看着少年低垂的发顶，心头微涩。

她强压下那份复杂的情绪，快速擦洗完毕，又就着小菜匆匆喝完了一碗粥。

费淼默不作声地将她的晾好的常服叠得整整齐齐，甚至连发带都细心地梳理好了，又贴心地递给她。

吴燕婉接过衣裳，进入屋内更换，出来时，声音仍有些沙哑:“我走了。”

“婉儿，”费淼站在原地，面露担忧:“那沈清菡听着是个善妒的女人，她此番邀你赴宴，怕是要害你，你万事小心，切莫独自饮酒，更不要相信她的花言巧语。”

吴燕婉动作一顿，回头看了眼费淼。

他眼底有缕缕稀疏的红色血丝，面色憔悴，神情却异常认真。

“我知道，”吴燕婉怕他担心，宽慰道:“世家设宴，最讲究的就是礼节，哪怕她想算计我，也会顾及沈家的脸面，不会在大庭广众之下动手，放心，我自有分寸。”

“你好好休息，我会尽早回来，给你带你最爱的糖炒栗子。”

她眼底含笑，云淡风轻，抬眼打量着日头，见时间已不早了，旋即不再停留，推门而出。

她动作麻利地翻身上马，只留给费淼一个利落的背影，策马扬鞭，向京城方向疾驰而去。

马不停蹄，一路扬起风尘。

一个时辰后，马蹄声急促，在沈府紧闭的朱红大门外停下。

一个身着素色短衫的年轻小厮猛地拉开沉重的门扉，脸上带着愠怒：“何人在此纵马？惊扰了沈府的清净，你担待得起吗？”

吴燕婉快速翻身下马，向那人拱手致歉：“在下吴燕婉，三月前与沈小姐相约，与她共赴避暑宴。”

“方才赶路心切，多有打搅，还望府上海涵。”

小厮上下打量了她一番，见她一身布衣，虽身韵端正，言行间却透着一股江湖气息，眼神顿时轻蔑了几分。

他撇了撇嘴，随意道：“等着。”

说完，便甩上门，皱着眉去报信了，留下吴燕婉一人站在烈日之下。

此时已是巳时，日头毒辣。虽然吴燕婉自幼体寒，不惧炎热，可这被人晾在门外的滋味，却比酷暑更让人难耐。

她站在石阶下，看着门楣上那烫金的“沈府”二字，夏日的风带着蒸腾的地气，迎面拂过，吴燕婉只觉得一股灼热的傲慢之气扑面而来。

一刻钟，足足一刻钟过去了，依然不见人影，沈清菡这是在给她下马威啊。

阳光透过树叶的缝隙，在地上投下斑驳的光影，吴燕婉的衣摆被风拂动，她静静地站着，心中一阵冷笑，添了几分对沈清菡的厌恶和防备。

终于，府门再次开启。

沈清菡身旁的婢女为她撑着伞，手中的团扇不停地挥动着，沈清菡鬓边的发丝悠然飘动，正施施然向沈府门口走来。

她身着一袭淡粉色缠枝莲纹撒花罗裙，裙摆曳地，其上用银线绣着暗纹的流云图案，在阳光下闪动着光辉。

外罩一件月白纱衫，袖口绣着精致的兰草纹样，头上梳着繁复的发髻，发间插着一支赤金点翠步摇，步摇上垂落的珍珠和宝石随着她的步伐轻轻摇曳，在阳光下熠熠生辉。

她面敷薄粉，眉如远山，眸含秋水，唇上点了一抹娇艳的石榴红，整个人娇俏而不失端庄，宛如画中走出的名门闺秀。

看见吴燕婉，她立刻露出惊喜又含着愧疚的神色。

她快步上前，握住吴燕婉的手，柔声道：“燕婉妹妹，好久不见。实在对不住，府中下人不知礼数，竟让你在这烈日下久等，是我的不是，回头一定好好罚上他们一回，叫他们长长记性。”

吴燕婉抽回手，不动声色地擦了擦手背上并不存在的汗渍，语气平淡：“沈小姐言重了，我本就是粗人，晒晒太阳不算什么，倒是打扰了沈小姐的清净，燕婉深感惶恐。”

沈清菡脸上笑容更盛，连连夸赞：“燕婉妹妹真是大方得体，半点没有江湖人的粗鄙之气，真是难得。”

吴燕燕心如明镜，这话看似是在夸她，实则暗贬她身为江湖人士，身份低微。

她立刻含笑道:“燕婉乃粗鄙之人，哪里比得上沈小姐，沈小姐贤良端庄，气度不凡，是真正的名门闺秀。”

沈清菡听了，随即温柔地一笑，心里却已知晓这吴燕婉是个不好糊弄的，便不再多话，请她进入沈府。

“快，快随我进来，在外面站了这么久，莫要热坏了。”

她亲昵地挽住吴燕婉的胳膊，引着她穿过几重庭院，一路来到她所居的沁芳院。

刚进院子，几个穿着统一服饰的婢女便迎了上来，恭敬地行礼。

沈清菡对其中一个领头的婢女道：“去，把我备好的那套‘寒江雪’取来，给吴姑娘换上。”

吴燕婉心中一怔，寒江雪？光听名字就知道极其贵重。

片刻后，侍女捧着一套白色衣裙而来，吴燕婉被带入房中，引至妆台前。

一群婢女配合默契地为她褪去布衣，换上了那套白色衣裙，这套衣服设计得极其繁复，众婢女理了好一会才替她把衣裳穿好。

吴燕婉强忍着被一群人服侍的异样，任由她们摆弄。

那是一件轻薄的轻纱罗裙，通体雪白，宛如白雪覆体。

领口微低，露出一小片雪白，边缘用极细的银线绣着细碎的冰裂纹，两肩留出两个小巧的圆形洞口，边缘以银线勾勒出精致的花边，肩头莹润的皮肤裸露，平添几分娇媚。

腰臀紧贴，腰间紧紧系着一条啜着玉石的腰带，将她纤细的腰肢勾勒出优美的曲线，膝盖处以一层内线再次收束，将吴燕婉完美的腰臀比展露无余，下摆却层层叠叠，宽大飘逸，行走时宛如莲花绽开。

衣袖处则巧妙地收紧，露出一截皓腕，腕间戴着一串白色琉璃手链，自肩膀至袖边连接这数条细长的布摆，随手上动作而飘动。

上妆时，侍女手法精妙。她的眉峰被细细修得纤细婉转，眼尾处晕开一层淡淡的桃花胭脂，使得她眉宇间原本的英气尽数化为流转的妩媚。

双唇点上淡粉色唇釉，脸颊两侧扫上珍珠粉，整个人瞬间变得明艳动人，高贵而不显俗气。

看着铜镜里映出的人影，吴燕婉面露惊艳。

她看着镜中那张既熟悉又陌生的脸，微微失神，抬手抚上自己的脸颊:“这还是我吗？我好像不认识自己了。”

“姑娘真美！”一旁的婢女们忍不住低声偷笑。

吴燕婉回过神，无奈地笑了笑。

沈府不愧是簪缨世家，这沈清菡，对她一个外人，随意出手就是这么大手笔。

同时，也勾起了她心中的疑虑：这身衣裳虽然华贵，款式却飘逸灵动，与沈清菡身上的端庄典雅截然不同，其中定有蹊跷。

“妹妹今日这般打扮，当真是倾国倾城。”

沈清菡早已等候在院中，见吴燕婉出来，眼睛一亮，快步走上前，上下打量着她，语气夸张:“怪不得裴大公子对你颇有好感，论容貌，我真是自愧不如。”

吴燕婉羞愧道：“沈小姐说笑了，我身份卑微，怎敢与沈小姐相提并论？论身份，沈小姐金尊玉贵，才是配得上裴大公子的人。”

沈清菡笑着挽住吴燕婉的手：“妹妹真会说话，马车已经备好了，我们这就出发吧。”

两人出府并肩上了马车，马车行得平稳，一路向郊外驶去。

不知过了多久，马车缓缓停下，沈清菡率先下车，吴燕婉则紧随其后。

吴燕婉抬头，一座名为“听竹庄”的庄子映入眼帘。

庄子坐落在京郊西山脚下，背靠青山，溪流环伺。

整个庄子被一片郁郁葱葱的竹林环绕，阳光普照，清风徐来，竹影婆娑，发出悦耳的沙沙声，隔绝了外界的喧嚣。

庄子的大门由厚重的黑檀木制成，门上悬挂着一块牌匾，上书苍劲有力的“听竹庄”三个大字，一看便知乃名家手笔。

吴燕婉瞧着，仿佛从前在哪见过，只觉得分外熟悉。

庄子内庭院宽阔，铺着青石板路，几株百年古槐枝繁叶茂，投下大片阴凉。

正中央有一座巨大的太湖石假山，山间长着几株苍劲的小石松。

假山下有一片青石筑成的池塘，满池荷花正开得正旺盛，微风拂过，碧波微微荡漾，各色锦鲤在荷叶下自在穿梭，嬉戏游动。

主建筑是一座三进的院落，采用了典型的江南园林风格，飞檐翘角，白墙黛瓦，与周围的竹林山水相得益彰。

整体布局恢宏大气，处处透着世家望族的尊贵和底蕴，又不失清雅别致。

沈清菡挽着吴燕婉的手，笑容温婉：“这里是陆家名下的避暑山庄，今日宾客不多，都是相熟的世家子弟，妹妹不必拘束。”

闻言，吴燕婉睫毛闪动，心底荡起一阵涟漪。

沈清菡热情地拉着吴燕婉往主院走去，脸上笑意未减，不知有几分真心，又有几分阴谋得逞的快意。