齐豫高居御座，一身明黄龙袍敛去锋芒。

他随意地倚在御座上，眼含笑意，旁若一名慈爱的长辈。

“裴爱卿身中剧毒，昨夜想必不好受吧？”

裴雁迟望着眼前无情的帝王，面不改色地应道:“回圣上，王家手段狠毒，执意要加害于臣，臣为圣上肃清奸邪，乃为人臣子的本分。”

“臣疏于职守，未请示圣上便擅自行动，犯下僭越之罪，身受寂枕之毒，是臣应得的惩戒，圣上予臣恩典，未降罪于臣，已是万幸，臣绝无怨言。”

这一番话将功归君上，过揽自身，谦卑自省，滴水不漏。

齐豫满意一笑：“裴爱卿有等觉悟，朕心甚慰。”

“念在爱卿余毒未愈，朕特赐爱卿一丸解药，愿爱卿早日康复，为朕效力。”

裴雁迟跪地道：“臣谢主隆恩！臣为圣上，万死不辞！”

“爱卿平身。”

齐豫抬手，眼底浮出几分倦怠。

“朕乏了，爱卿先回府静养吧。”

“臣遵旨。”裴雁迟缓缓起身。

齐豫妥帖道：“褚承霖，送裴爱卿出宫。”

“奴才遵旨！”

褚承霖连忙躬身上前，脸上堆起谄媚的笑意。

“裴大人，请。”

裴雁迟微微颔首，转身一步步踏出延英殿。

在他转身的刹那，脸上的笑意瞬间化为灰烬。

齐豫口中轻描淡写的剧毒，从不是寂枕，而是一种名为帝王猜忌的世间至毒。

在他的周岁礼上，齐豫便借着恩典，赐予他一把装着毒蛊的长命锁。

此蛊无形，潜于心脉间，天下神医难解。

每逢月末毒发之日，若他未及时服下解药，此蛊便会在心脉释放剧毒，叫人当夜痛不欲生。

若齐豫手中的母蛊死去，他便会暴毙而亡，蛊虫也会随之融入血肉，了无痕迹。

唯一能真正根除此蛊之物，便是天下第一医谷，忘忧谷所产的噬心与冰魄。

这两种丹药以谷主一脉的心头血淬炼，因谷主子嗣凋零，当世仅有两颗，互为解药。

噬心被郑月华寻来，喂给了裴雁迟，而冰魄则被帝王珍藏，从未示人。

凡帝王心术，在于制衡。齐豫倾力栽培裴雁迟，并非惜才，而是为了掣肘裴家，并借裴家之手打压世家势力，稳固皇权。

纵使他日齐豫驾崩，亦会将冰魄传给齐谨，让他永无翻身之日，更是随时能拿捏他的生死。

郑月华深知从齐豫手中求得冰魄无望，便喂他服下噬心，求得一线生机。

噬心极其霸道，通过燃烧服用者的生机，使其经脉重塑，通身血脉皆含剧毒，从此百毒不侵，万般功法皆可修炼。

譬如柳家绝学绝息术，以及云舟那一身卓绝的轻功，这些隐秘的功法，于裴雁迟而言，不过信手拈来。

他心中暗自冷笑。

齐豫早已看出他想动王家，便断了他这月的解药，想以此威慑他。

却不知，齐豫自以为是，用以掌控他的毒蛊，早在他吞下噬心的那一刻便荡然无存。

这些年，他照常服下解药，扮演着心怀畏惧的忠臣，借此成为齐豫的心腹，步步高升。

裴雁迟走出宫门，登上了马车，马车缓缓朝裴府驶去。

……

皇城长街上，长风拂过，带来一阵凉意。

几名少年乘着裴雁迟安排的马车，一路离开了皇宫。

几人说说笑笑，暗自庆幸裴大公子守信，未像王怀安一般卸磨杀驴，逼得王乡绅家破人亡，害得他们也险些受牵连，如今他落得这般下场，实在是天道轮回，苍天有眼。

马车兜兜转转，最终停在京兆府大牢。

车夫喊道：“各位爷，到了 。”

几人大喜过望，连忙探出头去，待看清眼前的景象，如同被当头浇下一盆冷水，令人胆寒。

为首的少年语气慌乱：“赶车的，你走错了地方，我们家住王家村，你带我们来大牢作甚？”

车夫笑道：“大公子吩咐，让各位爷亲自去向府尹大人道谢，府尹大人如今就在里面，各位爷快去吧。”

几人松了口气，连忙应道：“这是自然，府尹大人对我们恩重如山，我们这就去向府尹大人道谢！”

随后，几人勾肩搭背，有说有笑地踏进了牢门。

突然，数名狱卒冲出，并无言语，强硬地将几人扣押到牢房，绑到了条凳上。

那名少年惊恐道：“你们要干什么？我们是来见府尹大人的，你们休要乱来！”

两名狱卒相视一笑，嘲讽道：“就凭你们，也想见府尹大人？简直是异想天开！”

“实话告诉你们，这案子，府尹大人早就定下了！你们几人火烧赌场，意图替王猛杀人灭口，罪大恶极，虽死罪可免，但活罪难逃，人人杖责八十！”

“兄弟们，给我打！”

话音落地，数名狱卒两两成对，同时动作，牢房内顿时响起凄厉的惨叫声。

狱卒们手脚麻利，下手狠辣，待八十杖结束，几人被打得皮开肉绽，如一摊烂肉般瘫软在条凳上，已是出气多，进气少。

行刑完毕，狱卒们面无表情地解开绳索，如拖死狗般，将血肉模糊的人影拖出了牢房，胡乱塞进了马车。

马车缓缓前进，将几人送回了王家村。

有两人伤势过重，在马车上便已气绝身亡，剩下几人在父母的哭嚎声中被抬下马车，也已是凶多吉少。

……

夜色沉沉，星月隐于浓云。

一道身披黑篷的高挑人影，趁着夜色缓缓步入了听竹庄。

灰衣长随上前引路，带领那人穿过重重庭院，抵达了一间偏僻的院落。

此处便是听竹庄私狱。

听竹庄的私狱选址极为隐蔽，藏于整座园林最偏远的角落。

它位于整座山庄的西北角，背靠悬崖，毗邻庄内引水暗渠，借山势与流水掩人耳目，寻常宾客绝不会踏足此地。

私狱主体建于地下，地面屋舍看似是仆役值守的用房，实则地面设有隐蔽的石板暗门，开启后便是通往地下的石阶。

灰衣长随推开石板，带领那人步步深入，踏入了深处的一间牢房。

那人抬手揭下兜帽，露出一张清冷绝艳的面容。

她对着面前的人影作揖，一道冷冽的女子声音响起:“在下见过公子。”

陆峥静坐于案前，一身青色长衫，俊逸如竹，与这座阴暗的私狱格格不入。

他抬眸看向来人，语气温和:“长老请起，我想请长老救的人就在此处。”

她顺着陆峥的目光往牢房角落看去，只见一名面色苍白的女子正躺在草垫上，昏迷不醒。

这名女子正是神仙崖上经脉寸断的柳三。

她走上前去，伸手探了探柳三的脉。

柳三面色惨白如纸，唇瓣泛青，不见半分血气，若非体内的药力如薄纱般护住经脉，只怕早已归西。

她咋舌:“公子竟为她耗费一枚还魂丹，甚是可惜。”

陆峥笑道：“我只能暂时吊住她的性命，若要救她，还得靠长老的神医妙手。”