剂子接过粥碗，粥香混着草木灰的烟火气，竟格外暖胃。“你怎么来了？工坊不忙吗？”他喝了口粥，问道。

“鼎的事不急，灭蝗才是大事。”瑶姬轻声说，眼神落在田里忙碌的平民身上，“父亲以前总说，民是邦本，民活了，邦才能活。你在保民，我当然要来帮忙。” 她顿了顿，又从怀里掏出个小陶瓶，里面装着些褐色的粉末：“这是用艾草和薄荷磨的，撒在身上能防蝗虫靠近，你带着。”

接下来的三天，井田区的灭蝗大战有条不紊地进行着——白天，平民们清理蝗虫尸体，把烧死的蝗虫埋在粟苗根部当肥料；夜里，就撒草木灰灭卵，叔均每天都按时从粮窖领粟米，给每个参与灭蝗的平民发半升，还特意给老弱多留些：“你们身子弱，多吃点粟米才有力气。” 井田区的蝗虫越来越少，到了第三天清晨，当第一缕阳光洒在井田上时，所有人都惊喜地发现，粟苗重新抽出了嫩绿的新叶，叶片舒展着，泛着生机；土里的蝗卵也少了大半，只有零星几只蝗虫还在挣扎，很快就被眼尖的孩童用树枝挑走，扔进了火堆。

“活了！粟苗活了！”阿牛兴奋地喊着，抱着一株抽出新叶的粟苗转了个圈，引得周围的平民都笑了起来。老庚也激动得直抹眼泪，他走到剂子面前，“扑通”一声跪下，身后的平民也跟着跪了一片：“先生救了我们的命！以后你说什么，我们都听！就算是上刀山下火海，我们也跟着你！” 阳光洒在他们身上，每个人的脸上都带着劫后余生的庆幸，还有对剂子的感激。

就在这时，远处传来了清脆的马蹄声，太康王带着六卿来巡查。看到井田重新焕发生机，粟苗泛着油绿的光，太康紧绷的神色终于舒展，他从马背上跳下来，走到剂子面前，身后的内侍捧着个锦盒，打开后，里面是个小巧的青铜爵——爵身刻着简洁的饕餮纹，爵耳还坠着细铜链，一看就是贵族才能用的礼器。“你懂民懂农，能以巧法灭蝗，保我夏朝粟苗，护我子民。”太康的声音洪亮，满是赞赏，“朕赏你这青铜爵，封你参与井田规划！以后夏朝的农耕之事，你可直接奏报朕，无需经他人之手！”

剂子接过青铜爵，爵身冰凉却沉甸甸的，这是夏朝对他的认可，也是对他护民之举的奖赏。他刚要谢恩，一道暗红的虚影突然在火堆上空浮现——是烛龙。它的鳞片比之前淡了些，泛着暗沉的红光，绕着火堆飞了一圈，声音带着烦躁又虚弱的含糊：“治蝗够实，倒有几分人间烟火气，耗我1%神力，算你完成第五个任务。不过……” 虚影晃了晃，像是被残留的烟火呛到，“东夷伯铸了‘夷王鼎’，比你之前修的夏后鼎大一圈，还放话‘夏若铸不出更大的鼎，就该称东夷为共主’，你说，该怎么办？”

话音落，虚影便消散在晨光里，只留下一丝若有若无的灼热感。瑶姬的脸色骤变，她快步走到剂子身边，攥着他的手腕，指节因用力而泛白：“东夷这是故意挑衅！夏后鼎是夏朝的王权象征，若东夷的鼎比我们大，各诸侯定会不服，夏的根基就不稳了！我们必须铸更大的鼎，不然夏的威严就没了！”

剂子摸了摸怀里的东夷青铜矿——那是之前东夷伯赠的，比夏地的矿纯三成，还带着淡淡的金属光泽。他眼神亮了起来，对瑶姬说：“别慌！咱们可用东夷矿铸‘夏传鼎’，比夷王鼎大两圈，鼎身刻满饕餮纹，鼎耳还刻夏夷双纹——既显夏的铸鼎技术，又能暗喻夏夷共主，让东夷知道，夏才是天下方国的宗主！”

瑶姬的眼睛瞬间亮了，攥着剂子的手也松了些，语气里满是期待：“这法子好！东夷矿纯，铸出的鼎定比夷王鼎更坚更亮，饕餮纹也能映出光来！咱们现在就回工坊准备，调最好的工匠，用最好的料，定要铸出能震慑方国的夏传鼎！”

太康听到两人的对话，也点头赞同，语气带着坚定：“朕准了！你们可调动工坊所有奴隶与青铜料，所需粟米、木炭，粮窖、工坊尽可供应！务必铸出能让天下方国臣服的夏传鼎！”

平民们听到要铸更大的鼎，也纷纷欢呼起来，阿牛扛着木耒喊：“若需要帮忙运矿、搬木炭，俺们随叫随到！” 老庚也笑着说：“俺们虽不懂铸鼎，却有的是力气！先生尽管吩咐，俺们绝不含糊！”

夕阳下，井田的粟苗在风中轻轻晃动，像是在为即将到来的铸鼎大业加油。剂子握着青铜爵，又摸了摸怀里的东夷青铜矿，心里满是底气——有平民的支持，有瑶姬的协助，还有东夷矿的助力，定能铸出震撼天下的夏传鼎，保住夏朝的威严，也护住这井田上的人间烟火。