“不！不走！我不走！”惜柔再一次挣扎起来。

除了慌乱，她似是心里某个地方隐隐作痛。

她也不知道自己怎么了。

忽然，她哭喊出声：“回去！放我回去！我愿意给宴哥哥陪葬！我愿意！”

这话一出口，连她自己也愣住了。

她分不清——这究竟是借口，还是别的什么？

可惜柔再一次，如上次般，被两名暗卫干脆利落地打晕过去，强行带离了天宫。

接下来的几日，但凡惜柔醒来，不消片刻就会被迷晕。

她昏昏沉沉，意识在清醒与混沌之间反复横跳，分不清白天黑夜，也不知赶了多少日的路，似乎快到北荒了。

不！

她即便要去北荒，也该是大业完成之后。

她有穹氏一族被残忍地屠杀殆尽——可凭什么？凭什么那刽子手一家——归墟郁婰氏、青州羲和氏，却能登临至尊？

仅仅死了郁婰素妍那贱人，怎么够？

这笔账，还没算完。

这回，惜柔实则早早便醒了，却一直假装昏迷，躺在榻上一动不动。

两名暗卫推门进来，看了一眼榻上的人，低声交谈起来。

“这主怎地还未醒来？你不会用量过度了吧？”

“这主若有个三长两短，你我可都吃罪不起！”

“那……再少用些？”另一人问到。

“稍稍再减点儿量吧。毕竟这主现在是凡身，即便真跑了，又能跑多远？何况也快到北荒了。”一人答道。

“嗯，这话不错。你我要紧的是把人平安送至北荒，眼看就要到了，折在这节骨眼儿上，实在是得不偿失。”

两人的对话声渐渐远去，门被带上。

榻上，惜柔缓缓睁开了眼。

目光幽深而冰冷。

……

秋神府弭节院。

揽星今日又给重光送了莲子百合羹来。

她提着食盒，脚步轻盈，脸上挂着温婉的笑容，一如这些时日以来的每一天。

“爹爹！”

她熟练地盛出一碗，双手呈到重光面前，姿态恭顺，笑容甜美。

重光接过瓷碗，低头看了一眼那碗冒着热气的羹汤，又抬头看了看女儿那张乖巧的脸。

他的笑意略微淡了些，却依旧慈爱：“星儿有心了。是还在怨爹爹吧？”

揽星笑得一脸乖巧：“爹爹多虑了。星儿知晓爹爹自有考量——从前是星儿不懂事。”

重光放下了手中的羹汤，笑意彻底褪尽。

他沉默了片刻，目光沉沉地看着揽星，声音里带着几分罕见的沉重：“星儿，你记住——我重光的女儿，从来无须任何人去认可，更非需要人去垂怜、待价而沽的货品。星儿只需从容欢喜便好。”

他的眼眶微微泛红：“星儿，你们母女只知为父醉心于朝堂天下，却不知——为父也是想为你们母女博个好前程。”

“从前为父便曾对你们说过，你们只需知礼守节便可，无须看旁人眼色。可终归还是……”他一时哽咽，未能再说下去。

这么多年来，他仅忠于天帝——从先帝到当今陛下。外人只说他忠直耿介，却从不知他也曾为两代帝王做过不少见不得光的事。

而他之所以从始至终坚定地选择先帝、选择帝启，除却抱负理想，更源于他的判断，乃至直觉。

先帝一朝已是盖棺定论——天帝述宸的帝位稳如磐石。

而本朝，他也坚信帝微启才是最强的那个。他的至尊之位，可不是旁人能够轻易撼动的。

他重光，实则也是个小人。会贪生怕死，也会见风使舵。

他甘愿做这世间最强者的奴隶，所为的，除却抱负，亦不过想给她们母女最大的自如——少看旁人脸色，卑躬屈膝。

可为何星儿、姮仪，无论他怎么说，她们都不明白？总以为他仅仅是为了那所谓的“朝堂大义”“冠冕堂皇”？