“嗯？”

"那个，离开那个山洞之后，"我问得很克制，声音轻得像是在自言自语，"你去了哪里？"

他看着我，沉默了几秒钟。

然后他说："去找了些补给。"

我愣了一下。

"然后又回去了。"

我低下头，没有说话。

那个山洞。我们在雪山上的那个山洞。三个人挤在一起，外面是暴风雪，里面是三个好朋友的相互慰藉。

"在山洞里待了两天。"陆临则继续说，"一个人。没有想明白什么，只是待着。"

他停了一下，目光落在桌面上，像是在看一件不存在的东西。

"离开的时候，我不知道自己要去哪里。也不想知道自己要做什么。"

咖啡厅里很安静。隔壁桌有人在敲键盘，声音很轻，像雨滴落在窗户上。

"后来呢？"我问。

"后来想通了。"他说，"回青平。"

"回青平做什么？"

"执行长老会的常规任务。"他说，"偶尔去学校的操场看你一眼。"

我抬起头，看着他。

"你的课表，我记得。"他说，声音很轻，"周三下午有体育课，周五下午最后一节也是。"

我没有说话。

原来他在我不知道的时候，在我以为他已经消失的时候，悄悄看着我生活。

"你不怕我发现？"我问。

"发现不了。"他说，语气里没有愧疚，只是在陈述一个事实，"你说得对。我跟在你身边，对双方都不好，。"

我低下头，看着手里的咖啡杯。杯子里的咖啡已经凉了，表面结了一层薄薄的膜。

心里的石头终于放下来了。

我本来以为他没有那么容易想通。他太执着了。从认识他的第一天起，我就知道他是一个执着到近乎偏执的疯子。认定的事情，不会轻易改变。认定的人，也不会轻易放手。

雪山上的那场分别，我说了很多狠话。让他走，让他不要再出现，让他去找自己的生活。我以为他会纠缠，会反抗，会用他那种沉默而固执的方式继续守在我身边。

但他没有。

他走了。回青平，继续执行任务，偶尔看我一眼，但不打扰。

"你变了。"我说。

"没有。"他说，"只是学会了不该出现的时候，就不出现。"

我抬起头，看着他。

他的脸和几十年前一样，年轻，干净，没有任何岁月的痕迹。特殊的体质让他的年龄定格在二十岁的样子，有二十岁的活力，二十岁的眼神。

但有些东西变了。

"我们认识多久了？"我突然问。

陆临则看着我，目光里有一丝疑惑，但他还是回答了："八十五年。"

"那么久了。"我说，声音很轻，像是在对自己说。

"嗯。"

我看着他的脸，那张和初次相见时几乎一模一样的脸。那时候他站在青平的山脚下，穿着一身破旧的衣服，目光冷得像冰。

我以为他是一个没有感情的怪物。后来才发现，他只是错把自己的私情当成爱。

就像他从雪地里捡回来一只猫，然后有一天猫跑出了他的安全防线，他的偏执发怒了。他把猫关了起来，猫也疯了，开始不顾一切的逃跑，最后一次跑进了阳光里，差点把自己晒死。

那一次，陆临则才明白这样下去不行，这才有了后来的沈诺。

他把主人对宠物的感情当成爱情，苦苦跟了我几十年，就算到最后，他连我们彼此的关系都搞不明白。

"你后悔吗？"我问，"给我一个人类身份。"

他看着我，沉默了很久。

"不后悔，本来是为了赎罪。"他说，"我想给你一人类个身份，让你好好活下去。"

他停了一下。

"可惜后面——"

"都过去了。"我打断他。

他看着我，欲言又止。

我知道他想说什么。长老会一定要把我绑在他们的命运上。那些不该恢复的记忆，那些纠缠和不得不做的选择，都过去了。

"你现在活得很好。"陆临则说，声音很轻，"这是我最开始就想让你做的事。"

我看着他，抿了一下唇，没有说话。

两个人沉默了一会儿。

"实验基地那边怎么样了？"

"还是没有找到延缓水晶衰减的方法。"他说，"目前没有突破。叶莲娜已经半年没离开实验基地了，还有其他科研人员也过去帮忙。"

"半年？"

"嗯。"他点头，"一直在尝试各种方案，都没有成功。"

"那族群打算怎么办？"

陆临则沉默了几秒钟。

"有保底方案。"他把手机放在桌上。

"之前让你尝试的辐射放大方式有效，如果母水晶彻底衰减之前还是没有破解辐射的规律，那就直接让那十几个人作为辐射源，去圣地核心驻守。"

我皱了一下眉。

"什么意思？"

"那十几个人能量等级虽然不高，但加起来足够维持圣地核心的辐射供给。"陆临则用手在桌子上比划着水晶的形状，我能看懂他的意思。

"让他们长期驻守在那里，把辐射集中释放，覆盖整个族群的活动范围。"

他停了一下。

"这样辐射发放的主动权完全掌控在长老会手里。后面长老会的权柄可能更大，那就真的是把所有人的命捏在手里。他们想切断哪边的供给都可以。"

他说到这里，把视线转到别的方向，轻轻叹了口气。

"沃尔科族的规则，又要改写了。"

我低下头，看着手里的咖啡杯。

长老会集权。那十几个人成为人形辐射源，被永远困在圣地核心。而长老会掌握着所有人的生死，谁被抛弃，全凭他们一句话。

我低下头，看着手里的咖啡杯。凉透的咖啡表面映出模糊的倒影。

学校有监测生物辐射数据的仪器。

这个念头忽然冒了出来，像一根火柴在黑暗里划了一下。

如果我能自己尝试破译那些密码，如果可以找到规律，那他们的命——不对，我对族群没有感情，我只是想救叶莲娜还有，陆临则。

否则当水晶真正衰弱的那一天，几千个族人只能围着十几个人过活，结局很恐怖。

另外，如果成功了，凭借这个技术，可以彻底稀释长老会的权力。

我的手指不自觉地攥紧了咖啡杯。

"陆临则。"我开口。

"嗯。"

"你有没有叶莲娜的联系方式？"我问，"之前在基地手机没有信号，完全忘记问他们要联系方式了。"

他看着我，想了一下。

"我可以回去要。"他说，"明天就能发给你。"

我点了点头。

"有事提前联系。"我说，"希望你以后不要不打招呼就出现。"

陆临则看着我，领会了我的意思。他没有说话，只是微微点了点头，算是默认。

两个人收拾东西走了出去。

门口刚好有公交车站。我没有上陆临则的车，而是走到公交站台上，站在那里等。

他看了我一眼，没有说什么，转身走向自己的车。

保时捷发动了，缓缓驶离路边。我站在站台上，看着他的车消失在街道的尽头。

陆临则真的变了。

我低下头，看着胸口的水晶项链。

它还在发热。

像一颗安静燃烧的火种，在等待重新被点燃。