“那就不交出公式，叶莲娜不会怪你的。”

“问题还是在这里，不交给他们，他们怎么用呢？”

“商用。”他从兜里掏出两块巧克力放到桌子上。

“你已经有办法了？”我虽然还没理解他的话，但从他笃定的表情可以看出来，他已经有成熟的想法了。

“公式不重要，公式计算出的结果重要。”他用笔在纸上写了个简单的图示。“我们可以把公式留在你这里，把计算结果卖给他们，而且直接卖给每一个族人，不经手长老会。”

对啊，长久以来我和叶莲娜执着于公式本身，白砚轻而易举的拆出来这个观点，一下点醒了我。

“你好聪明啊，我完全没想到这一层。”他被我夸的不好意，脸上堆满了笑。

“别说这种话，你也很厉害。”他撕开巧克力的包装递给我，然后继续说。

我们讨论了一整个上午。

两个人像拼拼图一样，一块一块地把整个商业模式拼了出来。

核心思路很简单：用电子元件复制辐射能量，封装成和我的项链差不多大小的仿真水晶。水晶内部写入的是公式计算出来的结果，不是公式本身。这样即使长老会拿到产品，也破译不出底层逻辑。

族人需要定期购买兑换码来更新数据。线下可以，后期进行联网，线上也可以。每次更新之后，水晶内部的辐射数据就会刷新，和最新的时间参数匹配。

“一个设备卖两万？会不会太贵了，后面还有更新的费用。”我看着他写在纸上的规划，倒吸一口凉气。

我不反对在收回成本的前提下，多挣一点，可是这个定价更像是资本家的围猎。

白砚摇了摇头。

“他们比普通人有钱，价格稍贵也会有人愿意买，你这样想，作为一个维持生命的医疗器械——两万的基本费不贵。”

“而且，比起长老会，这点代价很合适。”白砚盯着纸上的规划，下颌线悄悄收紧，眼底游荡着藏不住的锋利，带着一股势在必得的算计。

他这么说也有道理，如果对方愿意花钱买，说明商品值这个价，比起被统治来说，花钱来换自由，多人都愿意。

“对人类社会怎么宣称？”我问。

我看着他。他坐在那里，手指在桌面上轻轻敲了两下。那个动作我太熟悉了——他在思考。

“保健仪器。”他说，“理疗用的。完全合法。”

“人类买了没用。”

“没用就不会买。”他说，“不需要人类买。”

我愣了一下，然后明白了他的意思。这个产品根本就不是卖给人类的。

人类看到这种东西，只会觉得是骗人的保健品，不会多看一眼。但沃尔科族人不一样。对他们来说，这不是保健品，是命。

“长老会问起来怎么办？”我问。

白砚的手指停了。

“架空。”他说。

两个字。又是只有两个字。但这两个字的重量，比一千句话都重。

架空长老会。让族人不再依赖实验基地的辐射供给，以后也不需要长老会派发水晶，不需要向长老会申请外出许可。

每个人只要买一颗仿真水晶，定期更新数据，就可以自由地生活在人类社会的每一个角落。

长老会的权力基础是圣地范围内的资源分配。没有了这个基础，他们就什么都不是了。

“这件事可以解放族人。”我说。

白砚看了我一眼。

“不是解放。”他说，“是给选择。”

我沉默了一下。

他说得对。不是解放——解放是别人给的。选择是自己拿的。

族人可以选择继续留在长老会的体系里，也可以选择走出来。这是他们自己的事。

“他们的寿命有几百年，下一代可能会跟人类通婚，数值下降。”我忽然说了一句。

“所以呢？”他等着我继续说下去。

“数值下降后可能就不需要依赖辐射了”我说，“这也算是平稳过渡。”

白砚的嘴角动了一下。

不是笑。但比平时的线条柔和了一点。

“以后的事，交给以后的人。”他说。

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接下来的日子变得很忙。

白砚回到了青平，主持产品化的所有环节——找工厂、谈合作、建立生产线、设计销售渠道。我负责技术端——优化公式、调整数据精度、测试仿真水晶的辐射输出稳定性。

陆临则负责在族群内部做推广。他带了一批样品回去，说是免费试用。消息传开之后，族群里掀起了轩然大波。

很多人一辈子都被困在山里，从来没有想过自己可以像正常人一样走出那片山区。现在一颗小小的水晶就能让他们自由地生活在外面，他们当然想要。

我跟叶莲娜暂时断开了联系，让叶莲娜继续泡在实验室，假装什么都不知道，继续做实验，防止长老会看出端倪。

陆临则后来跟我说，样品发出去的第一天晚上，他的手机就被消息轰炸了。几百条消息，全是来问怎么购买的。

“没什么。”他在电话里说，声音还是那么平淡，“主要是帮忙宣传。”

我知道他在佯装。陆临则这个人，心里越高兴，表面上越佯装抗拒。他嘴上说“没什么”，实际上比谁都清楚这个项目的意义。

但我不拆穿他。

“知道了。”我说，“地址发给他们，让他们自己去买。”

“已经发了。”他说。

我挂了电话，看着窗外。实验室外面是一片荒地，杂草长得比人还高。远处有一条公路，偶尔有车经过，车灯在夜色里划出一道弧线。

命运的齿轮终于开始松动了。