有个子弟不服气，梗着脖子反驳：“我们也受伤了！手掌都磨出血了！”

大长老冷笑一声，拐杖往地面一顿：“这点伤算什么？涂了药，你们明天依旧能活蹦乱跳。可张起灵呢？他当年为了练攀岩，从三丈高的石壁上摔下来，断了两根肋骨，躺了一个多月才能下床！你们跟他比，差的不是一点半点！”

张家后山的训练崖壁，常年浸在雾里，石壁上嵌着的岩钉锈迹斑斑，还沾着前几批子弟留下的暗红血渍。十岁的张起灵穿着单薄的训练服，赤着脚踩在冰凉的石壁上，脚趾紧紧抠住岩缝，掌心早已被磨得血肉模糊，每抓一次岩钉，都有鲜血顺着指缝往下滴，在石壁上留下蜿蜒的血痕。

“爬！再快些！”监训的长老站在崖顶，鞭子“啪”地抽在空气里，“日落前爬不到顶，就留在崖下喂狼！”

身边的子弟早已有人体力不支，一声惨叫后从石壁上滑落，摔在崖底的乱石堆里，再没了动静——那是今天第三个被淘汰的人。

张起灵没敢看，只咬着牙往上挪，腹部曾被岩钉划破的伤口又裂开了，训练服被血浸透，贴在皮肤上，每动一下都像有无数根针在扎。

爬到一半时，他的右手突然打滑，整个人悬在半空，只有左手还抓着岩钉。掌心的皮肉被岩钉撕开更大的口子，白骨隐约可见，剧痛让他眼前发黑。

崖顶的鞭子又响了：“废物！撑不住就放手！”

他没有放。另一只手忍着痛，在石壁上摸索新的岩缝，指尖触到的地方全是冰冷的血污。不知过了多久，他终于抓住一根更粗的岩钉，刚要发力，脚下的岩石突然松动，他整个人重重撞在石壁上，肋骨传来“咔嚓”的断裂声，一口鲜血喷在石壁上，染红了眼前的视线。他还是没放手。靠着最后一丝力气，他一点点往上爬，每爬一步，都有血滴从身上落下，在身后的石壁上连成一条长长的血线。

当他终于摸到崖顶的边缘时，监训长老却一脚踩在他的手背上，狠狠碾压：“爬上来就完了？去，把崖底的尸体拖上来，今晚你守夜。”

张起灵没说话，只是忍着剧痛爬上岸，掌心的血肉被踩得模糊一片，连骨头都露了出来。他拖着断了两根肋骨的身体，一步步走向崖底，夕阳把他的影子拉得很长，落在满地的血污和尸体上。

那晚的风很冷，吹在他裸露的伤口上，疼得他几乎晕厥，但他知道，只要还活着，明天的训练只会比今天更残酷——在张家，只有能从血里爬出来的人，才有资格活下去。

浣羽的指尖在微凉的石壁上顿了顿，指腹有粗糙的颗粒感，方才漫无边际的思绪被突然拉回，才发觉自己竟在一面石刻图案前站了许久。那些图案线条斑驳，像是被岁月啃噬过的图腾，只能隐约辨出几分扭曲的纹路。

她抬眼望向不远处的张起灵，他依旧维持着方才的站姿，脊背挺得笔直，像根扎根在黑暗里的冷铁。手电筒的光束被他稳稳攥在手里，凝在石室中央那块青黑色的石板上。他眼底的沉静——没人知道他正对着石板上深浅不一的刻痕思索什么，或许是机关的密钥，或许是张家过往的秘辛。

张家古楼的地图早被浣羽刻进了骨子里，哪处有暗门、哪段通道藏着陷阱，闭眼都能在脑海里勾勒出清晰的轮廓。作为张家子弟，她从小练的就是破除机关淫巧的本事，指尖触到石壁的瞬间，便能本能地分辨出石材的年代与受力点。

独来独往是刻在张家人习惯里的东西，即便此刻跟在张起灵身边，她掌心还是会下意识攥紧腰间的匕首，总觉得只有自己摸过的机关、踩过的地面才最稳妥。

她崇拜他，从记事起，就听族里人说，张起灵是张家百年难遇的奇才，能看透最复杂的秘道，能徒手破解最凶险的机关。可这份崇拜里从没有依赖——她见过太多依赖他人的子弟在试炼里折戟沉沙，也清楚在张家的地界里，只有自己的真本事才是救命的筹码。

以前，无数次在心里描摹过遇见张起灵的场景：或许是在某条幽深的甬道里擦肩而过，或许是在某处机关前短暂对视。她设想过无数次，到时候只要简单打声招呼，然后便各自转身，沿着自己的路线继续走。就像此刻，他守着他的石板，她盯着她的石壁，明明身处同一间石室，却像隔着两条永不相交的轨迹。

浣羽指尖先在石壁的纹路上轻轻摩挲，指腹划过刻痕时，忽然触到一处与周遭石面不同的温凉——那处图案的卷云纹凹槽比别处深了半分，指腹刚嵌进去微微用力，便听得“咔”一声细响，一小块磨得光滑的青灰色石料竟被她扣了下来。石料内里是空的，壁上留着个指节大小的圆弧形缺口，她指尖往里一按，只觉触感软中带硬，像是触到了机关的簧片，下一秒，身侧的石壁便传来沉闷的“轰隆”声，粉尘簌簌落下，一道仅容一人行的通道缓缓向外敞开，潮湿的阴风裹着土腥味扑面而来。

贴在另一侧石壁上的潘子和胖子瞬间僵住，胖子手里的灯都晃了晃，光束扫过通道内壁时，能看见凹凸不平的岩石上还沾着未干的水汽。他往前凑了两步，灯的光往通道深处探去，那片黑深得像化不开的墨，光柱走了约莫十几米便被吞噬，连尽头的轮廓都瞧不见。

“嘿，”胖子收回手挠了挠头，语气里带着点打趣，“自从浣羽你来了，这找机关、开密道的活计全让你包圆了，小哥都能歇着了。这么着，下回胖爷我攒个好局，有上好的斗，你也一块儿呗？”

浣羽指尖还沾着点石粉，她轻轻蹭了蹭裤缝，声音没什么起伏：“张家有规矩，不掺和族外的下墓事。”

胖子：“那你们下墓，为什么？”

浣羽：“历练。”

胖子不甘心：“冥器也不要？”

浣羽理所当然答：“不拿。不过，和张家有关的会取。”

“那小哥怎么就能？”胖子立刻追问。

“他是族长，”浣羽抬眼望了眼张起灵的方向，“族规管不着族长的去处。”

这话落时，潘子已经挪到了张起灵身边。他没说话，目光先扫过通道口的碎石，又落到张起灵脸上，眼神里明晃晃带着“这条路能不能走”的询问。

张起灵原本正盯着石壁上的图案出神，听见动静才缓缓回过神，眼睫轻抬，目光穿过众人落在通道深处。几秒后，他没说话，只是转向身边的吴邪，极轻地点了下头，率先迈着稳当的步子走进了通道，深色的衣角扫过地面的碎石，没发出一点多余的声响。