水很凉，刺骨的凉。

裴照的手指在水中反复搓动，指节被他自己用力得泛白，胰子的皂角气息浓烈地弥漫开来，他却仍觉得不够。

那丝若有若无的甜香仿佛渗进了皮肉里，任凭他如何搓洗，总有一缕残留在鼻端，如影随形。

他垂着眼，目光落在铜盆中微微晃动的水面上。

“醉梦引”。

三个字在他脑海中无声浮现，像一道冰冷的闪电划过沉寂的夜空。

他在北狄王帐下的暗部受训时，曾在一处密室里见过此物。

那间密室常年阴冷，四壁挂着数十种来自中原、西域、南疆乃至海外的珍稀毒物，每一瓶都用特制的瓷瓶封存，瓶身上贴着泛黄的标签，以三种文字标注名称、产地、性状与解法。

负责教导他们的老毒师曾用枯瘦的手指拂过其中一只深褐色的小瓶，浑浊的眼睛里带着近乎虔诚的敬畏，用沙哑的嗓音说：“此物名为’醉梦引‘，产自西域极西之地的雪山深处，以一种罕见的毒草汁液与当地蛇毒配比而成，千金难求。

中者心脏骤停，状若急症，便是经验最丰富的仵作也难辨真伪。“

当时裴照不过十二三岁，站在那间弥漫着腐朽与药草气息的密室中，听着老毒师用平静得近乎残忍的语气讲述这些致命之物，只觉得脊背发凉。

他从未想过，有朝一日，自己会在大梁的监牢中，在一个本该等他提审的关键人犯身上，再次嗅到这股熟悉得令人作呕的气味。

醉梦引在黑市上极其罕见，价格堪比同等重量的黄金，且流通渠道极为隐秘，向来只在各国王室、顶级暗部或某些手眼通天的巨贾之间辗转。

能弄到这种毒，并且精准地用在一个已经“招供”的科举案人犯身上——这不是江南官吏或本地豪绅能够做到的事。

这背后，必然牵扯着更深、更暗的势力。

裴照将双手从水中抽出，拿起一旁的布巾慢慢擦拭。

水珠顺着他的指尖滴落，在青砖地面上洇开一小片深色的水痕。

他没有再看那盆已被搓洗得浑浊的水，转身走到书案前坐下。

案上摊着几张空白的素笺，是他随身携带的、用于书写的专用纸张。

这种纸纤维细密，不易洇墨，且在特定的药水浸泡后会显现一层极淡的、只有他与李澹约定的暗记。

他提起笔，蘸墨，手腕悬空，落笔极快。

字迹细小而工整，内容却只有寥寥数语：

“刘犯死于’醉梦引‘，西域珍稀毒物，非江南本地所能得。

此毒千金难求，流通渠道极窄，仅限王室、暗部或极少数巨贾之间。

毒物来源需暗查。“

他搁下笔，将素笺在烛火旁略烤了烤，待墨迹干透，折好，封入一个不起眼的信封中，用火漆封口，又在火漆上按下一枚极小的、只有他自己才认得的私印。

做完这一切，他起身推开门，唤来一名值守的东宫侍卫，将信封递过去，声音压得很低：“呈殿下亲启。”

侍卫领命而去，脚步声在廊下渐渐远去。

裴照立在门边，看着那道背影消失在暮色渐浓的庭院中，面上看不出什么表情。

夜风从廊下穿堂而过，带着初春江南特有的潮湿气息，吹动他衣袍的下摆。

他拢了拢外衫，转身回房，却没有再坐下，只是负手立在窗前，看着院中那株老槐在风中簌簌作响的枝叶，不知在想些什么。

官驿内室，烛火通明。

李澹坐在书案后，指尖拈着那张薄薄的素笺，目光逐字扫过，面色在摇曳的烛光中显得愈发苍白。

他看得很慢，似乎每一个字都在他脑中反复咀嚼、推演，直至将其中隐含的所有信息尽数拆解。

室内很静，只有烛芯偶尔“噼啪”一声，溅出一点火星。

福安侍立在角落，大气不敢出，眼观鼻鼻观心。

李澹将素笺放下，修长的手指在案面上轻轻敲了敲，发出极轻微的“笃、笃”声。

那声音在过分安静的房间里，清晰得有些刺耳。

“韩昭。”他开口，声音清淡，听不出什么情绪。

一直守在门外的韩昭推门而入，单膝跪地：“属下在。”

李澹抬起眼，目光落在他身上，语气平淡得像在吩咐一件再寻常不过的事：“去查。

醉梦引在江南的流通渠道，近三年内所有经手此物的黑市商号、中间人，逐一排查。

不要惊动任何人，也不要打草惊蛇。“

韩昭垂首：“是。另外，那个老仵作……”

“留着。”李澹打断他，声音依旧清淡，“让他继续当值，该做什么做什么。

若有人问起刘犯的死因，让他照原话回。“

韩昭心领神会，领命退下。

门扉重新合上，室内再次恢复寂静。

李澹靠回椅背，闭上眼，指尖仍搭在那张素笺边缘，有一下没一下地轻叩着。

片刻后，他睁开眼，对福安道：“让裴照过来。”

裴照到时，李澹仍保持着方才的姿势，靠坐在椅中，雪狐裘的毛领簇拥着他苍白的下颌，面前摊着那张素笺。

“臣裴照，拜见殿下。”裴照在距书案七步处停下，依礼躬身。

李澹的目光从素笺上抬起，淡淡掠过他，声音听不出喜怒：“毒物来源，孤会让人暗查。”

他顿了顿，指尖点了点那张素笺：“你既已有所察觉，此事便交由你继续跟进，与科举案并查。”

裴照心头一凛，面上却不动声色，垂首应道：“是。”