每一个字，都像小锤，敲打在裴照的神经上。

当听到“可能涉及追踪或控制，甚至可能是慢性毒物的一部分，强行去除恐危及性命”时，裴照的手指猛地蜷缩起来，指甲深深掐进掌心，留下几个泛白的月牙痕。

李澹松开了按着他的手，转而拿起旁边小几上一直温着的水杯，用银匙舀了一点点，送到裴照干裂的唇边。

“喝一点。”

裴照没有拒绝，微微偏头，就着他的手，极其缓慢地吞咽了几口。

温水划过火烧火燎的喉咙，带来一丝微不足道的缓解。

李澹放下杯子，继续道：“接她回京城，由薛先生亲自诊治，这是最稳妥的法子。但路途遥远，她身体经不起颠簸，需得安排最稳妥的车马、最隐蔽的路线，且要绝对避开北狄的眼线和宁王可能的耳目。这需要时间筹备，也需确保万无一失。”

他的语气平静，仿佛在分析一局棋。

“北狄那边，赫连朔丢了这么重要的人，又在黑风谷吃了暗亏，绝不会善罢甘休。边境摩擦升级，甚至爆发小规模战事，都在预料之中。朝中，”李澹的目光微微沉凝，“宁王一系，必会以此为机，攻讦孤‘无诏妄动’、‘擅启边衅’，将边境之危归咎于此次救援行动。舆论与压力，很快会来。”

殿内宁神香静静燃烧，一丝青烟袅袅。

李澹看向裴照，目光深邃：“你妹妹的事，是孤的私事，孤既应承，便会负责到底。同时，她身上残留的北狄巫术印记，亦是铁证，是未来与北狄清算、揭露赫连朔乃至其背后势力阴谋的重要线索。但在扳倒敌人之前，首先要确保证人活着。”

他顿了顿，声音里带上一丝不容置疑的意味：“所以，现在最要紧的有两件事。第一，秘密接人回京，安全第一。第二，你需要尽快好起来。裴照，没有一个能扛事的头脑和身体，你护不住你想护的人，也报不了你想报的仇。”

话音落下，殿内一片寂静。

只有更漏滴答，和裴照压抑后逐渐平复的呼吸声。

裴照闭上了眼。

睫毛在苍白的眼睑下轻颤。

他在拼命消化李澹的话，也在对抗身体内部叫嚣的虚弱与痛楚，更在强行镇压那份几乎要将他吞噬的、对妹妹现状的恐惧与对赫连朔的滔天恨意。

他想起阿月小时候的样子，瘦瘦小小，却总爱扯着他的衣角。

想起那枚骨哨，想起她断断续续吹出的、难听却让他心安的调子。

想起黑风谷，想起那些冰冷的器械和赫连朔含笑的眼。

想起望北崖上的风，和那仿佛要将灵魂都撕裂的痛楚。

还有……还有此刻，肩上残留的、属于李澹的那份不容置疑的温度与力量。

他是刀，刀不能卷刃。

他是棋，棋子不能自行崩碎。

那夜的疯狂，是一次透支。但透支之后，不能只有虚无。

良久，他重新睁开眼。

眼中的猩红怒焰已然沉淀，化作一片深不见底的寒潭。

潭底依旧暗流汹涌，但表面，已恢复了冰封般的沉静。

“我明白。”他的声音依旧嘶哑，却平稳了下来，甚至带着一丝异常的冷静，“我会‘听话’养伤。”

他刻意强调了“听话”二字，目光平静地迎向李澹。

“但是，”他继续道，每个字都清晰无比，“等她到了京城，我要见她。”

不是哀求，不是商量。

是告知。是底线。

李澹看着他。

看着他苍白脸颊上不容更改的坚毅，看着他眼底那片冰封之下依旧燃烧的执拗。

这个人，即便躺在这里，虚弱得连起身都做不到，那份从骨子里透出来的、不肯低头的硬气，却分毫未减。

“好。”李澹应得干脆，“等她抵达京城，安置稳妥后，安排你们见面。这是孤的承诺。”

他话锋随即一转，语气陡然变得严厉：“但现在，”

他示意守在一旁的福安。

福安早已捧着一碗黑褐色的药汁等候多时，那药味浓烈苦涩，远远便能闻到。

李澹接过药碗，亲手递到裴照面前。

“喝药。然后，睡觉。其他一切，不准想。”

裴照看着那碗仿佛能凝固光线的药汁，又抬眼看了看李澹。

没有争辩，没有拖延。

他努力抬起虚软无力的手臂，想接过碗。

手指却在触及碗壁前颤抖得厉害。

李澹眉头微蹙，直接将碗沿凑到他唇边，另一手微微托高他的后颈。

裴照就着他的手，仰头，将那碗苦得让人舌根发麻的药汁，一饮而尽。

药液滑过喉咙，带来一阵强烈的恶心感，又被他死死压下。

喝完最后一口，他脱力般躺回去，急促地喘息了几下，额上冷汗涔涔。

福安连忙上前，用温热的软巾轻轻擦拭他唇角的药渍。

李澹将空碗递给福安，挥了挥手。

福安躬身，悄无声息地退了出去，并轻轻带上了殿门。

偏殿内，只剩下他们二人。

阳光西斜，光线更加昏黄，在地面投下长长的影子。

裴照躺在榻上，药力与极度的疲惫如同潮水般涌来，迅速拉扯着他的意识向下沉。

眼皮越来越重，视野再次模糊。

但在彻底陷入昏睡之前，他模糊的视线，似乎捕捉到李澹并未立刻离开。

他依旧坐在榻边，身影在渐暗的光线下显得有些朦胧。

裴照已经分不清那是梦境还是现实，只隐约听到一句极低的、仿佛叹息般的低语，混在窗外渐起的、掠过殿宇檐角的风声里，飘入他逐渐沉寂的意识：

“……好好养着。风暴，还在后面。”

那句话，像最后一片羽毛，轻飘飘地落在他沉坠的意识湖心，漾开一圈微不可察的涟漪，随即被无边的黑暗与药物的沉眠彻底吞没。