再远一些，是黑石堡深处隐约传来的锤击声和吆喝声，那是铁匠铺和马厩的方向。

然后，他感知到了一缕不同的情绪。

那情绪很微弱，像是一潭死水底部偶尔泛起的涟漪——压抑、隐忍、深埋着某种刻骨的恨意，却又被厚重的麻木掩盖着。

那不是普通奴隶的情绪，普通奴隶的情绪更散乱，更易被恐惧和疲惫吞没。

这缕情绪有核心，有方向，只是被主人用极大的意志力封锁着，不让它泄露分毫。

阿吉。

裴照睁开眼，目光穿过岩石的缝隙，望向斜坡入口。

果然，不多时，一个瘦削的身影出现在坡道上。

那年轻人穿着破烂的麻衣，肩膀塌着，头低垂，动作迟缓而机械，像是一个被抽空了灵魂的躯壳。

他手里拎着一个破筐，背上背着更重的垃圾篓，步履蹒跚地走向斜坡深处。

监工连眼皮都没抬，只是不耐烦地挥了挥手，示意他快干。

阿吉沉默地放下筐，弯腰开始捡拾地上的破陶片、烂布条、碎骨头。

他的动作很慢，每一下都像是用尽了全身力气，但裴照注意到，他的手指在捡拾时微微颤抖，不是因为疲惫，而是因为……

他在克制。

阿吉的视线低垂，但眼角余光偶尔会扫过斜坡周围，那是一种警觉，一种被猎物本能驱使的、对危险的感知。

他在这种日复一日的苦役中，依然保持着某种清醒，某种不屈。

裴照深吸一口气，开始集中精神。

他将精神力凝聚成一线，如同一根极细的银针，穿过距离和嘈杂，穿透垃圾堆散发的腐臭气息，穿透监工偶尔的呵斥声，精准地探向阿吉所在的方向。

然后，他开口。

不是用嘴巴，而是在脑海中，用精神力编织出声音，直接送入阿吉的意识深处。

“阿吉。”

那声音清晰而稳定，不高不低，却带着一种不容忽视的存在感。

正在弯腰捡拾破陶片的阿吉，动作猛地一僵。

他手里的陶片“啪嗒”一声掉落，整个人僵在原地，像是一尊突然被施了定身术的木偶。

他惊恐地抬头四顾，眼睛瞪得溜圆，瞳孔剧烈收缩。

但四周什么也没有——监工还在坡顶打盹，斜坡上只有他自己，远处的城墙和角楼依旧沉默地矗立着，没有任何异常。

“别怕，我看不见你，但能让你‘听’到。”那声音又来了，清晰得仿佛就在耳畔，却又分明不是从耳朵传入的，而是直接在脑海中响起。

阿吉的嘴唇开始颤抖，牙齿死死咬住下唇，咬到渗出血丝。

他不敢发出声音，不敢有任何过大的动作，但他的身体在剧烈地发抖，膝盖几乎要弯下去。

“我是来救人的，也想救你。”裴照的声音继续传来，平稳而坚定，带着一种让人不由自主想要相信的力量，“边城周驿丞的女儿云娘，托我问你安好。”

“云娘”两个字，像是一把钥匙，瞬间打开了阿吉封锁五年的心防。

他的眼泪涌了出来，大颗大颗地滚落，砸在脚下的污泥里，溅起小小的水花。

他死死咬着嘴唇，喉咙里发出压抑的、像是受伤野兽般的呜咽，却硬生生没有哭出声来。

五年的苦役，五年的隐忍，五年的生不如死，五年的音讯全无——那个名字，那两个字，像是一根针，扎进了他心底最柔软、最疼痛的地方。

裴照没有催促，只是静静地等待。

他知道，阿吉需要时间消化这突如其来的冲击。

片刻后，阿吉的手开始动了。

他捡起一块尖锐的碎陶片，在脚下的污泥地上，快速划了几个歪扭的字。

动作极快，却因为颤抖而显得凌乱。

裴照凝神感知，将那些字迹“读”入脑海。

“地牢……东头……单独……看很严……”

他的心猛地一沉，随即又升起一丝微弱的希望。

阿吉知道地牢的情况，知道那个被单独关押的人。

“水道……东墙下……第三块松石……能动……”

裴照的瞳孔微微收缩。

第三块松石，那是排水道入口的暗门？

他快速记下，同时将感知延伸，试图捕捉更多细节。

然而就在这时，远处传来监工的呼喝声，粗嘎的狄语带着不耐烦：“那边的！

磨蹭什么！“

阿吉的身体猛地一颤，他立刻用脚抹掉地上的字迹，低头继续干活，动作恢复了之前的迟缓和机械，仿佛刚才什么都没有发生过。

裴照感知到监工的情绪波动了一下——一丝疑惑，随即被懒散和厌烦取代。

大概是以为那哑巴奴隶又在偷懒。

他没有再冒险传音，而是将最后一句话送入阿吉脑海，轻柔却坚定：

“三日后，子时，东墙水道口，若听到三声鹧鸪叫，就朝有光处跑。”

阿吉没有回应，依旧沉默地弯着腰，捡拾着垃圾。

但裴照感知到，他的背脊似乎挺直了一点点，那一直塌着的肩膀，微微向上抬了抬。

那是一个信号。

裴照悄然退走，沿着岩石的阴影，无声无息地离开了斜坡。

回到驿馆时，天色已近黄昏。

裴照推开李澹房间的门，看到太子正坐在窗边，手中拿着一卷书，却没有翻动，目光落在窗外渐沉的暮色中。

听到脚步声，李澹抬起头，目光落在他脸上，没有问“怎么样”，只是静静地等着。

裴照在他对面坐下，声音压得很低：“妹妹在地牢东头，单独关押，看守很严。

东墙下有条旧排水道，第三块松石是入口，还能用。“

他顿了顿，又补充了一句，语气里带着一丝连自己都没察觉的沉重：“阿吉恨北狄人入骨，五年隐忍，就为了等一个机会。

他答应了，三日后子时，东墙水道口。“

李澹放下手中的书，手指轻轻叩击着桌面，那节奏不疾不徐，像是在盘算什么。

“三日。”他开口，声音平静，“足够我们做很多准备。”

裴照点了点头，但眉头却没有舒展。

他想起在斜坡感知到的那两股阴冷、敏锐的气息，它们像毒蛇一样在黑石堡深处游弋，不时扫过外围，带着某种难以言喻的压迫感。

“堡内还有萨满。”他说，声音更低了，“不止一个。

他们的感知范围很广，三日后的行动，未必能瞒过他们。“

李澹的目光从窗外收回，落在他脸上，那双眼睛在昏暗的光线中显得格外深邃。

“所以，”他缓缓开口，语气里带着某种笃定，“我们需要一个足够大的动静，把他们的注意力引开。”

裴照抬起头，与他对视。

窗外，暮色已经完全沉了下来，最后一缕残阳的余晖被厚重的云层吞没，天地间陷入一片混沌的灰暗。

远处，黑石堡的方向，几点火光亮了起来，像是黑暗中睁开的眼睛，冷冷地注视着这片荒原。

李澹的手指停在桌面上，没有再叩击。

他站起身，走到裴照身边，声音压得极低，却字字清晰：

“去把韩啸他们叫来。”