萨满昨夜长时间待在地牢？

是例行检查，还是阿霓身上发生了什么？

守卫增加，西侧门钥匙在胖牢头身上……这与他们原先掌握的情报有变，但也是一个明确的、可供利用的弱点。

“保护好自己，明晚见。”裴照传递出最后的意念，带着一丝不易察觉的安抚，随即果断切断了那缕精神连接。

消耗太大了，太阳穴的钝痛再次加剧，眼前阵阵发黑。

阿吉直起身，没有再看那个方向，拖着似乎变得更重的筐，以他惯常的、麻木缓慢的步调，慢慢挪向下一个垃圾倾倒点，仿佛刚才什么都没发生。

夜枭在裴照切断连接的同时，做出了“撤”的手势。

两人如同两缕轻烟，借助岩石和夜色的掩护，悄无声息地向后滑去，没有惊动坡上或坡下的任何一名守卫，连垃圾堆里觅食的夜鼠都未曾惊动。

直到退出黑石堡外围哨探的常规警戒范围，退入一片浓密的荆棘丛后，裴照才背靠一棵歪脖树干，剧烈地喘息起来。

不是疲惫，是精神力被精细抽取后的虚脱感，额角的青筋一跳一跳地鼓动，喉头泛起浓重的血腥味。

他弯下腰，用手捂住嘴，压抑着咳嗽。

夜枭一言不发，递过来一个扁平的水囊。

裴照接过，灌了几口冰凉的清水，才压下那股恶心感。

他喘匀了气，低声道：“信息拿到了。有变。”

返回临时据点山洞时，东方天际已泛起死鱼肚白。

洞内，李澹、韩啸、杜明渊等人显然都未睡，油灯下，摊开着粗糙的地图和几份关于黑石堡内部结构的旧图纸。

见到两人回来，所有目光立刻聚焦过来。

裴照顾不上休息，走到地图前，声音沙哑地开口，将从阿吉那里得到的信息快速复述：“地牢守卫增加一人，具体位置未明，但西侧门看守必然加强。钥匙在胖牢头腰间，贴身携带。关键在于萨满——昨夜，他曾在地牢内停留很长时间，今早刚离开。这不合常理。”

“长时间停留？”杜明渊的折扇“唰”地合拢，眉头紧锁，“若是例行‘询问’或施加某种精神压制，时间或许不会这么久。除非……他在阿霓姑娘身上发现了什么特别的东西，或者在尝试某种更复杂的手段。”

韩啸的脸色沉了下来：“守卫增加，萨满活动频繁……阿霓姑娘处境恐怕比我们想的更急迫。我们必须更快。”

李澹的目光落在地图标注“西侧门”的位置，手指轻轻敲击着图上“牢头值班房”的标记：“钥匙是关键。夜枭，胖牢头今夜当值？”

夜枭言简意赅：“是。与阿吉所言‘西侧门钥匙’吻合，此人贪酒，但身手在狱卒中算扎实，且极为谨慎，从不轻易离岗。”

“取钥匙不易，强取会惊动旁人。”杜明渊沉吟，“需制造一个他不得不短暂离开、且能让我们的人接近而不引人注目的机会。”

“袭扰。”韩啸接道，目光锐利地看向石勇的方向，虽然石勇不在洞内，“石勇那边的压力要给得更足，更逼真，最好能引发部分守卫向正门或某个方向调动，造成牢房区内部短暂的注意力分散和人员流动。”

“时间点必须卡死。”杜明渊用扇尖点着地图上水道到堆料院，再到西侧牢房区的路线，“从裴公子你们潜入水道，到夜枭取得钥匙，再到打开西侧门，最后救出人从原路或备选路撤退……每一步之间的间隔，必须计算到极致。而这一切的前提，是袭扰的时机必须精准，既不能太早让堡内全面戒严，也不能太晚给我们留下操作空间。”

李澹抬起头，目光扫过裴照和夜枭：“水道探查，备选路径如何？”

夜枭道：“下午又去探过。那条岔路通向一处地下暗河支流的边缘，出口在黑石堡北面一处峭壁下，非常隐蔽，但攀爬困难，且出口较小，携带昏迷之人通过风险极高。可作为备用，但不宜作为主撤通道。”

“那么，主撤仍是堆料院水道口。”韩啸做出决断，“时间，就定在袭扰最激烈、守卫注意力被最大程度吸引的那一刻。具体信号，由你们根据现场情况决定。”他看向裴照，“你对‘时机’和‘场’的变化最为敏感，届时，你来把握。夜枭负责配合与执行钥匙及开门环节。”

裴照压下脑海中的阵阵晕眩，颔首：“明白。”

“各自再去检查一遍装备，尤其夜行、攀爬、开锁工具，以及应急伤药。”韩啸最后下令，“养足精神，不，是撑足精神。今夜子时，行动开始。此战，只许成功，不许失败。”

众人散去，山洞内只剩下李澹和裴照。

李澹走到他身边，没说话，只是伸手探了探他额头的温度，指尖冰凉。

“死不了。”裴照扯了扯嘴角，想笑，却只牵动了干裂的唇，“倒是你，一夜未眠，身体……”

“我心里有数。”李澹打断他，语气平静，却带着一种终结话题的力度，“去休息，最后几个时辰。需要你清醒的时候，我不希望看到一个精神涣散的言灵师。”

裴照不再多言，回到自己的铺位躺下。

闭上眼睛，纷乱的信息和紧绷的情绪依旧在脑海中冲撞，但极度的疲惫终于如潮水般涌来，将他卷入一片混沌的黑暗。

不知过了多久，他被夜枭极轻微的触碰惊醒。

洞内昏暗，只有角落一盏如豆的油灯。

夜枭递给他一套黑衣和几张柔软的、浸过药水的黑色面巾。

“时辰到了。”夜枭的声音低得几乎听不见。

裴照坐起身，迅速换装。

冰冷的衣料贴上皮肤，带来一阵战栗，却也让他残存的睡意瞬间消散。

他将细针、药囊、以及那枚铁片护身符一一藏好。

最后，他将夜枭给的、用于模拟鹧鸪叫声的特制骨哨，含在口中试了试，冰凉坚硬。

两人无声地离开山洞。

夜色正浓，风急，刮过山林发出呜咽般的哨音。

远处黑石堡的轮廓在黑暗中沉默矗立，只有零星几点火光闪烁，如同巨兽身上未愈合的疮口。

他们再次融入荒野，向着那巨大的阴影潜行。

距离子时，还有不到半个时辰。

垃圾坡附近，阿吉应该已经在某处等待。

而胖牢头腰间的钥匙，西侧门后的地牢，还有萨满留下的、未知的阴影……一切未知，都将在下一个时辰内，揭晓答案。

风更急了，卷起沙尘，迷眼。

夜枭在前方停住，伏低身体，回头对裴照打了个手势：前方有动静，非寻常守卫。

裴照凝神望去，只见黑石堡东墙外一处不起眼的角落，一道瘦高、披着暗色斗篷的身影，正背对着他们，缓缓踱步，似乎在等待什么。

夜风掀起斗篷一角，露出底下暗红色的、绣着诡异纹路的衣襟边缘。

萨满？他怎么会在这里？这个时间？

两人心头同时一沉，如同坠入冰窟。

计划，从未将这个时间点、这个地点可能遇见萨满计算在内。

夜枭的手，缓缓按上了腰间的短刀。

裴照则屏住了呼吸，将方才因赶路而略微浮动的精神力死死压住，连一丝一毫的波动都不敢泄露。

那瘦高的身影，仿佛察觉到了什么，停下了踱步，侧耳，朝着他们藏身的黑暗，微微偏过了头。