他太清楚姜婉宁的初衷，她绝没有这种心思，他更是知道，女学的教学章程里，第一年根本摸不到兵器。

但沈太师这番话，却代表了整个前朝对姜婉宁最深层的恐惧和防备。

“这份名册，朕知晓了。”贺骁声音暗哑，他在极力克制体内的暴戾与杀意，“女学第一年的课业皆是明理识字，不设兵戈。太师忧国忧民，朕心甚慰。但朕的家事与朝局，朕自有分寸。”

沈太师见好就收，他知道这颗猜忌的种子一旦当着武将的面种下，皇帝就必须去权衡。

他深深一揖：“老臣告退。”

沈太师退下后，贺骁高坐御座之上，只觉得更加焦躁。

他捏了捏眉心，声音冷硬：“京西防务不可松懈，京郊苑囿那边，合适的时候可以调进京了。退下吧。”

二人对视了一眼，行礼后无声退下。

贺骁死死盯着那份名册，眼底是外人看不懂的阴鸷。

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月色清冷，更漏声声。

姜婉宁依然坐在灯下，手中拿着炭笔，一遍遍核对着第一批学子的名册。

门扇轻响，一股裹着奇楠香的暖风涌了进来。

姜婉宁并未抬头，直到一杯温度正好的参茶被轻轻放在了手边，一只宽大温热的手掌带着几分小心翼翼，附在了她的手背上。

贺骁坐在她身侧，目光落在她眼下那淡淡的乌青，心头的火气早就化作了心疼：

“夜深了，婉宁，歇一歇吧。”

姜婉宁放下炭笔，轻轻叹了口气，抬起眸直视着他：“今日紫宸殿的事儿我听说了，沈太师是不是又让你为难了？这份名单，我再斟酌……”

“无妨。”贺骁反手将她的手握紧，大拇指轻轻摩挲着她的指骨，“那些折子，还有沈太师的浑话，朕都替你压下去了。前朝的风雨再大，有朕在，就刮不到你身上。”

姜婉宁心里一暖，她知道他顶了多大的压力。

她反手握住他的手：“我知道，有你在，我才能放手去做这些。”

感受着她掌心的凉意，贺骁看着她眼底的光芒，喉结却艰难地滚了滚，心底泛起一阵无法言说的酸楚与后怕。

她只知道有前朝的弹劾，却根本不知道，就在她白日里去布庄签联结契书时，紫宸殿的暗卫就在街角无声无息地抹了两个世家死士的脖子。

她动了全天下士族男子的利益链条，那些人明面上不敢对未来中宫如何，暗地里却早已布下了见血封喉的杀局。

他替她挡下了所有最肮脏、最见不得人的毒箭，可他不能说。

说了，仿佛在炫耀帝王的恩情。

他舍不得折损她好不容易建立起来的骄傲，便只能将所有的心惊肉跳咽下肚，提心吊胆地看着她毫无防备地扎进那个吃人的名利场。

“婉宁，你当真知道吗？”贺骁的手指微微收紧，将那些血腥压在舌底，最终脱口而出的只有失落：

“朕给了你天空，由着你去外头‘建功立业’。朕理所当然的认为你每天都会回这紫宸殿，回到朕身边，可是……”

他目光垂落，看着案头堆积如山的学子卷宗：“可是这半个月来，你的眼里有秋桃、有柳如烟，有你那满天下的女子，唯独没有朕。”

姜婉宁微微一怔。

她不敢置信的看着贺骁，她不明白一个帝王怎么会因为她被分走的精力而去“争宠”？

作为现代女性的她，本能地觉得这种比较毫无逻辑。

“贺骁，你怎么会这么想？”姜婉宁试图跟他讲道理，语气中带着几分无奈，“正是因为我知道你信我、护我，我们的感情足够坚固，我才敢心无旁骛地去拼我的理想啊。

儿女情长本就不是生活的全部，我不可能每天十二个时辰都围着你转。你为何非要把我的理想，同我对你的感情放在对立面？”

姜婉宁说的每一句话都无比正确，无比清醒，却也无比精准地刺痛了贺骁。

他逐渐发现，当初他所欣赏的她独有的理智、独立、狡黠、和所有奇思妙想，如今都成为了横亘在他们之间的鸿沟。

“是，你说得对。儿女情长不是全部，所以朕，在你那宏大的天地里，根本就是可有可无的，对不对？”

贺骁眼眶微红，那属于帝王的骄傲、怕她受伤的恐慌，以及内心深处怕被抛弃的脆弱轰然相撞，让他口不择言。

“朕给了你自由，不是为了看你越走越远，远到连朕的庇护都不需要了！若有一天，连这大靖江山都盛不住你的抱负，你是不是可以毫不留恋地把朕也丢下！”

姜婉宁彻底愣住了，她瞪大双眼看着眼前这个高大的男人，心底涌起的只有深深的疲惫与不解。

在她的认知里，爱情是两个独立灵魂的并肩同行。

她不懂，明明已经坐拥天下的贺骁，为什么还会像个患得患失的孩子。

“我从未想过丢下你，我是为了更好地站在你身边。”姜婉宁深深吸了一口气，胸口仿佛堵着一团棉花。

“如果你给我的自由，前提是你必须每时每刻确认我离不开你，那这份自由，未免也太沉重了些。”

她太累了，不仅是身体的疲惫，更是心力交瘁。

姜婉宁没有再争辩，她只是轻轻地把手从贺骁那温热的大掌中一点一点抽回。

手心一空，贺骁的心也跟着往下坠。

“名册今晚必须核对完。陛下明日还有早朝，早些安寝吧。”

贺骁僵在原地，看着姜婉宁重新拿起炭笔的身影，第一次觉得，无所适从。