倒不必多寻，李毅就在那成衣铺里，周遭已围上几圈人，若朴也不慌着挤进去，装作好奇的样子问外层的一个中年妇人，“姐姐，里面在吵什么？”

那妇人掩唇笑着回答：“姑娘，我瞧你不过二十出头，我如今是四十又八，做你娘亲也使得，怎好以姊妹相称？”

若朴也笑：“是我眼拙，瞧不出姐姐年纪。”

“你这姑娘嘴巧得很，里间那位倒不如你”，那妇人凑过来，神秘开口，“姑娘想必是外地来的，不知这成衣店的掌柜金盈最是个精明的人，我听说是有几个盐夫打北边来，因着衣裳磨破要到老金这里买两件衣。也不知是老金是吃尺【1】还是怎得，收了钱不给找零，说要让几尺布给他们，盐夫们千里万里，本也就只能赚点盐钱，如何肯依？里边那个衣衫破烂的年轻公子本也在挑拣衣服来着，遇见这等不平事，也帮着说了几句，那老金见上午做不成生意又惹来口角，愈发要发脾气，将柜台里的钱一锁，衣服一包，耗着他们几人。你听，又在争嚷。”

僵持之间，有个盐夫放低声音道：“掌柜的，我们是早就讲好了的，三件短褂一百二十五文，我们方才给你两分银子，你还需找我们七分银并五个铜钱。原先也没有说要用布来抵，我们自是不同意你不找零钱，只给我们些剩布的。”

倒不是说奸商猾贾，须知开门做生意为的就是赚几两银子，但这些欺生又取财无道的生意人最是令人烦极，若朴心中正冷笑着，那掌柜的不肯找零，便叫他将那二钱银子还来，若是不还，便捉了他手腕使上几分劲，他还不还么？

那金盈却不管这些，只稳稳坐在店中高凳上，翘起右腿，浑不在意道：“你们要三件衣服，我已经包好，那几尺布已经裁剪，正是二钱银子的尺寸，你们还有什么说法？”

李毅立身瞥向金盈：“这镇上仅此一家成衣铺，你在此处把持行市【2】，卖物以贱为贵，依本朝律例该杖八十。”

“你说啥？年轻人，我劝你一句话，与你无关的事你别管”，金盈不气反笑。

面前这人早间来挑衣服，穿的是破破烂烂，但问的要的皆都不便宜，金盈早对李毅不耐烦，李毅又出言相帮，金盈此刻恨不得将李毅赶出店门。

对于金盈的怒气与讥讽，李毅只做不见、不闻，“掌柜的，你若现在将银钱退给他们尚不算什么事。”

“这二钱银子我已收入囊中，哪还有退还之理？短衣及布料皆在此处，要便拿走，不要便当你这二钱银子是我方才帮这群背盐的人量体的报酬，听你的说法是要见官的意思，我倒要看看你们耗不耗得起。”

这镇子离县治少说也有四十里，见官又得递状，如何能叫这几个急着赶路运盐的人消磨时间精力？

领头的盐夫先朝李毅笑着开口：“相公，因着这等小事已耽误你不少工夫，多谢。我想着虽有国法律令，但我们这等小人在官府里没有身份，也说不上什么话，即便识得些字儿，却不会拟状，口齿也不甚伶俐。这法律么，只有身居高位的那些人说话才有份量，我们只有些憨力。”

言罢便放下盐架，走至金盈跟前，浅揖过，也是笑着说话：“掌柜，你自个剪下的那些布料于我们这些在外行走的人实在是没有用处，七钱银并五个铜板便与我们再添两件短褂如何？”

三件一百五十文，这盐夫竟说五件只花二百文，粗略一算，他金盈岂不是亏上十文多？

“你要五件也可以，需得再补上十二文钱”，金盈见这盐夫服软，心中已有成算。

那盐夫面上还带着些浅笑：“也使得，还请掌柜的来接钱。”

哼，早知该付钱，何必浪费他的时间，叫他半日不得做生意，虽则这根由是在他自己，金盈却不曾有这样的品悟，只觉还是穷人们的生意难做，一时又将那鼻尖扬起，侧过头，伸出右手去接那十二个铜板。

只不过金盈没摸到铜板，被那盐夫捏住手腕，“掌柜，我方才想了想，天气虽热起来，但夜里还是冷，这五件短褂我们一件也不要，还请掌柜的将二钱银子还予我们罢。”

金盈只得使左手将那二钱银子掏出来，何故？他是个裁缝，赖以为生的便是这双手，若叫这精壮的盐夫捏上一晌，他得花一个月才能恢复。

“既是不买，那便赶快些出我的店”，金盈恼怒不已，半日里什么生意也没做成，真真晦气。

二两钱到手，盐夫们也不多话，围观的人将这金盈哄笑了一番也散去。褂衫磨破，自还是要去寻个衫儿，不然这身皮肉怎禁得住重盐木架？

却说李毅见若朴在店外望着他笑，事情又得解决，方才的不快已一扫而空，“娘子，怎不就在客店等我？”

若朴转身往前，边走边说：“见你久久不归，疑心你在外逢见知己，与他人相谈甚欢忘了我。”

李毅瞧不见她脸上神情，不知她是真心还是戏谑，忙抬步到她前头：“世上千万人，我只有知己一人，就在我眼前，怎会相忘？”

原来她只是在笑他，若朴止住笑又对李毅道：“你忘了我的吩咐，我看你还是早些去洗漱，我去采买便是。”

“没忘，是那掌柜的太刁钻，我看不过去”，李毅还挡在她身前。

她挑眉看向他：“我看你对这些法令再熟悉不过，怎就难住你？”

“我也知道并不是人人都讲道理，只是我动不得手。”

“知道了，你不觉得身上的汗难受得紧么，原先给你的钱够你再叫热水，快些去洗漱罢。”