走到门口时，刘姑姑忽然叫住了她。

沈秀女留步。

沈蘅停住脚步，转身，恭敬地行了一礼：“姑姑有何吩咐？”

刘姑姑走近几步，上下打量了她一番，目光比之前柔和了一些——但也只有一些。

你父亲沈霖，当年在翰林院时，与我兄长有过一面之缘。

沈蘅心头一动，面上却不动声色：原来如此。

她和你一样，也是个不会求人的人。刘姑姑的语气很淡，像是在说一件无关紧要的事。临别时我兄长送了他一句话——“有些路，不是光靠低头就能走通的。”

沈蘅听完这句话，沉默了一息。

然后她郑重地向刘姑姑行了一礼：“多谢姑姑指点。”

刘姑姑摆了摆手，转身走回了殿中。

沈蘅站在廊下，望着刘姑姑的背影消失在门后。

那句话，是父亲那位“旧友”托刘姑姑转达的。

意思是——她需要主动出击。

沈蘅低下头，看了看手中的宫规册子。她知道册子里藏着那条关于医女的附录，那是她通向太医馆的一条暗路。

但刘姑姑的话提醒了她——有些门，光知道在哪里是不够的，还得自己伸手去推开。

她把册子贴在胸口，转身往偏殿走去。

一边走，她一边在心里默默地筹划。

那条附录她要怎么用、什么时候用、用到什么程度——都需要精确计算。用得早了，她还没有足够的人脉和资源来支撑；用得晚了，她可能已经没有机会用了。

最好的时机，大概是在每次危机之间。

或者，正好在危机之中。最好的计谋从来不是提前策划好的，而是在最合适的时机抓住最合适的破绽。她要做的不是硬闯太医馆的那道门，而是等那扇门自己开一条缝的时候，恰好站在门边上。

当晚，沈蘅点起油灯，摊开宫规册子。她没有急着抄写，而是一页一页地翻到最后一页，找到了那处不起眼的凸起。

她用指甲轻轻挑开装订线，取出那张夹层里的附录。

附录上的字比正文要小一号，密密麻麻写满了整页纸。她借着油灯的光一行一行读下去，遇到关键处便停下来默记一遍，确认记牢了再看下一条。读完全文后，她又从头到尾默诵了一遍，确认没有遗漏，才将附录折好，重新夹回册子里。

然后她铺开纸，开始抄写宫规。

她抄得极慢，一笔一画都认真得像在雕花。但她抄的不是纸上的字，而是她心里已经写过无数遍的那份——属于自己的宫规。写到每一段的转折处，她会停下来想一想，把明天要做的安排在心里过一遍，像下棋的人在落子之前先看五步。写累了就揉一揉手腕，看一眼窗外那方沉默的夜空，然后继续写。

笔尖在纸上游走，发出沙沙的声响。

窗外，夜色深沉，星子稀疏。远处传来隐隐的更鼓声。桌上的油灯燃到了尽头，灯芯发出细微的哔剥声，火苗跳了跳，又稳住了。

沈蘅放下笔，把抄好的纸拿起来吹了吹，等墨迹干透后叠好，放在枕头边上。

又是一夜，平安无事。但沈蘅知道，这样的平安不会持续太久。储秀宫的平静就像一层薄冰，踩上去的人多了，迟早会碎。而她要做的是在冰碎之前，找到那块最厚的地方站着。她把墨迹干透的纸叠好，压在枕头底下，然后吹灭了油灯。

黑暗涌上来，把她整个人吞没。但她不觉得害怕——她从黑暗中醒来过一次，就不会再怕黑暗了。相反，她开始习惯黑暗了。只有在黑暗里，她才能看清远处那一点点微弱的光。而那点光，足够她认准方向走下去了。她闭上眼睛，在黑暗中慢慢地弯了一下嘴角，然后沉沉睡去。