当天晚上，沈蘅回到长春宫东侧殿之后，坐在书案前把那本《伤寒论》翻到了第十七页。但她没有在看字……翻到的位置恰好写着"风中经络，口眼?斜"，目光却没有落在书页上。她在想帝王说的那句"小心打草惊蛇"。这句话说起来容易做起来难。在这座后宫里，每一阵风都会被解读成信号，每一片落叶都会被看作预兆。德妃能在后宫里活这么多年，不可能没有自己的消息来源。她一定在长春宫有眼线，也许就在东侧殿新拨来的宫人之中，也许就在沈蘅每天接触的某个人身上。

沈蘅合上书，目光从书页上抬起来，扫了一眼屋子里的几件陈设。那盆她亲手摆上的四季海棠还开得好好的，花瓣在灯光下泛着柔和的粉色光泽。她看着那盆花，心里想的却是，如果德妃的眼线就在东侧殿里，那么她今天被召去养心殿和帝王说了话这件事，眼线一定已经报告给德妃了。至于说了什么，眼线不可能知道，但德妃一定会猜到和她前几日见孙玉堂的夫人有关。如果德妃已经猜到帝王在查她，她会做什么？她会提前收手，把所有痕迹抹干净。到那时，不仅线索断了，沈蘅自己也会暴露。

沈蘅合上书，走到窗前，看着正殿的方向。正殿的灯还亮着，暖黄色的光透过窗纸渗出来。透过那层薄薄的窗纸，她能隐约看到一个人影在窗前来回踱步，德妃也没有睡。两个人隔着一座庭院，各自在灯下做着各自的打算，像棋盘两侧的棋手，中间横着一条看不见的楚河汉界。

她也需要为最坏的情况做准备。如果德妃真的察觉了什么，提前出手，她要确保自己手里有东西可以自证。她回到书案前，从抽屉底层取出一本空白的册子，翻开第一页，提笔写下今天的日期。

她写得很慢，每个字的笔画都写得清清楚楚，不急不躁，像是在抄写一味药的配方。她记录的条目不多，孙玉堂夫人三次到访的日期、翠微打听到的时间、暗卫可能调查的推测。但每一条后面她都标注了信息来源和听到的时间，精确到时辰。如果有朝一日这本册子需要作为证据呈到御前，每一行字都要经得起盘问。她写了大约一炷香的功夫，合上册子，放回抽屉最底层，在上面压了几本书和几份药方。如果有人翻了她的抽屉，第一眼看到的只会是书和药方，那本册子藏得足够深。

做完了这件事，她心里踏实了一些。但她知道，真正到了那一天，这本册子能不能用得上，还要看她能不能活到那一天的到来。在后宫，证据只有在你活着的时候才有用。她吹熄了灯，在黑暗中躺下来，听着隔壁正殿方向隐约传来的脚步声。德妃还在走动，她也还醒着，两个人都没有睡。窗外有风穿过院子里的老槐树，树叶发出细碎的沙沙声，像是有人在暗处窃窃私语。她把被子拉到下巴的位置，合上眼。明天会是什么样，她不知道。但她知道后天、大后天，她都会在。只要她还在，就还有翻盘的机会。在这个后宫里，活着就是最大的本钱，而她从来不是一个会轻易放弃生命的人。