李太医的后背出了一层细汗，但声音没有变化："微臣今日去为宁嫔请脉，宁嫔并未提及此事。是微臣自己回太医院后，越想越觉得应当向陛下禀报。"

天启帝沉默片刻，才开口："那封信现在何处？"

"在内务府的证物房中封存。"

"取来。"

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一个时辰后，那封信被送到了养心殿。

李太医当面拆开火漆，取出信纸，用小刀在边缘无字处刮下少许墨屑，置于白瓷碟中，滴入清水。殿内只有烛火跳动的声音和瓷碟偶尔碰撞的轻响。天启帝坐在御案后面，目光始终落在李太医的动作上。

李太医直起身，拱手道："陛下，微臣可以断定……此信所用之墨，并非宫中御制。"

"说清楚。"

"宫中御制松烟墨锭掺有特定药材，入水后墨色边缘泛一层极淡的青。此信之墨入水后墨色均匀，边缘无青……与市面普通墨锭无异。"

天启帝靠回椅背，目光落在摊开的信上。字迹有七八分像沈蘅的笔迹，纸是宫里的澄心纸边角料，一切都指向沈蘅。但墨不对，入水无青晕。

"传宁嫔。"

苏顺吃了一惊，低声提醒："陛下，宁嫔还在禁足中……"

"本朝禁足，不许面圣吗？"

苏顺不敢再说什么，躬身退了出去。

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沈蘅被带到养心殿的时候，天色已经暗了。殿内掌了灯，烛光镀上一层暖金色。她看见天启帝坐在御案后面，面前摊着那封信，李太医站在一旁。

她在殿中站定，屈膝行礼。

天启帝没有叫她起身。他看了她片刻，说："李太医今日去给你请脉了。"

"是。"

"他跟朕说，那封信上的墨，不是宫里的。"

沈蘅没有接话。

"你怎么看？"天启帝的声音不高不低，听不出倾向。

"陛下，臣妾被禁足四日，一直在想那封信是怎么出现在暗格里的。臣妾从未见过那封信。但臣妾翻阅医书时偶然想起……宫中御制墨锭的松烟配比与市面不同。若那封信真是臣妾所写，所用的应是臣妾份例内的宫中御墨。可方才李太医的话，臣妾听到了……信上的墨，并非宫中御制。"

她顿了顿，声音平静："这说明那封信并非在臣妾的东侧殿所写，是在别处写好之后，带入宫中的。"

殿内安静得能听到烛花爆裂的细响。

天启帝看着她跪在地上的身影，脊背挺直，肩线没有一丝颤抖，语气不急不缓，像在陈述一件与她无关的事实。她不是在求他相信她，她只是在摆证据。

"你的意思是，有人写了这封信，带入你的住处，放进那个暗格里。"

"臣妾不知道是谁。"沈蘅的声音很低，但没有犹豫，"臣妾只相信证据。证据指向哪里，真相就在哪里。"

天启帝沉默了一会儿，转头看向苏顺："去，把内务府掌文房采办的管事叫来，带一份宫中御制墨锭的存样，当场比对。"

苏顺领命而去。

沈蘅跪在殿中，膝盖隔着裙裾压在金砖上，有些发麻。但她没有动。天启帝也没有让她起来，他重新拿起一本奏折批阅。

大约一炷香的工夫，苏顺回来了。管事捧着一个木盒，里面盛着几块御制墨锭的存样。李太医当众比对，取墨屑，入水，观察边缘。

信上的墨入水后边缘无青，而御制墨锭入水后边缘有一层极淡的青晕。

天启帝看着白瓷碟中的两团墨迹，良久没有说话。

他放下瓷碟，目光移向沈蘅。

"那信上的墨，是哪里产的？"