宴会继续。空气中弥漫着烤肉的浓郁香气，巨大的篝火堆旁，整只的羔羊、肥牛被架在火上翻转炙烤，油脂滴落火中，噼啪作响，散发出令人垂涎的焦香。

赫连皇后显然心情极好，她拉着苏羚，不住地指着场中各个精彩场面，讲述着背后的典故与趣闻。苏羚用心观看着，聆听着。这鲜活而生动的北疆风貌，比任何书籍记载都更直观，也更震撼人心。

然而她很快便发现，打草节上投射过来的目光依旧复杂。有人好奇，有人欣赏，也有人窃窃私语。她不动声色，只是端坐在皇后身侧，目光平静地望向场中正在进行的赛马，仿佛什么都没听见。

午时，盛大的宴会开始。皇族与各部族首领齐聚主帐，气氛热烈而融洽。

赫连皇后亲自操刀，从侍者呈上的、最大最肥美的一只烤羊腿上，切下了最外侧那块烤得金黄酥脆的腿肉，亲自放入一个精美的银盘中，笑意盈盈地递给苏羚。

“好弟妹，快尝尝！这可是今日最肥美的羔羊腿！”

银盘递到面前，那浓烈的、混合着焦香与独特羊膻气的味道，毫无缓冲地钻入苏羚的鼻端。加之方才被那些审视与议论的目光搅得心口憋闷，本就有些气不顺——

胃里顿时不受控制地一阵剧烈翻搅。她猛地侧过身，以袖掩口，发出一阵压抑不住的干呕！虽未真的吐出什么，但那瞬间煞白的脸色与难受的表情，却已落入帐中所有人眼中。

热烈的交谈声戛然而止。

赫连皇后先是一愣，紧接着，她像是被一道闪电劈中，眼睛猛地瞪大，脸上瞬间绽放出巨大无比的惊喜！

“怎么了这是？！”皇后一步上前，扶住苏羚的肩膀，声音里充满了急切与某种压抑不住的兴奋，“是不是闻不得这油腻味儿？胃里难受？想吐？这样子多久了？这个月的月事……可还准时？”

苏羚被这一连串追问弄得有些发懵，刚想解释自己只是不习惯这羊肉的膻味——

然而，赫连皇后却已经完全沉浸在自己的推理与狂喜之中，根本不容她插嘴！

“定是有了！肯定是！”皇后紧紧握住苏羚的手，“天哪！这可是天大的喜事！我们定南要有后了！”

她越说越激动，立刻转头吩咐左右：“快！快扶王妃去后面我的暖帐里休息！小心伺候着！”

苏羚张了张嘴，想要解释，可皇后那连珠炮般的话语和周围人瞬间变得小心翼翼、充满祝福的目光，像一道无形的墙，将她所有的话都堵了回去。她甚至看到阿茹娜嘴角勾着一抹意味深长的冷笑——那眼神分明在说：南越女人，不过是凭肚子争宠罢了。

苏羚胸口那股憋闷愈发浓重了。她无奈地闭了闭眼，知道此刻解释不仅扫兴，更可能越描越黑。罢了……只能先顺着皇后的意思，等回去再与穆宣分说清楚。

于是，在赫连皇后殷切的注视下，苏羚被簇拥着离开了喧闹的主帐，送往皇后专属的暖帐中“安胎”去了。

---

穆宣正在府中处理军政文书，忽被宫中内侍以“皇后有要事相商”为由，请入了打草节会场。

甫一踏入设宴的主帐，却见各部族首领与其亲眷纷纷上前，面露笑容，口称“恭喜王爷”。贺喜之声络绎不绝，弄得穆宣一时摸不着头脑。

待屏退众人，赫连皇后一把拉住他的手，眉眼间尽是压不住的喜色：“定南啊定南！你可算要当父王了！这么大的喜事，你居然瞒得这么紧！”

穆宣初闻“王妃有喜”，着实愕然了一瞬。但随即，他立刻明白了这是怎么回事——苏羚面对浓烈羊肉气味的不适反应，他曾在府中用膳时是亲眼见过的。再联想到皇后那风风火火的性子……这乌龙事件的来龙去脉，便清晰无比了。

他心中不由失笑。他自然清楚，自己与苏羚尚未圆房，这“喜脉”从何而来？但看着皇嫂那真心实意为他高兴的模样，那双明亮的眼睛里充满了纯粹的喜悦，他实在不忍心立刻戳破这个美丽的误会。

于是，他面上不动声色，只是唇角几不可察地弯了弯，恭敬地顺着皇后的话应道：“皇嫂放心，臣弟知道了。定会好好照顾王妃。”

赫连皇后愈发高兴，又拉着他说了许久孕期注意事项。好不容易脱身，穆宣径直去了暖帐。

苏羚正倚在软榻上，手里捧着一盏清淡的粥，神情颇有些无奈。见他掀帘进来，她抬眼，四目相对——

穆宣在她榻边坐下，目光在她脸上转了一圈，嘴角压了又压，终究没压住，低低地笑了一声。

“笑什么。”苏羚本就窘迫，见他这般，更添几分羞恼。

“没什么。”穆宣收敛了些，只是眼底的笑意怎么都散不尽，“只是觉得——王妃这‘喜脉’，来得倒是快。”

苏羚耳尖登时烧了起来。她别过脸去，佯作专心喝粥，声音却不由自主地绷紧了：“皇后娘娘误会也就罢了，你明知不是那么回事，还跟着起哄。”

“我自然知道不是那么回事。”穆宣慢悠悠地说，忽然伸手，修长的手指捏住她腕间的一点，轻轻按了按，做出一副切脉的模样。他的指腹微凉，覆在她温热的皮肤上，触感清晰得让她手腕一颤。片刻后，他眉梢微挑，一本正经道：“脉象平滑如珠——嗯，果然不是喜脉。只是有人在帐中憋了气，胃气上逆罢了。”

苏羚猛地抽回手，那一瞬间的肌肤相贴让她的指尖像被烫了一下，那点热意从指尖一路蔓延到耳根。

穆宣收回手，悠然道：“一半是羊膻味熏的，另一半——怕是气的。我方才在路上听说了，宴上有人给你不痛快？”

苏羚哼了一声，没有答话。