但在那一瞬间，她的视线与那道窗缝里的目光撞上了。不到一秒，快到泉奈根本不可能察觉。但她看见了——那是一张男人的脸，憔悴的，瘦削的，眼眶深陷，像在地底下被埋了很多年刚挖出来的。那双眼睛里有恐惧、有愧疚、还有一丝小心翼翼的、不敢确定的希望。

他在等她。等了很久。

兰收回目光，转身走下山。药篓里装着那株救命的草药，心里压着那句没有说出口的话——“我知道了。”她不能急，她有的是耐心。在宇智波北院，她最不缺的就是耐心。

又过了几天。那个重症病人服了兰的新方子，烧退了，咳血止了，命保住了。泉奈看着病人的脸色一天天好转，看着兰每天来观察、记录、调整方剂，看着她手臂上被药材划出的新伤口，看着她眼睛底下的青黑越来越深。

他什么也没说。他只是在每天夜里经过北院门口的时候，放慢脚步。有时候灯还亮着，有时候已经灭了。亮着的时候他会站一会儿，灭了他就走。

又过了几天。兰又去了一趟后山。这次没有重症病人，她只是说“有几味药需要补货”。泉奈没有跟，派了两个暗卫跟着。兰走在山路上，身后是两个暗卫，一左一右，隔着七八步，不远不近。她在一处岔路口停下来，蹲下身，像是在辨认一株草药，然后回头对他们说：“这附近有一味药，我去那边看看。你们在这里等，我很快回来。”

两个暗卫对视一眼，点了点头。其中一个站到了岔路口的左侧，另一个退到了坡下的阴影里。兰没有多想。她往旧屋方向走了一段，绕了一个圈，钻进了那间旧草屋。屋里很暗，窗户用破布堵着。一个男人坐在墙角的草堆上，双手抱着膝盖。

他看见兰走进来的那一刻，整个人僵住了。他的嘴唇在抖，喉咙里发出“嗬嗬”的气音，像有很多话堵在喉咙里，挤不出去。兰蹲下来，平视他的眼睛。很久，他开口了，声音沙哑得像砂纸刮过铁锈：“我知道你打听这些，不是闲来无事……当年那件事，从头到尾，都是宇智波正的错。”

他讲了很久。讲队长贪功冒进，擅自改道，闯入羽衣一族的埋伏；讲树主动留下断后，拼死掩护众人突围，最后被追兵冲散、生死不知；讲队长——宇智波正逃回族地后颠倒黑白、栽赃嫁祸，把所有罪责推给了那个失踪的人。他的声音越来越低，像一面墙慢慢塌下来。“我亲眼看见的……可我不敢说。这些年，我没有一天睡过安稳觉。”

兰看着他，眼眶泛红，但她没有哭。

“若是你良心难安，何不把当年实情写下，留一份凭证，还他一个公道？”

她从袖子里取出一张纸和一支笔，放在他面前。男人看着那张纸，看了很久，然后伸出手，拿起笔。他的手在抖，但他的眼睛没有离开那张纸。

门外传来一声极轻的响动。不是脚步声，是树枝被拨开又放回去的声音，像是有人在不远处调整了一下站姿。

兰没有回头，她只是停了一下，然后继续看着男人写下的字。她不知道外面是谁，但那个声音让她想起了一件事——刚才她回头说“你们在这里等”的时候，左侧那个暗卫的站位恰好挡住了坡下的视线，也恰好留出了一道她看不见的缝隙。她当时没有多想，现在她知道了——那道缝隙不是偶然，是故意留出来的。有人在帮她，用他的方式。

男人写完了最后一个字，把笔放下，纸递给她。他的手还在抖，但纸上的字迹已经稳下来了——像是那些被压了太久的话终于落到了纸面上，反而比说话的人更沉得住气。

兰接过纸，折好，放进袖子里。她站起来，走到门口。门缝里的光比刚才斜了一些，像是时间已经过去了一阵子。她拉开门，走出去，阳光落在她脸上，她的睫毛被光线刺得微微眯了一下。她朝来路走回去，没有回头。

走到岔路口的时候，两个暗卫还站在原处，一个在左侧，一个在坡下。左侧那个正低着头，像是在系鞋绳，不急不慢的。

她走过他身边的时候，余光扫到他手边有一根被折过的枯枝——断口很新，像是刚被拨开过。她什么也没说，继续往前走。那个暗卫站起来，跟在她身后，和之前一样，隔着七八步。但她知道了，那个人不是来监视她的。他在替她挡住某些她不该被发现的东西。

风从山脊上灌下来，吹动她的衣摆和袖口。她把袖口里的供词又往里推了一寸，确认它不会滑出来，然后继续走。她不知道那个人是谁，但她知道，从今天开始，她不是一个人在查这件事了。有人在帮她，而他的方式，是不让她知道他是谁。

她低下头，看着自己的脚印踩在地上，一步一步，稳稳的。她要把它带回去，和那张图纸、那块令牌放在一起。然后她要想办法让那间屋子里的男人，能够不被人发现地走到族会上。她不知道自己能不能做到，但她知道，有人已经在替她铺路了。她只需要走完自己该走的那段路。