她坐在地上，后背还疼着，药篓翻在旁边，草药散了一地。她抬头看向那个人——他还维持着按着宇智波政的姿势。他的侧脸被火光照亮了一些，能看清他，束着马尾。她之前见过这张脸——在病舍门口，在药房回廊的拐角，在那些她以为是路过的人影里。

她听过这个名字。很久以前，树还在的时候，有一次受了伤回来，她替他包扎，他随口说了一句：“火核那小子，下手比我重，但跑得比我快。”他当时笑了一下，像是在回忆某个战场上并肩的瞬间。她当时没有追问，只是继续缠绷带。

后来树出了事，这个名字就再也没人提过。现在它在这个夜里被人喊了出来，落在她面前，像一块被水冲了很久的石头，终于露出了底下的纹路。她知道那些事了。令牌、证人、旧草屋外那截被折过的枯枝——她知道是谁了。廊柱缝隙里那枚令牌、旧草屋外那道替她挡住视线的站位、那间证人被安然带到族会门口路上的每一步，都是他在暗处推动的。而那个人，此刻就站在她面前。

火核没有看兰。他松开了宇智波政的关节，交给赶到的亲信，退后一步。他接过旁人递来的刀，收进鞘里。

“先关起来。”他的声音不大，但周围的人都听见了，“等泉奈大人回来再处置。”

然后他转过身。他没有朝兰走，只是偏过头看了她一眼——很短，像是在确认她没有伤到要害。确认完毕，他收回了目光，像是已经确认了她还活着，转身朝院门走去。

“等一下。”兰的声音从身后传来。她的声音不大，但她已经站起来了，手撑着桌台边缘，膝盖还在微微发颤。

火核停住了，但没有回头，他站在院门和院墙之间的空隙里，月光把他半张脸照亮，另一半沉在暗处。他偏过头，侧脸对着她。

兰看见他停住了，但她不知道该说什么，有很多问题在喉咙口挤成一股，一个都出不来。想问“你为什么帮我”，想问“你等了多久”，想问“我哥哥的事——你知道多少”。但最后她什么都没问。她只是看着他的背影，说了一句比刚才更轻的话：“……谢谢。”

火核没有回答。他只是站了片刻，然后继续往前走，走进了月光照不到的地方。脚步声在石板路上响了几下，然后消失了。

院门口的火把陆续往外撤。葵走过来，在她旁边站定，沉默地等了一会儿，然后问：“伤到哪了？”兰摇了摇头。“没有大碍。”

葵没有追问，只是走过去把翻倒的药篓扶起来，把散落的草药拢成一堆。她没有问那个人是谁，也没有问为什么他会在那一刻恰好出现在北院。她只是低头把那些药材拢进掌心，然后站起来，看了兰一眼，像是有话想说，但最终没有开口，只是把药材放在井台边上，转身走了。

泉奈赶回来的时候，所有人刚离开。他到南贺川，没有找到人，河边只有几行脚印。浅，均匀，是刻意留下的，不是逃窜的痕迹。他站了一会儿，蹲下来看了看脚印的方向——朝着族地。那一刻他反应过来，转身往回跑。他冲进兰的房间时，她扶着桌边，脸色惨白。

他走到兰面前，看着她。

“你没事吧？”

兰摇了摇头。

泉奈沉默了很久。

夜风吹过来，把廊下的纸灯笼吹得晃了晃。他知道，兰的事，比他想得深。深到有人愿意冒险在宇智波族地里动刀，深到有人精心算好每一步，深到他自己——宇智波的泉奈——也差点被算进去。

泉奈站起来，走出房间。外面的月亮高悬于空中。月光从屋檐的缝隙漏下来，照在他脸上。他站在那里，很久没有动。

“宇智波政那边加两道岗。”泉奈对着他的亲信说。“门上加锁，钥匙收在我这里。从今天开始，没有我的命令，任何人不得进出。”

他回到房间里，看着兰。

“你欠我一顿粥。”他说，声音很轻，像是在说一件无关紧要的事。

兰看着他，沉默了一会儿。“明天走。”

泉奈没有回答。他只是看着她，像在确认什么。然后他转身走了。没有说“今晚我守着”，没有说“你放心”。但那天夜里，他在她隔壁房间待了一整夜。灯亮着，门没关。

天亮的时候，门边放着一碟饭团，用竹叶垫着，还温的。旁边压着一张纸条，写着两个字——“甜的。”

没有人知道是谁放的。但兰吃了。