到底是自个儿亲弟弟，有层骨肉亲缘在，欢喜过后，郭玉芳还是找了个日子提了些吃的去了郭家。

郭家如今就剩下郭志他爹一个了，坐在院里，眼神直直地看着前面，没什么神采，像是被吸了魂一般，明明比郭玉芳还小五岁，看着却比她还要老。

看见弟弟这样，郭玉芳心里也不好受，若不是郭志把事做得太绝，她也不想这样。

她走上前去，扶着膝弯腰对他道：“虎子，我来看看你。”

郭虎听见动静慢慢抬起了头，一见是她，呆滞的眼里竟然迸发出了一抹恨意，直冲着郭玉芳就扑了过来。

他身子骨已不大行了，郭玉芳只是往旁边闪了一下，他就直愣愣地栽倒在地上，趴在地上喘着粗气，撑了半天起不来，嘴里却还不断低声咒骂，骂她心肠狠毒，竟连自个儿的亲侄子都不放过。

郭玉芳没搭理，径直进了屋，炕上左一件右一件的堆着脏衣服，吃剩的空碗堆在柜盖上，碗里已生了各色的毛。

郭玉芳把脏衣归拢在一起扔在地上，出去到灶房里一看，水缸里的水也已经见了底。

她转头看了看，把水桶找了出来，拎着桶路过还趴在地上的郭虎，出门去打水。

郭玉芳打了水，把脏衣服脏碗都给洗了，屋子也给烧上了，做完这一切，转头就离开了。

刚出门，正好碰到隔壁的老太太出门来。

那老太太年纪已经很大了，手里还拄着拐，一见着郭玉芳，她眯了眯眼睛，半晌才试探着出口问道：“是小芳吗？”

“哎，大娘，是我，我来看看虎子。”郭玉芳笑着应了一声。

“旁边这几户，这么些个闺女儿里，就属你没变，长得跟年青时没两样。”老太太咧开嘴笑了下，嘴里空荡荡的，没剩几颗牙了。

“哪里哪里，也老了。”

郭虎现在住的院子就是他爹娘留的，郭玉芳没出嫁的时候，跟这老太太还挺好的，多少年没见几回，郭玉芳便站着和她说了会儿话。

唠了这么一会儿磕，郭玉芳才知道郭志为何急着要占她的家财。

老太太说郭志在外头欠了点债，家里本来就穷，媳妇儿攥着钱，人又彪悍，要是知道这回事，惹急了真敢拿刀把郭志剁了。

郭志不敢问家里头要钱，还上门找过老太太的孙子，想要借些钱，若是正经人家，多年的交情，力所能及的借点，拉扯一把倒也无妨，可这郭志不学好，老太太孙子便一个子儿也没漏。

后头不知怎么的，这事儿还是叫他媳妇儿知道了，大骂郭志一通，拿着菜刀满院子追他，叫他自己想法子把债窟窿填上，不然她就剁了他。

那动静，惹得四邻皆知。

她气不过，又把矛头对准了郭捷，说家里本就紧巴，他还是个傻子，在家里头吃白食，叫郭志赶紧送走。

她原先是没理说这个的，这不是新生了孩子，再加上郭志欠了债，腰杆也硬了。

可郭志哪有那闲工夫找人家，把孩子干脆往大道上一撇，寻思冻死算了，也没成想还让人给捡走了。

说到最后，那老太太叹了一口气，“真是作孽。”

她轻易不说别人家的事，怕惹祸上身，不像另一户人家，爱跟旁人絮叨郭家的事儿，老叫郭志媳妇儿上门找。

这回是碰见了郭玉芳，她便多说了两嘴。

郭玉芳垂眼，若不是出了这等污糟事，待她百年之后，她的钱产还真就得留给郭志。

也幸好出了这事儿，叫她早些看清了自己这侄子可憎的面目。

跟老太太说过话，郭玉芳回头最后望了一眼身后的小院，抬脚便走了，这是最后一次过来了，往后郭家的事，和她一点关系也无了。

…

日子过得飞快，转眼又到了新的年节。

大年这天，祝安澜和迟涣的家里格外热闹，今年不单是他们两人，连着郭玉芳和郑啸都过来了。

他们鳏的鳏寡的寡，在家过年也没个意思，还不如大伙儿聚在一块，说说笑笑，别提多欢喜了。

祝安澜和郭玉芳忙着在灶房里做饭，小捷坐在旁边帮着烧火，也是个小帮手。

院里郑啸和迟涣杀鸡的杀鸡，宰兔的宰兔，鸡是郭玉芳带来的，已经老了不下蛋，正好拎过来大伙儿吃了。

兔是郑啸提过来的，前阵子趁雪薄，他又进了几趟山，捉了几只兔子，圈在家里养了一段时间。

夜幕降临，爆竹声砰砰响起。