沈阶浑浑噩噩，这一觉睡得很不踏实，梦中自己坠入无底深渊，四周全是纠缠的银白丝线，他拼命挣扎，却越陷越深。
忽然有只手来拉他，沈阶没有看清来人样貌便奋力一握，梦境与现实的墙壁却似乎被打破，他真的感觉自己握住了什么，下一瞬睁眼，光线骤然泄入，目之所及白茫茫一片，过了一会儿才逐渐消退。
自己五指正死死扣着伏狼剑，周围是熟悉的帘帐与被褥。
他回家了。
喉间干涩如吞了砂石，沈阶动了动手指，尚未开口，床榻外似乎有人一直守着，立马高声呼喊：“宫主醒了！”
宫主……
这两个字砸在胸口，沉甸甸的，沈阶阖了阖眼，再睁开时已敛去眼底恍惚，哑声道：“水。”
有许多人鱼贯而入，沈绪手忙脚乱地倒了盏温水递过来，又去扶他坐起。沈阶就着他的手饮了小半盏，喉咙里的灼烧感总算褪了些，这才扫视一眼，看清房中情形。
一直守在卧房的应该是沈绪，脸色憔悴，不知有没有合过眼。梅叔带着解星芒进来，云琼居然也跟在一旁，看样子是专程过来救他命的。除此之外，后头还有个眼熟的蒙纱姑娘，但沈阶还晕着，一时半会儿想不起来在哪见过。
再远些，陆延蹲在门槛边，怀里抱着那只许久不见的狐狸，小家伙看见沈阶醒了，居然跃下地窜到床前来，用脑袋拱他的手腕。
沈阶想笑，伸手揉了揉那狐耳，转眸看向沈绪：“我睡了多久？”
“四日。”沈绪抿唇，见云夫人与解星芒要轮流替沈阶把脉，便退让在侧，把这几日的事情一五一十禀报，“沈披白伤的不轻，幸而云夫人妙手回春，目前暂无大碍，只需静养，以后手再碰不得重物。”
“……好。”沈阶应着，看解星芒在他腕上搭脉，想起自己一直隐瞒的走火入魔之事，一时有些心虚，但转念又想起柳驭不在，底气立马足了点，若无其事地继续听。
“羽族此次能重出弥山，一是因为地龙翻身碰巧影响到了留衣阁布置的迷魂阵，二是因为兔耳草及时送到，配合隰扶苏长老钻研出的解法，留衣阁在花坼布置的封锁便全成摆设。”
“而对于周汝迫害羽族之事，周桓自囚于无极观，说听候发落。周韫……我们没有她的消息。”
“还有……步兽宗……”沈绪犹犹豫豫，不知该不该说。
恰巧解星芒突然在一旁插嘴，将话头引了去，长嗟短叹：“唉，你这内息……宫主，你在药谷到底发生了什么？”
可能是眼下他被母蛊寄生的问题更要紧些，经过此相衬托比较，解星芒居然也无暇对他的隐瞒有过多不满。
想了想，沈阶在坦白从宽前先问：“柳驭人呢？”
众人神色各异，最后还是沈千梅率先开口：“送你回来便离开了，他还有些事情需要处理。”
沈阶撇撇嘴，被解星芒白了一眼：“那两条蛊虫护住你的心脉，竟在体内达成了平衡，还有些不好处理。若是我们贸然从你身体里取出母蛊，说不定你就会立即因走火入魔急火攻心而死。”
言下之意，要想不再出现药谷那天失去神志操纵蛊虫行凶的情形，在他们找到办法安全取出蛊虫前，必须由沈阶自己坚定内心，心神不被邪物所蛊惑。
解星芒窥着他脸色，十分得意地补上一句：“这种时候，你俩见面，不合适吧？”
……拿这个考验新任宫主啊。
大概是沈阶表情太一言难尽，沈千梅笑了笑，说：“行了，既然刚醒，我们都先出去吧，你好好休息一会，其他的，等身体好些再谈。”
长老已经发话，其他人便陆续告辞往外走。
“梅叔，”沈阶喊住他，“你留下，我有些事情要问你。”
说罢，他余光一扫，又注意到先前那个姑娘，此刻他已想起了对方身份，额角跳了跳，斟酌着问：“你……你姓晏是吗？”
瞧这委婉的。解星芒还没跨门槛，肩膀不小心抖了三抖，嗤笑出声。
晏毓青垂眼点头：“是。”
沈阶蹙眉，卡壳半天，觉得人家好心来看有名无实的夫君死没死，结果夫君一睁眼就问能不能和离，这事儿怎么想怎么不要脸。
这么不尴不尬地僵持半晌，沈阶还是没想出要怎么说，就见沈千梅解围道：“方才我来时，慈殷说有些事情想找你，既然宫主这已无大碍，你便先去找她吧。”
那姑娘低声应下，转身走了。
门口碰巧有弟子经过，恭敬地喊了声：“夫人。”
“……”沈阶脸色一言难尽，扭头看见梅叔的铁面具，莫名心虚，咳嗽两下，终于想起问正事，“你的脸……”
“不是柳公子所为。”沈千梅知道他要问什么，直截了当，“确实和拭月台有关，但他当年并非故意，这其中的无奈我亦知晓，没想到这桩陈年旧事会被周汝拿来对付你。”
沈阶觉得头痛，扶额问：“梅叔，拭月台之案究竟是怎么回事？”
“这件事我并非刻意隐瞒，”沈千梅沉声道，“我真的不清楚其中隐情。当年孔老宫主没有告诉过我，与拭月台的合作，他一向亲自相谈，最多在不能抽身前往之时派我等传送密信。”
师父当年究竟通过拭月台做了什么？这件事，他必须查清楚，不然怎么给柳驭一个交代。
沈阶长长叹了口气，把这些剪不断理还乱的旧案先撂在一旁，转而问出现今最关键的问题。
“我擅自继任宫主，各家家主居然到如今都没有动静，就算当时他们是被我唬住了，五大家主毕竟不是废物蠢货，怎么可能到现在都没反应过来，他们是在观望情况，还是……自顾不暇？”
沈阶撑着从床边赤足下地，步步紧逼：“到底出什么事了？梅叔，我需要知道。”
他问到最后几个字，声音陡然沉下去。屋内气氛凝滞，只有窗外传来几声雀鸟啁啾，春风拂动帘幔，日光在地上铺了一小片暖融融的金黄。
沈千梅银灰面具下的那双眼睛与他对视片刻，闭了闭眼，终于妥协，坦白道：“狼烟起了。”
狼烟？
沈阶惊诧，世间若是战乱又起……