众人哗然。

熊有力很满意这个反应，接着道：

“他说兰草杀了书生和小少爷，还偷窃了小少爷家的财物。”

“不可能。”江浸月笑道。

“有何不可能？”熊有力不满。

“她若真有本事杀了这两人，窃夺了财物，大可远走高飞，何须留在原地继续替人洗衣服，还要遭受更夫的骚扰。”

熊有力哼笑一声：“可是，县太爷当真从兰草家中搜出了小少爷家失窃的部分财物！”

“部分？不是全部？”江浸月敏锐地捕捉到不对劲之处。

熊有力点点头：“蹊跷之处有二。一是搜出的财物并不完整，二是失窃之日，兰草正在给人洗衣服，许多人都亲眼见到，她根本没有时间去偷窃。”

“兰草如何说？”

“她说这些东西是凭空出现在家中的，她不知这是小少爷家的东西，也不知是谁放入她家中。她本想报官，又怕解释不清。最重要的是——”

熊有力顿了顿，“她怀了身孕，过不了多久就要临盆。这些财物出现得恰到好处，她的身子已经无法再替人洗衣了，有了这笔钱，即便男人回不来，她也能将孩子好好养大。”

“后来呢？真相如何？”伏雨追问。

“没有后来。”熊有力抱臂靠在椅子里，“书生和小少爷再也没有出现，不知死活。主子不见了，小少爷府中仆人散了个干净。没有苦主来告，也没有证据，兰草偷窃一事也不了了之。”

默默听着的小莲突然开口：“孩子呢？生下了吗？”

熊有力一愣，随即点点头：“生下了，兰草拿那笔钱做了点小生意，母子两生活得不错。”

小莲又问：“兰草漂亮吗？”

熊有力被她的问题弄得摸不着头脑，想了想才犹豫道：“算不得漂亮吧，黑黑瘦瘦的，成天给人洗衣服，皮肤也糙得很。”

他似是突然悟了什么，冲小莲挤眉弄眼，“跟小莲姑娘是一个天上一个地下，完全没得比。”

小莲弯唇一笑：“原来如此。”

她虽笑着，眸色却很冷。若是遮住下半张脸，便会发现她往日里的温婉怯懦消失无踪，活似变了个人。

几个故事听完，黄钟的心情也平复了不少，他主动道：

“不如我也来讲个故事。”

众人自是没有异议。熊有力嚷嚷着：“我可不要听什么官老爷，你得讲个小娘们的故事。”

黄钟思索一阵，“方才熊兄讲了个寡妇的故事，巧了，我这故事里，也有寡妇。”

熊有力立马来劲了，“快讲！”

黄钟问众人：“不知各位是否见过，寡妇落草为寇，干起烧杀抢掠的买卖的？”

众人面面相觑，显然闻所未闻。看来黄钟的这个故事，必定更为离奇。

“众所周知，十年前涝灾过后，厉州上下匪患肆虐。岒水县虽说有厉州最大的都城云溪城支撑，但贪狼军与西南王打得不可开交，封住城门不让进出，岒水县其余地界都生存艰难。”

“一开始是一群向云溪城求助的人聚集在了一起。他们最开始都心怀希望，一封封书信寄往云溪城，期盼西南王能救救他们，可是迟迟没等来回音。”

“后来他们才发现，云溪城的城门外建起了一座外城，贪狼军就驻扎在外城，所有入城的书信都被贪狼军拦了下来。他们虽然愤怒，但是迫于生存，他们顾不上尊严，跪在外城磕头乞求贪狼军让他们进城。”

“他们被贪狼军赶了出来。直到将脑袋磕破，鲜血流了一地，也没能让贪狼军改变主意。”

“也许是这般模样太可怜，贪狼军看得开心了，随手赏赐了他们一袋粮食。可是区区一袋粮食，够这么多人活几天？”

“他们将粮食卖了，换了兵刃。他们蹲在城郊，等贪狼军的粮车经过时，冲上去砍死了运粮的人。用贪狼军羞辱施舍的一袋粮，换了整整一车粮食。”

“他们建立了山寨，取名乾坤寨。乾坤即为天地，既然这世道叫天不应、叫地不闻，那么何不自己当这天地。”

“我呸，说的比唱的好听！”熊有力不屑，“拿了别人的粮食还反咬一口，忘恩负义！”

黄钟只是笑了笑：“世道不公，谈何恩义。”

“不是说有寡妇吗？老爷们当土匪谁没见过，赶紧讲寡妇的故事！”熊有力不耐烦。

“莫急，就快说到了。乾坤寨寨主的媳妇儿，就是那个寡妇。她手刃亲夫，将自己变成了寡妇，背叛乾坤寨，去别的山寨当了女土匪。”

“等等。”熊有力一脸不明所以，“方才讲得磨磨唧唧，怎么到了寡妇这儿就一带而过了？她为何杀夫？为何成了女土匪？”

黄钟没理会他，自顾自讲了下去。

“乾坤寨寨主名叫阿勇，原来是岒水县一个村里种地的农夫，为人踏实勤快，古道热肠，在村中口碑很好。他媳妇儿是商贾之女，名叫阿苗，虽然人长得漂亮，但自小在生意场上长大，性子颇为尖酸计较。”

“阿苗的父母同他们住在一起，她的父母多年经营，攒下点钱。加之阿苗为人聪明，涝灾一开始大家还没反应过来时，便果断花了所有积蓄买粮囤粮。等到涝灾控制不住时，全村只有阿勇家尚能维持吃饱不愁。”

“这件事瞒不过左邻右舍，人们饿得受不了，就找上了阿勇，乞求他施舍点粮食。阿勇是个热心肠，不忍见乡里乡亲饿死，就偷偷拿了点家里的粮，救济乡亲。”

“一次两次还瞒得住，次数多了，终于被阿苗发现了。阿苗发了好大的脾气，将阿勇赶出家门。阿勇在半人高的泥水里跪了两天，谁劝都不起，就在快要撑不住的时候，阿苗还是心软了。”

“后来阿勇不知怎么说动了阿苗，时不时便会拿出一些粮食分给乡亲。虽然数量很少，但有时候，一顿饭就能救活一个人。”

“当时阿勇还不知道，好心成不了救世主。他做错了。”

黄钟说到这，停了一下，似乎接下来的故事并不是那么轻易就能说出口。

“他是在救人，为何做错了？”伏雨忍不住问。

“既然不明白，就等想明白了，再论对错。”许久未开口的梁择淡淡瞥了他一眼。

伏雨脖子一缩，求助地望向阑风。

阑风想了想，答道：“稚子抱金过市，路人皆为盗匪。若被更多的人知道此处有救济，蜂拥而来，他无力应对。”

“此为其一。”梁择面色冷肃，“还有呢？”

“我来答。”江浸月凑到梁择面前，眉眼弯了弯，“不患寡而患不均。”

梁择“嗯”了一声，移开眼去，面容却缓和几分。

“什么意思？”伏雨小声嘀咕。

江浸月耐心解释：“举个例子，若你是个士兵，在极寒之地行军，身上水粮充足，这时你遇见一匹快要饿死的战马，你当如何？”

伏雨毫不犹豫：“当然救它，给它喂水喂粮。”

江浸月继续问：“你救活了它，它带来了另外五匹濒死的战马，你救不救？”

伏雨依旧毫不犹豫：“救啊，能救为何不救。”

“此时你身上的水粮还剩一半，它又带来了二十匹濒死的战马，若救，你的水粮将会告竭，你救不救？”

伏雨一愣，想了好一会儿，犹豫道：“我可以留一点给自己，把剩下的分给它们，能救几个是几个……”

江浸月追问：“救哪几个？放弃哪几个？”

伏雨茫然：“这、这如何决定……”

阑风似是明白了，摇摇头道：“若真到那时，你已经没有选择的权利了。”

江浸月赞许道：“阑阑说得没错。救一人，你是善人，救百人，则未必。这就是不患寡而患不均。”

伏雨似懂非懂，纠结着一张脸问：“那要如何破解？难道从一开始就不该救吗？”

黄钟静静听着他们的对话，他没有回答伏雨的问题，只是继续讲起了阿勇的故事。

“阿勇当时也是这样问的。”黄钟说，“他问出这句话时，表情非常平静，完全不像家中刚办完丧事的模样。”

“等等，”熊有力粗声打断，“阿勇家里死人了？种地的你会不会讲故事，怎么前后都连不上？”

黄钟有些恍惚，点点头道：“那我从前面讲起。”

“前面说了，阿勇拿阿苗家的粮食救济乡亲，被救济的人无不对他们家感恩戴德。村子是个小村，没几口人，大家咬咬牙熬过一天又一天，还以为灾难很快就会过去。”

“可是突然有一天，邻村的人来了。”

“他们不知从哪听说，这里有人发放救济。他们的村子已经连根草都没有了，他们苟延残喘，爬到了阿勇的村子，爬向最后的希望。”

“乌泱泱的一群人跪在阿勇家门口，不住地磕头，求阿勇给一口吃的。有的人磕着磕着就咽了气，有的人因为等不到回应，嘶吼大骂。更多的人只是麻木地磕着头，似乎只要一直磕，就能活下去。”

“阿勇躲在门后，手脚发软，浑身都是冷汗。前一天他还只是个热心肠的农夫，后一天他成了唯一的救世主。他怕了。”

“同乡之人也慌了，他们苦口婆心劝说阿勇，千万千万不能把粮食给外村的那些人。大家嘴上说着怕阿勇吃亏，其实心知肚明，只是怕阿勇没有余粮再救济自己。”

“阿勇没有给那群人开门。他是农夫，不是傻子。一旦开门，把粮食分给那么多人，第二天他和他的家人就只能等着饿死。”

伏雨想起方才江浸月说的战马的例子，学着阑风的语气道：“但是他已经没有选择的权利了，对吗？”

黄钟低语：“是啊，恶鬼都到了家门口，不咬下块肉来，哪舍得走。”

“他们只跪了半日，便明白磕头没有用。他们一拥而上，砸坏阿勇家的大门，像一群乱撞的苍蝇，四处找寻粮食。”

“阿勇大喊着让同乡的亲戚朋友帮忙拦着，可是怎么拦得住。一边是靠着阿勇的救济对明天抱有希望的人，一边是濒死之际放手一搏的人。怎么拦得住。”

“同乡对这群外乡恶鬼避之不及，弃阿勇而去。阿勇来不及愤怒，赶到阿苗身边，拼死护着她。平时牙尖嘴利的阿苗，只是静静被阿勇圈在怀里，听着阿勇痛苦的闷哼，一言不发。”

“结果呢？”伏雨心惊胆战，不自觉替阿勇担忧着。

“阿勇护住了阿苗，却没护住粮食。也没护住阿苗的父母。”